не больше сантиметров сорока в диаметре. Достаточно, чтобы пролезть! Матвей взял кусачки и начал торопливо обрезать кабели, чтобы оттащить колбу подальше. Отверстие было затянуто чёрной плёнкой, Андрей начал срывать её, отбрасывая за спину. Обрезанные провода провалились вниз, и сыщик просунул голову в освободившийся проход.
Полутёмное помещение внизу было заполнено какими-то аппаратами, от которых вверх шли точно такие же трубки, присоединяясь к капсулам наверху. Ближайшие аппараты были выключены, что было логично, ведь в этих капсулах ничего и никого не было. Издалека доносилось негромкое гудение и бульканье, видимо от работающих агрегатов. Со своей позиции Андрею не было их видно, а самое главное, не было видно, есть кто в помещении.
Решив, что терять им нечего, сыщик решительно полез в отверстие. Повиснув на руках, он ногами достал до стоящего внизу агрегата и спрыгнул на пол. Матвей тоже не стал задерживаться и присоединился к Андрею. Они увидели зал, зеркально отражающий тот, откуда они только что выбрались, только вместо резервуаров здесь стояли аппараты, моргающие лампочками. По широким трубкам циркулировала прозрачная жидкость, узенькие были заполнены чем-то красным. Крутились катушки, гоня эти жидкости вверх, к существам, запертым в колбах.
— Максимально быстро валим отсюда, — решил Андрей, — пока эти, наверху, не устали нас ждать. В конце концов они сообразят, что нас там нет и догадаются проверить ближайшие помещения.
Матвей открыл схему на экране телефона и пытался найти их местоположение. Это затруднялось огромным количеством похожих комнат поблизости, и определить точку получилось лишь приблизительно.
— Этот уровень весь пронизан какими-то коридорами, трубами, вообще непойми чем! Я не могу разобраться…
— Если уж ты не можешь, я и пытаться не буду, — ответил Андрей и указал на дальнюю стену, — там вроде дверь.
Дверь оказалась заперта, магнитный ключ не открывал её. Быстро обойдя по периметру весь зал, напарники обнаружили две шахты вентиляции на противоположных стенах. Решили лезть в ту, которая располагалась выше, а на другой снять решётку, чтобы сбить со следа возможных преследователей.
Снова потянулись металлические трубы, иногда Матвей задевал стенку ружьём, и этот звук гулко отдавался в ушах. Несколько раз они сворачивали, встречали выходы в какие-то кабинеты, где работали люди за компьютерами. Напарники искали выход в какое-то пустое помещение, желательно такое, чтобы по нему определить своё положение на карте.
Наконец, очередной проём шахты вывел их в чей-то пустой кабинет. Свет не горел, лишь монитор на стене давал немного света. Два рабочих стола, выключенные компьютеры, отсутствие бумаг, чашек, одежды и других мелочей давало надежду, что сюда в ближайшее время никто не войдёт.
Тихонько спрыгнув на пол, мужчины осмотрелись. Андрей мимолётно подумал, что ему скоро можно будет выступать в цирке сего умением передвигаться на четвереньках. Заглянув в ближайшую дверь, охотник обнаружил туалет.
— Наконец что-то нормальное вижу, — пробормотал он, закрываясь в кабинке.
— Никогда не думал, что буду так радоваться обычному сортиру, — ответил Андрей, сменяя его. Жажда снова давала знать о себе, и находка оказалась весьма кстати.
Матвей ждал его, развалившись в удобном кресле и закрыв глаза.
— Надо передохнуть, — пробормотал он и зевнул.
Плюхнувшись кульком в соседнее кресло, сыщик устало потянулся. Его тоже начало клонить в сон так сильно, что сопротивляться этому не было никаких сил. Видимо, сказывался пережитый стресс и накопившаяся усталость. Он закрыл глаза буквально на минутку, сердце успокоило свой бешеный галоп, перед глазами замелькали радужные круги, сменившись какими-то картинками.
Разбудили Андрея голоса. Он открыл глаза и первое, что увидел, лицо Матвея с приоткрытым ртом. Взглянув на телефон, он удивился, они проспали полтора часа. Толкнув охотника, он встал с кресла и размял шею. Матвей всхрапнул и вздрогнул, просыпаясь. Сыщик приложил палец к губам, глазами указав на дверь, из-за которой слышался мужской голос, что-то громко кому-то выговаривающий. Ему коротко ответил женский, затем всё стихло. Он приложился к двери ухом и уловил удаляющиеся шаги.
Андрей осторожно нажал на ручку двери, удивляясь своему легкомыслию. Она оказалась незапертой, а они спокойно дрыхли в креслах. За это время сюда мог войти кто угодно, и чудо, что этого не произошло. Сыщик выглянул из кабинета и, поманив Матвея, вышел. Они оказались в длинном пустом коридоре, в конце которого была синяя дверь, куда, скорее всего вошли разговаривающие мужчина и женщина.
Напарники двинулись в обратную сторону, коридор изгибался кольцом, и синяя дверь скрылась из виду. По всей длине коридора располагались двери со странным значком. Вроде это была буква греческого алфавита, только Андрей забыл, какая. Наугад потыкавших в эти двери, он обнаружил везде только пустые кабинеты. Где-то стояли столы, кушетки и стулья, иногда попадались непонятного назначения приборы, некоторые помещения вообще были абсолютно пусты. Белые стены и полы навевали мысли о больницах, которые Андрей ненавидел, а потому чувствовал себя здесь крайне неуютно.
Они шли по изогнутому коридору уже минут двадцать, и по прикидкам охотника проделали немалый путь, однако ни разу не встретили ни одного человека. Это стало напрягать напарников, зато Матвей нашёл коридор на схеме и стало хотя бы приблизительно понятно, где они находятся. По уверениям охотника, скоро должно показаться что-то другое вместо бесконечных белых стен, но что это будет, схема не позволяла понять.
Пустые кабинеты сменились явно обитаемыми. Андрей, заглянув в очередную дверь, обнаружил на столах включенные мониторы компьютеров и манящий запах кофе. Он поспешил закрыть кабинет, и напарники поспешили дальше. Изгиб коридора не позволял издалека увидеть, чем он заканчивается, поэтому, когда показалась синяя дверь, Андрей подумал, что у него дежавю.
В следующую секунду он осознал, что это не может быть та самая дверь, потому что она вела в противоположном направлении. Мужчины постояли около неё, прислушиваясь. Было тихо, лишь откуда-то доносилось тиканье, словно за стеной висели огромные настенные часы. Главное, не было слышно голосов, и Андрей решился аккуратно открыть дверь. Прямо перед ней к ним спиной сидел мужчина и что-то набирал на клавиатуре. Большие наушники плотно охватывали его голову, даже со своего места сыщик слышал музыку, доносившуюся из них.
Больше в кабинете никого не было, и из него вёл всего один выход. Андрей оглянулся на охотника, тот кивнул, и напарники на цыпочках прошли за спиной мужчины, молясь, чтобы дверь не была заперта. Плавным движением сыщик нажал на ручку, и дверь начала открываться. Проскользнув в приоткрытую щель, они также тихо прикрыли дверь за собой, боясь даже посмотреть в сторону мужчины за компьютером.
Матвей сориентировался быстрее, сыщик всё ещё осматривал открывшийся пейзаж, а тот уже шагал в сторону, удаляясь от
