вопрос? Возможно, я могу вам помочь?
– Нет, у нас к мадемуазель Кэтрин предложение, – отказалась от помощи милой девушки, – спасибо.
– Если вам что-то понадобится, обращайтесь.
– Непременно, – проговорила, отметив, что уровень и сервис обслуживания здесь был на высоте. Недаром ходят слухи, что этот магазин посещала сама королева.
– Какой божественный аромат, – простонала Аманда, полностью поглощённая созерцанием бутылочек, пузырьков и баночек, – по-моему, пахнет розой.
– Хм… да, есть её нотки, – согласилась с подругой, наконец, присоединяясь к изучению предложенного ассортимента. Решительно настроенная дождаться Кэтрин Марлоу, уверенная, что вместе нам удастся много добиться в жестоком мире мужчин.
Глава 48
Приезд хозяйки магазина нельзя было не заметить. Девушки-консультанты сразу подобрались и с ещё большим рвением приступили рассказывать покупателям о выбранном им товаре.
Проследив за то и дело бросаемым взглядом в сторону большого окна одной из них, я с изумлением уставилась на припаркованный автомобиль, за рулём которого сидела темноволосая, с короткой стрижкой девушка. А рядом на пассажирском месте с копной кучерявых чёрных как смоль волос ещё одна не менее интересная особа. Но вот они закончили разговор и одновременно выбрались из транспорта, которым в Вирдании пока ещё управляли только мужчины, но большинство всё-таки предпочитали нанимать для водителя.
– Думаю это та, кто нам нужен, – едва слышно проговорила, отвлекая Аманду от сокровищ.
– Или очень важный покупатель, – задумчиво промолвила подруга, подзывая к себе консультанта, – подскажите, это мадемуазель Кэтрин Марлоу?
– Да, вы остались недовольны обслуживанием? – обеспокоенно спросила девушка, нервно поглядывая на заходящую в зал хозяйку.
– О нет, всё в порядке.
– Хм… что ж идём, нет смысла откладывать этот разговор, – произнесла я, двинувшись наперерез двум девушкам, которые заметив моё приближение, тут же остановились.
– Мадемуазель? – заговорила Кэтрин, растянув губы в приветливой улыбке, – вы ко мне?
– Мадам Делия де Виан Рейн, – поправила девушку и, сразу не затягивая на ненужные реверансы, проговорила, – мадемуазель Кэтрин, я отправила вам письмо…
– Точно! Делия! – прервала меня спутница Кэтрин, с радостной улыбкой представившись, – Александра Пембертон! Я отправила вам письмо с сообщением, что приеду к вам на следующей неделе. Рада с вами познакомиться.
– Мадемуазель Александра? – признаться моему удивлению не было предела, я просто не могла поверить в такую удачу, – и я рада познакомится с вами.
– Мисс… я из Амевера, но можно просто Алекс.
– Дель и можно на ты.
– Ничего не понимаю, вы знакомы? Какое письмо? – вклинилась в нашу странную беседу Кэтрин, с недоумением посмотрев на меня, на Александру, а затем на молчаливо наблюдающую за нами, Аманду.
– Нет, мы ранее не были знакомы. Дель отправила мне письмо с предложением сотрудничества. И я так понимаю, тебе тоже, – пояснила Алекс, – и надо же так случиться, что все мы собрались в одном месте.
– Верно, мадемуазель Кэтрин…
– Кэтрин и если позволите, я буду обращаться к вам Дель? – остановила меня девушка, всё ещё пребывая с растерянности.
– Конечно, буду рада. Это моя подруга – Аманда Хоккинс, – представила свою спутницу, опять возвращаясь к теме разговора, – я направила вам письмо с предложением сотрудничества. Деловым женщинам в мире мужчин непросто и если мы объединимся, то будет проще добиться для нас разных преференций.
– Да, письмо… Анет! – вдруг громко выкрикнула Кэтрин, беглым взглядом осмотрев зал, снова возвращая свой взор на меня, – прости, я не видела письма. Эти девчонки, совершенно безответственные, мне бы их всех выгнать, но куда они пойдут.
– Госпожа?
– Анет, где письма? Ты снова забыла мне их отдать?
– Госпожа, они на столе в вашем кабинете, – пробормотала девушка, понуро опустив голову, – простите, я не сказала вам о них.
– Неси сюда сейчас же, – с протяжным вздохом распорядилась Кэтрин, виновато мне улыбнувшись, – я их забрала из пансиона, где их должны были обучиться и готовиться к жизни, но девчонки совершенно ни к чему не приспособлены… так, а что мы здесь стоим, пройдёмте в кабинет. Хотя… Дель, через пару часов мне нужно быть на приёме, нельзя отказывать её величеству. Мы можем встретиться завтра? Я приеду к тебе и поговорим?
– Королевский приём? – уточнила и, получив в ответ согласный кивок, с улыбкой продолжила, – я тоже там сегодня буду по приглашению Адель Фабер.
– Герцогиня Адель Фабер? Я с ней не знакома, но кто не знает о её лошадях, – произнесла девушка, с тихим смешком, добавив, – а на приёме будет не так скучно, Алекс тоже там будет, если, конечно, всё же согласиться.
– Теперь нас будет больше, – хмыкнула девушка, – и как ты сказала, будет не так скучно.
– Значит, ещё увидимся, – проговорила я, с трудом сдерживая вздох облегчения. Почему-то я была уверена, что теперь будет действительно проще со всем справиться, – а встретиться и обсудить сотрудничество можно завтра, я остановилась в гостинице Энджел…
– Тогда лучше у меня в особняке, – произнесла Кэтрин, вытаскивая из сумочки небольшую записную книжку, – назови адрес, я вышлю к тебе машину.
– Я могу её забрать, мы живём в одной гостинице, – тут же предложила Алекс, услышав названии отеля.
– Пусть так, тогда решено, через два часа увидимся, – подытожила наш разговор Кэтрин и чуть помедлив, добавила, – рада знакомству Дель, Аманда.
Спустя две минуты попрощавшись с девушками, чтобы вскоре встретиться вновь, я, покинув здание магазина, знаком показала охране, что мы можем возвращаться и медленно побрела к парковке. Ощущение родного, привычного не покидали меня на протяжении всего времени нашей беседы, но поверить в такое невероятное совпадение было очень сложно.
– Они интересные, шумные и энергичные как ты, – проговорила Аманда, через несколько минут, устраиваясь в кэб, – вы очень похожи.
– Да, очень, – рассеянно кивнула, решив присмотреться к обеим девушкам, впрочем, и к Адель тоже стоит быть повнимательней.
К дворцу мы подъехали одновременно. Кип где-то раздобыл машину и, устроившись на место водителя с комфортом меня, доставил к прекрасному, словно из сказки зданию. Приглашение Адель мне отдала в тот же день нашего знакомства, так что я беспрепятственно прошла в просторный зал, где и встретила уже прибывших на приём Кэтрин и Алекс, стоящих возле небольшого фонтанчика. И Адель с тоской в глазах, слушающую беседу свекрови и полноватой дамы с высокой причёской, которую венчала яркая и совершенно безвкусная цветочная композиция. Женщину было откровенно жаль, так что мой выбор был очевиден и кивком поприветствовав Алекс и Кэтрин, я решительно направилась к Адель.
– Ты вовремя, – прошептала герцогиня и, подхватив меня под руку, рванула подальше от нотаций двух старушек, – ещё немного и я бы сбежала от сюда.
– Я это заметила, – со смехом проговорила, потянув женщину в сторону фонтана, – идём, познакомлю тебя с девушками, уверена,
