еще пять лет провел под ножами наших мясников-инженеров, чтобы потом опуститься до уровня swin… грокса перед кормушкой.
- Ага. А потом очнулся и увидел… это? – Герман указал глазами на мутанта.
Вертер кисло кивнул.
- Когда мне в следующий раз покажется, что химическая кастрация в Схоластика Псайкана была слишком жесткой мерой, я вспомню твой случай и пойму, что оно того стоило. Кстати, не хочешь пройти эту процедуру? Один укольчик – и готово. Зато потом никакого беспокойства между ног.
- Спасибо, обойдусь. Можешь объяснить в двух словах, что это за херня была?
- Если кратко, то ты с головой влез в культ Хаоса, и раз все еще жив и в своем уме – Император и правда тебя хранит.
- Культ Хаоса – это сильно плохо, да?
- Давай кое-что поясню. Разнообразные культы, которые поносят Императора и поклоняются какой-нибудь дряни, можно найти на любом мире. Вообще на любом. Чаще всего, это просто куча полубезумных маргиналов, которые сами не понимают, чего хотят и чему молятся, и ими обычно занимается Экклезиархия. Реже Губительные Силы действительно отвечают своим поклонникам, и вот тут уже работа для нас. Культ можно встретить где угодно, от подулья до дворца планетарного правительства. Их объединяет одно: они все очень хорошо спрятаны. Случается, что десятки агентов вроде нас кладут жизни, чтобы просто подтвердить существование единственного культа. А здесь они осмелели настолько, что действуют чуть ли не в открытую. Это я к тому, что ересь пустила корни очень глубоко, и я не знаю, кому можно доверять.
Герман вперил в Вертера пронзительный взгляд, в его глазах плясали отблески психической энергии. Посох в левой руке тоже искрил молниями, а уверенно лежащий в правой ладони меч говорил, что нелады у дознавателя только со стрелковым оружием, но не с клинками.
- А могу ли я доверять тебе?
- Есть основания не доверять? – настороженно отозвался Владислав.
- Есть.
Киборг почувствовал, как псайкер касается его разума, как следует уже разведанными путями, вскрывая подноготную души. Он бы не смог сопротивляться, даже если бы захотел, но этого нельзя было делать. Герман изучал его достовернее, чем любой психолог или следователь. И лишь от его вердикта зависело, жить Вертеру или нет.
Прошла минута.
Две.
- Алисия, верни ему оружие, - приказал дознаватель, прервав телепатический контакт, и слегка покачнулся. – Он чист.
- Это было обязательно? – спросил Вертер, еле дыша от нестерпимой боли в голове.
- Конечно. Искушение Хаоса – крайне коварная вещь, которой мало кто может противостоять. Представь, что ты с головой окунулся в сортир. Каковы твои шансы остаться чистым?
- Невелики, я полагаю.
- Ну вот, - арбитр протянула ему хеллган и разгрузку. – Будешь дальше утверждать, что Император не защищает?
- Не буду, - буркнул он. – Надеюсь, это был последний раз, когда кто-то копается в моих мозгах.
- Надейся, - усмехнулся Герман. - Добро пожаловать в Инквизицию, аколит.
- С этим добром что делать будем? – спросил Джей, тыча стволом в мутанта.
- А с этим… Ты меня слышишь? – псайкер присел рядом с мутантом на корточки и заглянул ему в глаза.
Тот кивнул.
- Как ты уже услышал, или услышала – мы из Инквизиции. И дела твои без преувеличения дрянь. Но ты еще можешь облегчить свою участь, рассказав мне все, что я захочу услышать. Будешь отвечать честно и открыто – умрешь легко. Лазерный луч оборвет твою жизнь так быстро, что даже не заметишь. Может, даже встретишься со своим проклятым владыкой, хотя я бы на это не надеялся, потому что Принц Наслаждений не жалует неудачников. Будешь упрямиться и дерзить – я вырву твою душу и поселю ее в камне, который выброшу на какой-нибудь необитаемой планете, а из тела прикажу сделать сервитора. Так ты и проведешь оставшуюся вечность – без проблеска мысли, без каких-либо ощущений. Ну, что тебе больше нравится?
Мутант мелко затряс (или все-таки затрясла?) головой, и Айна перерезала ножом кляп. Куртизанка закашлялась было, застонала, но сунутый под нос ствол хеллгана тут же заставил ее умолкнуть.
- Первый вопрос, - спокойно произнес Герман. – Какова численность вашего культа?
Глава 14
Анклав Адептус Механикус, личная лаборатория Северины Оттер
- Это было прогнозируемое развитие событий, - у магоса биологис не было лица, его заменяли линзы визоров и ворох кабелей, а синтезированный голос не содержал эмоций, но Герман всей кожей чувствовал испускаемое ею раздражение. – Теперь тебе нужны ресурсы для очередной зачистки. В таком случае ты обратился не по адресу. В моем распоряжении всего одна когорта скитариев из пятисот единиц, без тяжелого вооружения.
- Этого вполне достаточно, - Тор тоже был сильно не в духе, но пока держал себя в руках. – Мне нужно лишь нанести визит арбитрам. И ты передашь в мое распоряжение своих бойцов, потому что сама осознаешь масштаб угрозы.
- Нет, в твое распоряжение перехожу я, потому что управляющие протоколы есть только у меня, а скитарии последуют за мной.
- Можешь передать их Варнаку.
- Нет, - отрезала магос. – Только не ему. Я иду с тобой, Акин. Если, искореняя этот культ, ты вдруг обнаружишь несколько ячеек ксенолазутчиков, пару зараженных Хаосом артефактов и секту еретехов, я уничтожу их своими силами, и не дам тебе и твоим людям разнести половину улья. Когда ты намерен отправится к Арбитрес?
- Немедленно, - прошипел инквизитор.
- Ожидай у входа в анклав. Мне нужно прочесть псалмы активации и провести контролирующие ритуалы. После этого я присоединюсь к тебе с когортой.
- Сколько тебе нужно на подготовку?
- Одиннадцать минут и двадцать секунд.
- Жду пятнадцать минут, потом отправляю запрос командованию субсектора на общевойсковую операцию.
Герман закатил глаза. Если бы кто-то другой посмел говорить с инквизитором в таком тоне, то в лучшем случае бы получил инсигнию под нос, в худшем – плазменный заряд в лицо. Но Адептус Механикус являлись империей внутри Империума. Закрытой, гордой и независимой. Так что высокопоставленный техножрец не только мог позволить себе послать подальше инквизитора, но и уцелеть после этого.
- Странная… дама, - прокомментировал он, когда они покинули лабораторию. – У нее какая-то психологическая травма?
Тор скривился, будто от боли в зубе
