подсказывать!
— И что, вы мне за это спишите баллы на выпускных экзаменах? — хмыкнул я.
— Нет! Но я могу выписать штраф. А если будете упорствовать, то и лишить Лицензии Искателя!
Меня он всё равно не напугал. Если бы понадобилось, я бы понёс Денису любым доступным способом.
Но это не потребовалось.
Он услышал мой совет и попытался атаковать по толстым ногам твари. Меч оказался бесполезен и не нанёс ей видимого ущерба.
Тогда Шаров быстро сообразил и атаковал растение-монстра огненной техникой.
А вот это уже был правильный выбор!
Огненные потоки ударили по ногам. Тварь закачалась. Она стала намного медленнее и как будто уменьшилась в размерах.
Это было неудивительно.
Я с самого начала заметил, что этот цветок получает энергию через ноги. То есть буквально через корни.
Разумеется, никакой связи с землёй у него не было. Но, тем не менее, оставаясь на ногах, монстр продолжал оставаться таким же сильным.
А вот удар по корням его этой силы лишал.
Тварь закачалась и упала на спину.
Денис подскочил к ней, нанёс несколько магических ударов средней мощности и добил всего парой ударов меча.
Чистая победа!
И, к тому же, весьма быстрая.
— Денис, ты молодец! — прокричала Лидия.
— Красавчик! — Я похлопал подошедшего к нам товарища по плечу. — Говорил же, что ты справишься. А ты не верил!
Монстр, конечно, не ахти какой опасный. Но ему для поднятия самооценки самое оно!
— Это всё твоя подсказка. Без неё я бы не понял, что делать. — Шаров выглядел бледным, но на ногах держался твёрдо. — Максим, а какой монстр у меня должен был быть с самого начала?
— А, вон та трёхголовая махина! — Я беспечно махнул в сторону гидры. — Милая, правда?
— Милая⁈
Денис смотрел на меня как на умалишённого.
Всё время забываю, что в этом мире не привыкли к моему специфическому юмору Следопыта…
— Слабак! — Старший Шаров презрительно хмыкнул. — В твоём возрасте я бы разобрался с этой тварью одним ударом!
Денис бросил на него взгляд. Да такой, что даже мне стало не по себе!
Ого, да он, оказывается, не такой увалень, как я о нём думал. В нём дух истинного воина!
И, конечно, он не дурак. Как и я, он понял план главы Рода Шаровых. Если бы я не перехватил у него артефакт призыва, то ему пришлось бы драться не с ходячим цветочком, а с трёхголовой гидрой!
Кстати, я совсем про неё забыл!
— Уважаемые Искатели, объявляю следующий ритуальный поединок! — Пожарский обвёл взглядом зал. — Если у нас нет добровольцев, то предлагаю двигаться по очереди…
Я понял, что настало моё время.
— Я буду следующим!
Тянуть василиска за хвост и ждать своей очереди не имело никакого смысла.
Ненавижу откладывать хороший бой! Уж лучше как следует подраться, а потом расслабиться в компании красивых девушек.
И, разумеется, как следует покушать!
Я бодрым шагом вышел в середину зала.
— Так, и что же у вас за монстр? — Пожарский отследил энергетическую связь, идущую от артефакта призыва. На его губах заиграла улыбка. — Надо же, Максим, какой вы, однако, невезучий…
— Давайте обойдёмся без этого бла-бла-бла! Просто выпускайте эту тварь. И тогда сами увидите, кому ещё здесь не повезло!
Пожарский обжёг меня взглядом. Но говорил я тихо, так что меня почти никто, кроме него, не услышал.
Повода раздувать скандал не было, и поэтому он не стал отвечать.
Он хлопнул в ладоши, и специально обученные Искатели вывели в центр зала мою химеру.
Тварь брыкалась и дёргалась. Причём так, что буквально вытащила четверых мощных Искателей на себе.
Она посмотрела на меня, и я по её взгляду понял, что её не кормили как минимум пару дней.
Гидра была зла. И очень хотела отыграться на мне.
Пусть попробует!
Так как монстр был более серьёзным, чем ходячее растение Дениса, Искатели подготовились основательно.
Нам с тварью выделили просторный пятачок в середине зала и окружили защитным куполом.
— Максим, если будет сложно, то ты даже во время боя можешь сдаться и попросить о помощи! — прошептала сердобольная Лиза, приблизившись ко мне с внешней стороны купола.
— Ты же видела, как я сражаюсь. Действительно думаешь, что мне понадобится помощь? — Я вопросительно приподнял правую бровь.
— Нет, но… Вдруг… В конце концов, ты же просто человек! К тому же первокурсник… — Лиза смутилась.
— Оставь его, женщина! — С ней рядом возник Алмазов. — Ястребов — отмороженный псих, повёрнутый на адреналине. Да он только рад оказаться запертым с этой тварью!
Я усмехнулся и показал ему большой палец.
Хоть кто-то меня понимает!
— Кстати, Ястребов! Ты же кинжалами сражаешься?
— А ты прямо сама наблюдательность!
— Я это к тому, что монстр мощный. Твоих ножиков будет недостаточно… Держи мой меч! Фамильный. Таким запросто ей все бошки поотрубаешь! — Алмазов вытащил из ножен меч и протянул его мне.
Фраза про «ножики» меня немного задела. Всё-таки любимое оружие! К тому же магически усиленное.
Но всё-таки предложение Алмазова было дельное. Тварь сильная и крупная, а кинжалы у меня стандартного размера.
Так что отказываться я не стал и взял меч.
Пару раз крутанул его в руках, оценивая баланс. Оружие было непривычное, но весьма достойное.
А ещё Алмазов попал в самую суть. Сражений у меня в жизни более чем достаточно. Но в большинстве своём это не полноценные битвы, а так, мелкие потасовки.
Ну в самом деле, я же Великий Следопыт и глава Ордена! Ну да, силы уже не те. Но опыт-то никуда не делся!
И амбиции тоже.
Так что мне и в самом деле не хватало сильных противников. Если их не будет, то как же я тогда достигну самой вершины?
Разумеется, эта гидра не представляла для меня настоящую опасность.
Но она злая и голодная. А ещё я заперт в ограниченном пространстве и за мной наблюдают.
Придётся ограничивать свои силы и продумывать каждый шаг, чтобы случайно не показать силы, которыми скромный барон Максим Ястребов не может обладать.
Всё это вместе делало бой вполне интересным.
Было и ещё кое-что…
— Помнишь, мы договаривались, что я выберусь отсюда без единой царапины? — спросил я стоящего снаружи купола Дениса.
— Помню…
— Давай поспорим! На деньги. Чтобы скучно не было!
— Максим, но это же здоровье! На это нельзя спорить! —
