и тогда появился большой центральный, где была награда. Вот там был скандал и драка, потому что все собрались и набросились на этих двоих.
— И что вы с ними сделали?
— Ничего, — развела руками Мира. — Им бестолку что-то объяснять, они черту переступили. Ну, первому ребята набили морду конкретно, он весь был в крови и просил пожалеть, клялся, что никогда так не будет. Только никто ему не поверил. А второй из этих гадов отбился и сломал нос Джону, я его тут же исцелила. Короче, в итоге все понимали, что этих двоих можно или убить в отместку за их преступления. Или не убивать и отпустить. А других методов у нас нет, что мы ещё можем им сделать? Первый хотя бы прилюдно покаялся и получил неслабо, хоть какая-то надежда, что в следующий раз дважды подумает. А второй крупный, сильный, и сказал, что убьёт любого, кто к нему сунется. Никто и не сунулся, всем страшно. Вот мы в итоге и разошлись.
Она вытерлась и вышла из душа, голая, красивая и родная.
— Жаль, что тебя там не было, Яр. Ты бы ему точно объяснил, что и как. Особенно, — Мира вдруг слегка покраснела, — в этой маске.
Да, нынешний Яр вполне мог бы казнить не раскаявшегося убийцу, и мысль об этом меня покоробила. Я как бы не подписывался карать и убивать убийц. Это просто иногда приходится делать. Но чем проще человеку чинить возмездие и причинять провинившимся даже вроде бы очевидную справедливость — тем ближе этот человек сам становится к преступнику и убийце. Из этого парадокса нет выхода, не случайно общество путём многотысячелетней истории пришло к законам и специальным силовым инстанциям, которые их исполняют. Даже с судом и органами-то регулярно всё не как надо, а без них всё скатится в глубокую задницу.
— Хорошо, что ты в порядке, — сказал я и обнял Миру.
— Да уж, — прошептала она.
— Вот крутая штука, которая поможет тебе выжить.
Я показал ей Семя Сохранения Жизни синего ранга, отличный одноразовый талисман, который не позволит умереть, а при получении смертельного дамага оставит в одном хите.
— Как целителю, тебе оно вдвойне полезно, я-то в одном хите почти так же уязвим. А ты можешь сразу сделать на себя исцеление.
Мира расцеловала меня в обе щёки, и ещё минут десять мы обсуждали с ней тактику выживания. Кстати, большинство правил поведения, освоенных за годы игр, были полезны и в Башне.
Устав от тактического планирования, мы включили телек и позавтракали остатками домашних запасов, очень кстати прикончив остатки еды, которые Мира вчера собрала мне в поход. Завтрак проходил в бодрой и слегка психоделической обстановке.
— Отец Алексий, как людям верующим, и тем более воцерковленным, относиться к огромной чёрной Башне? — спросила ведущая у пастыря. — Многие беспокоятся о совпадении признаков с пророческими словами Иоанна Богослова в Книге Откровения!
— Конечно, Башня дана нам как предзнаменование тёмных времён и конца света, — мягко кивнул священник. — Как последнее предупреждение всем грешным душам: покаяться, пока не поздно.
Отец Алексий истово перекрестился, ведущая трепетно последовала его примеру.
— Наши зрители спрашивают, не Башня ли изгнала Чудовище? А ещё она дала людям дары: как к ним относиться, что с ними делать? Ведь они исполняют желания…
— Человеку верующему не нужно исполнение желаний, сулимое странными силами, — строго сказал пастырь. — Он уповает на Бога, на Церковь, на святых. Башня же — прямое бесовское искушение. Что за силы обещают человеку исполнить его желание? Конечно, бесы. И они не преминут стребовать свою цену.
— Вы совершенно правы, отец, — закивала ведущая. — Сколько зла всего за один день причинили лукавые дары Башни, которые она дала в том числе самым слабым и беззащитным: старикам, неразумным детям! А сколько погибло тех, кто поддался на искушения, очертя голову ринулся в Башню за лёгкими, как они думали, деньгами, и нашёл там лишь свою гибель? Обрёк свою душу на вечное страдание без возможности искупления…
— Упреждаю вас, православные, от попыток контакта с этой Башней, — мудро подвёл итоги священник. — От соблазна войти туда и стать частью её нечеловеческого, неземного устройства. Да, рука чешется, чтобы применить тот дар…
Он поднял ладонь и показал сгусток энергии, мерцающий в ней.
— Но в этом и испытание воли, испытание веры. Не используйте силы бесовские, не обращайтесь за помощью к символу тьмы. Только переборов соблазны, вы сможете сохранить жизнь и душу свою.
Я переключил канал от греха подальше.
— Страшно, очень страшно, — причитала женщина на улице прямо в камеру, нервно озираясь по сторонам; но куда бы она ни оглядывалась, повсюду высилась гигантская чёрная Башня. — Если бы мы знали, что это такое, но мы не знаем, что это такое…
— Сенсационный выпуск программы «Специальный корреспондент» прямо из инопланетной махины, пронзившей небо! Репортаж ведёт Надежда Храброва…
— Да, Мария, я стою в этом гигантском зале, потратив свой дар Башни на возможность вести из неё репортаж, и у меня всего минут пять, максимум десять! Оператор не смог пройти внутрь, я снимаю с рук, просим прощения за качество связи. Обратите внимание на чёрные стены, повсюду какие-то необыкновенные архитектурные конструкции… Удивительный памятник инопланетной архитектуры!
— Надежда, а что белеет сверху?
— Каменный небесный свод, с которого на меня смотрит огромное нечеловеческое Лицо!
— Вы очень рискуете, совершая такое путешествие и репортаж! Что вас сподвигло на этот, без преувеличения, журналистский подвиг?
— Любовь к нашим зрителям, они должны видеть правду…
Гигантское Лицо ожило:
— ЛОЖЬ. ЗАЧЕМ ТЫ ПРИШЛА?
— Ай!.. — визг, помехи, белый шум.
— Надежда?.. Нет связи, внимание, мы потеряли Надежду!
— В Кировской области работники служб правопорядка оцепили место аномального понижения температуры, где летом пошёл снег и всё оледенело. Двое пострадавших доставлены в больницу с…
— А у нас в студии неожиданный гость: певец Айнур, тот самый исполнитель, занявший шестое место в программе «Голос: ноты Бурятии». Он только что вернулся из Башни и готов продемонстрировать способности, которые открыл там. Айнур, кто же вы теперь?
— Я маг неба и могу ходить по воздуху! Смотрите…
Студия взорвалась аплодисментами.
— А вот новый метод игры на гитаре, я уже подал патент, — он заиграл, пуская из пальцев маленькие искры, и они бегали по струнам,
