урок Сунь-Цзы: «Высшее искусство войны ― подчинить врага без боя».
― Так что, Кива? ― Магнум заметно нетерпелив. Я замечаю, что взглядом он что-то высматривает в небе. Это означает, что в любую минуту появится вертолет. Мне нужно спасти как можно больше людей.
― Да, Кива. Мы все ждем твоего решения, ― подхватывает Лаклан.
Я делаю глубокий вдох и повторяю мантру Майка:
― Аад гурай Наме. Аад гурай Наме. Аад гурай Наме.
― Что это значит? ― спрашивает Магнум.
― Мы придерживаемся первоначального плана, ― отвечаю я.
― Каков первоначальный план? ― интересуется Магнум. ― Ты так и не рассказала нам.
― Кай. ― Я смотрю в глаза своему другу, надеясь, что он поймет мое послание. ― Помнишь, что мы делали в последний день Лагеря Монаха? Чему ты меня научил?
― Да, ― отвечает он, совершенно сбитый с толку.
― Я хочу, чтобы ты также научил этому Зилли.
― Сейчас? ― Он в недоумении.
― Прямо сейчас. Доверься мне. ― Я поворачиваюсь к сестре: ― Можно назад мою бандану? Когда мы с Магнумом взорвем завод, мне нужно будет что-то, чтобы прикрыть рот от дыма.
Она кивает и развязывает бандану, чтобы повязать ее вокруг моего запястья с надежно спрятанным в ней антидотом. Я быстро обнимаю ее на прощание.
― Теперь иди.
― Кива. ― Кай медлит.
― Иди, Кай, ― резко говорю я. ― Этой миссией руковожу я.
Я тяну время, пока Зилли и Кай не скрываются в зарослях деревьев.
― Что это было? ― ворчит Магнум.
― Она ребенок и не должна быть частью этого всего.
― А как насчет Кая? ― интересуется Лаклан.
― Я ему не доверяю. Он не достал нам транспорт для побега. Я думаю, что он параллельно работал на Заступников.
― Я тоже ему не доверяю, ― поддакивает Магнум.
― Отлично. Значит, мы все согласны, ― говорю я, и все кивают. ― Мы разберемся с ним после миссии. Магнум, разденься до нижнего белья.
― Что?
― Ты участвуешь в плане или нет? ― говорю я с авторитетом в голосе. ― Мы с тобой это сделаем. Это работа для двоих.
― Нет, нет, ни за что. ― Лаклан не доволен. ― Я тоже пойду.
В моей голове он добавляет: «Он хочет убить тебя, Кива. Позволь мне помочь».
― Нам не нужна твоя помощь, Лаклан, ― громко отвечаю я. В голове же тихо добавляю: «Пожалуйста, поверь мне. Я знаю, что делаю».
Я думаю, что если смогу заманить Магнума в воду, он станет приманкой, за которой последуют Заступники. И тогда я смогу спасти свою команду, своих друзей, свою семью, и, возможно, завершить миссию. И не важно, если я умру, ибо я спасу многих.
Только я знаю, что Лаклан не позволит мне уйти одной. Его задача ― защищать меня. Однако моя задача ― защитить человечество.
― Прости за это, Лаклан, ― говорю я.
― За что?
― Это. ― Я выхватываю гаечный ключ у Магнума и бью им по ноге Лаклана, прежде чем он успевает среагировать. Раздается хруст кости. Я только что сломала ему коленную чашечку. Он падает на землю, вопя от боли.
― Пошли, Магнум, ― говорю я, бросая ему назад гаечный ключ. Я не оборачиваюсь. Я не могу видеть мучения Лаклана, но это единственный способ остановить его.
― Зачем ты это сделала? ― спрашивает Магнум, ныряя за мной в воду.
― Он нас тормозил, ― жестоко отвечаю я. ― Это задание для двоих. Он слишком стар и слаб. Нам нужны бойцы. Вроде нас.
Отплывая все дальше и дальше, мы все еще слышим стоны Лаклана.
Я первая доплываю до трубопровода. Ожидая Магнума, я осматриваю пустой берег. Единственной надеждой моего жестокого поступка было то, что Кай и Сан заберут Лаклана быстрее Заступников.
― Далеко мы заплыли, ― сплевывает Магнум, садясь на трубу.
― Попробуй делать это каждый день своей жизни.
― Что теперь? ― У Магнума сильно сбилось дыхание.
― Под нами находится водопровод Опреснительного Завода, где очищается вода.
— Я думал, что она очищается внутри завода.
― Да. А затем проходит через трубы, находящиеся под нами, где в нее добавляются некоторые вещества.
― Подожди. Я думал, что мы плывем к заводу.
― Так и есть. Это же часть завода.
― Но я думал…
― Что? Что мы собираемся взорвать сам завод? Что хорошего будет от этого? Собек просто построит еще один завод. ― Я сползаю с трубы, немного отдаляясь от Магнума в воде. ― Кроме того, Заступникам было бы слишком просто подкараулить нас там. Так как на заводе достаточно закоулков и потайных мест, чтобы спрятаться, а затем вырубить нас электрошокером и пытать. Заступники печально известны тем, что мучают своих жертв, а не отпускают их, ― я выкрикиваю свои слова Магнуму в лицо.
― Я не знаю, о чем ты говоришь.
― Разве? ― Мы пялимся друг на друга. ― Это был не Омри. А ты. Все время. Ты убил Резз. А она была моим другом.
Магнум, наконец, понимает, что его поймали.
― Я убью и тебя, грязный гибрид. ― Он бросает гаечный ключ в меня. Магнум целится хорошо, однако, моя реакция молниеносна, я успеваю развернуться прежде, чем ключ пролетает в миллиметре от меня. И затем я ныряю.
Магнум следует по пятам.
Я плыву в лабиринте труб с Магнумом на моем хвосте. Он явно притворялся медленным пловцом. Сейчас мне едва удается оторваться от него. Я набираю скорость и направляюсь туда, куда не собиралась больше никогда не возвращаться. По пути выныриваю, делаю большой вдох и погружаюсь под воду снова.
Я добираюсь до места и оборачиваюсь ― Магнум совсем рядом. Позволяю ему схватить меня. Он держит мою руку, сжимая ее. Его голова проходит сквозь узкое пространство между труб, и он яростно на меня смотрит. Он протискивается между трубами, но застревает. Он не может выбраться. Стучит по трубам в надежде, что это поможет ему. С каждым движением он теряет все больше сил и кислорода. Осознав, что произошло, он бьется всем телом в надежде освободиться. В конце концов, ярость в его глазах превращается в страх. Через минуту его тело перестает сопротивляться.
Второй раз в моей жизни на этом же самом месте я наблюдаю, как кто-то умирает.
***
― ЧТО ЭТО? ― Каликс вскакивает спросонья,
