на куски, однако понимала, что скорее уж ее превратят в решето при первом же шаге. Стиснув зубы, она самоотверженно продолжила копать, перебрасывая камни на другую сторону – в щель. После некоторых бросков раздавался глухой вздох или крик боли.
Соломон же не церемонясь мановением руки высвободил из множества кошелей и поднял в воздух целый рой врис. Будто простые камни, он начал с силой метать их в таркнеллцев.
-Какого ты деньгами разбрасываешься? – не сдержался внутренний авантюрист Алеаноры.
-Не бойся, благодаря тебе с демоном у меня их в достатке. К тому же меру я знаю. Когда закончатся врисы, я не буду переходить на келеры и термоны. Я просто свалю от сюда, так что рой быстрее!
Вдруг выстрелы стихли – противник ушел на перезарядку. Соломон лукаво усмехнулся, пробубнил что-то про «примитивный огнестрел» и нахально высунулся, намереваясь запустить несколько растянутых в иглы монет по прямой видимости.
Гром. Пуля просвистела прямо у лица распорядителя и в клочья разорвала его щеку. Соломон с криком откинулся, а из тьмы вылетел звонкий припевающий хохот.
Краат! Гижд’хар’жгис ба’хьяз! – насколько позволяла разорванная щека, Соломон диким ревом выпалил кзарийское проклятье и со слепой яростью поднял в воздух самый большой предмет – пьедестал для сундука.
Камни начали выскальзывать из-под ног Алеаноры, засыпаясь в воронку от громадного камня, однако вот она увидела знакомый заплесневелый угол. Девушка тут же покрыла правую руку толстой коркой и когтями впилась в край сундука. Руку намертво зажало камнями.
Таркнеллцы попятились, когда над ними навис многотонный камень, однако застланные злостью глаза распорядителя не оценили расстояние. Камень пролетел над головами стрелков и застрял между стен за ними. Но все же те отвлеклись на необходимое мгновение.
-Сол! Сундук! Я держу его! – выпалила Алеанора и тут же пожалела.
Все еще горящий лютой ненавистью кзариец не пожалел сил, окутал желтым маревом как наемницу, так и сундук в ее руке и с такой силой швырнул через завал, что у девушки выбило весь воздух из легких.
Мир вновь завертелся вокруг Алеаноры, когда та летела куда-то как птица, не умеющая летать. Но вот помимо бликов на потолке где-то под ней начали мелькать факела. Сгруппировавшись, девушка перестала панически мотать руками и ногами, нашла летящий рядом с собой сундук и схватилась за него, стараясь быть сверху.
Вот дыхание вновь перехватило – они начали падать. До земли еще метров двадцать, пятнадцать, десять. Вот в факельном свете обернулось лицо и застыло в ужасе.
Увесистый сундук с оседлавшей его Алеанорой врезался прямо в одного из таркнеллцев, размозжив тому голову и тонким слоем размазав по земле. От удара девушка слетела, ударилась оземь и начала катиться по ней. Когда кувырки наконец остановились, она тут же увидела направленные на себя пистолеты.
Выстрел. И вот пуля впилась в землю, где секунду назад лежала авантюристка. Не понимая, что произошло, она наконец почувствовала на предплечье чью-то громадную руку. Переведя глаза на хозяина конечности, Алеанора наконец воспаряла.
-Гюго! – выкрикнула она, едва не выскочив из-за того валуна, за который и затащил ее боец, благо увесистая рука посадила ее обратно.
-А ты думала кто? – он отпустил ее и покрасовался рабочей рукой, что только недавно была сломана о броню девушки.
-Это отлично, но… – наемница кивнула на контрастирующие с его радостью пулевые отверстия в другом бицепсе и боку.
-Да эти их игрушки как комарики. – отмахнулся здоровяк, – Ну попали пару раз. Пустяк! Хотя вот за того спасибо. – он указал на мясной коврик под врывшимся в землю сундуком, – Этот бы меня с боку и грохнуть мог бы.
-Точно, Гюго, ты сможешь открыть тот сундук?
-О! Это ж тот, который за первое место был! Так как он у тебя если турнир не закончился?!
-Не важно! Соломон в опасности! В нем может быть что-то, что поможет!
-Раз даже Сол не смог его открыть, то… не в обиду ему… но я смогу! Я десятикратный чемпион этой арены или кто?! – Гюго гордо выпрямился во весь рост. Поразительно, что никто не подстрелил его выпирающее над камнем темя.
Сидящая Алеанора, все же помня его весьма легкое поражение, недоверчиво смерила его взглядом.
-Э… Давай без этого. – Нагнулся и начал махать руками боец. Пуля просвистела на прошлом месте его головы, – У всех есть свои секреты, и я просто показал не все свои, так что… сможешь отвлечь тех ребят на пару секунд? – он кивнул в сторону рассредоточивающихся и вновь перезаряжающих пистолеты таркнеллцев.
-А-то! – вскочила будто и не выбитая из колеи ударом при падении девушка. Уже не церемонясь о скрытности, она начала покрывать абсолютно все свое тело толстенным слоем черной брони. Острые углы начали прорезаться сквозь одежду, однако другая часть брони наросла поверх и спрятала и ее. Вскоре авантюристка начала напоминать какого-то утонченного угольного голема, если бы не вполне человеческие глаза в узкой прорези, гордовито смотрящие на удивленного Гюго.
-Не хочу обидеть, но такое бы я пробил. – боец пробубнел пару кзарийских слов, и его руки покрылись слепящим словно солнце геометрическим узором, прямо как у Дана. Доселе крытые еще одним слоем телесной краски татуировки напитали бойца силой и даже его голос стал более грубым – Ну!
По команде Алеанора выпрыгнула из-за укрытия и побежала в противоположную от сундука сторону. Пули засвистели вокруг нее, а несколько врезались в черный доспех. Его осколки посыпались наземь и рассыпались в пыль.
Когда один бок достаточно измельчился под плотным огнем, авантюристка повернулась вторым и увидела Гюго. Боец вырвал сундук из земли словно шкатулку, впился пальцами в щель крышки и рванул с силой, пожалуй, достаточной чтобы разорвать человека надвое.
С треском сундук распахнулся. Под давлением что-то небольшое вылетело из него и тихо упало наземь между таркнеллцами и Алеанорой.
-Это оно! – тут же выкрикнул один из них и бесстрашно рванул к диковинной вещице.
Ноги Алеаноры были сильнее. В два прыжка она оказалась у предмета и схватила его.
В заплесневелом сундуке лежал на удивление чистый кусок полированного метала. Он был похож на осколок браслета или ожерелья, и отдавал их величием. Переливания сероватого золота, инкрустированного сапфирами и аметистами, так заворожило девушку, что на время она даже позабыла о опасности.
Наконец она вспомнила про таркнеллцев и пистолеты. Резко подняв взгляд, она увидела… себя?
В неверии наемница отшагнула. Черная броня уже окончательно спала с нее, однако ни одна пуля еще
