и носителей нет. Расстояние не большое, стреляли практически в упор, промахнуться невозможно. Линкор ожидала та же участь. Правда, с него со мной очень настойчиво пытались связаться, но о чём мне с ними говорить? Предложили бы сдать корабль в обмен на жизнь. Или ещё какую лапшу стали бы на уши навешивать, чтобы дать время своим подготовиться к атаке. Но я то их повадки хорошо знаю, так что разговаривать мне с ними не о чём. А теперь и не с кем.
Группу крейсеров послал разобраться с аграфами, а фрегаты на свободную охоту. Пусть ребята развлекутся. А мы продолжали отстреливать наиболее крупные пиратские корабли. Правда, стало сложнее. Несколько кораблей стали разгоняться в сторону моего линкора, а остальные прыснули в разные стороны. Ну а как не сбежать, когда с периодом в секунду-две корабли твоих подельников разносит в клочья? И самое страшное, что взрывы везде: и в центе построения и по флангам.
Управились за пол часа. Дольше гонялись за беглецами. Несколько фрегатов всё-таки смогли удрать. Домчались до небольшого астероидного поля и скрылись среди астероидов. Своим лезть туда запретил. Опыта у них маловато, на скорости летать среди астероидов не смогут, а без скорости что там делать? Хрен кого догонишь. А у пиратов пилоты хорошие, опытные, они в таких местах как рыба в воде. Да и чёрт с ними, сбежали и сбежали.
А вот у моих крейсеров дело не заладилось — один аграфский легкий крейсер смог сбежать. Как так-то? Там ведь вообще всё просто: противник расположен компактной группой, ни за кем гоняться не нужно, расстреливай их как в тире. И всё равно одного умудрились упустить. Растяпы.
Крейсера оставил встречать наши транспорты, а сам с фрегатами пошёл к станции. Разгром пиратской армады там видели прекрасно — в системе хватает зондов и через них она вся просматривается. Представляю, какая там сейчас паника. Наверняка в этой заварушке и корабли с этой станции участвовали. Теперь сидят, трясутся — отвечать-то придётся. Возможности нашего линкора они оценили, не дураки. Станция совсем не большая, её и линкор Содружества, 8-го или 9-го поколения спокойно расковыряет, что уж про нас говорить. Но зачем мне это? Станция на самом краю фронтира и уничтожать мне её не выгодно. Наладим связь и будем прилетать сюда за заказанными товарами, чтобы не соваться вглубь Содружества. И свой товар можно будет здесь сбрасывать. Они ещё и обогатятся на торговле с нами. Станут торговым хабом. Наказать бы, конечно, нужно, но чёрт с ними, сделаю вид, что ничего не понял.
При подходе к станции с нами связался диспетчер. Голос слегка подрагивает — уж он то всё прекрасно видел. Но наезжать на него не стал. Спокойно опознался и сообщил, что прибыл за заказанным товаром. Мне здесь небольшой заводик забрать надо. Хоть и 8-го поколения, но ничего, и такой сгодится. А вот если торгаш нас кинуть решил, тогда да, тогда вся станция отвечать будет. Обдеру как липку.
Но на удивление никто меня кидать и не собирался. С торгашом связались ещё на подходе к станции. И наш завод уже нас ждал. Рисковый мужик этот торгаш. Ведь ему пришлось вкладывать свои деньги на выкуп завода у прежних хозяев. А если бы мы не прилетели? Товар очень специфический, мог зависнуть у него надолго. Здесь, на краю цивилизации, он никому не нужен, никто здесь производством заниматься не будет, не тот тут народ. А везти его вглубь содружества опасно — могут найтись настоящие хозяева и можно лишиться не только товара, но и головы. Товар-то, наверняка, палёный, добытый пиратами. Доказывай потом, что ты сам не пират. Это нам пофиг — увезём завод за тридевять земель и без разницы откуда он взялся. Видно торгаш неплохо навариться на нас собрался. А о том, что нас собираются встретить в их системе наверное и не знал. Вернее всего, всё делалось в тайне. Да и сами пираты наверняка и не знали, с кем им придётся столкнуться. Им сказали, что надо встретить караван, охрану уничтожить, грузовики захватить. Их обычная работа. Да ещё и заплатили за это хорошо. А что за караван, что он из себя представляет — какая им разница? Против такой армады никакая охрана не устоит. В принципе, всё верно, но не выгорело. У них. А вот я своей цели добился. Теперь все заинтересованные люди и нелюди будут знать, что даже сотня кораблей с одним нашим линкором не справится. А сколько у нас таких линкоров они не знают. Берта-то этого не знала. Да и как она могла знать, если я и сам этого не знаю. Сколько кораблей на наших шести станциях я знаю, но ведь ещё хватает станций не освоенных, которые мне только предстоит притащить к нам. А что на тех станциях, даже искины знают приблизительно. Слишком они далеко и связь очень неустойчивая. Перекинуться парой слов у них ещё получается, а вот поговорить обстоятельно уже нет. А станции все военные и корабли там точно есть. Может даже и линкоры или тяжёлые крейсера. А о том, что у меня несколько десятков военных станций Берта знает, я этого и не скрывал никогда. Так что теперь те же аграфы задумаются, стоит ли с нами связываться? Даже по мелкому пакостить? Ведь если я из-за своих арварских друзей у них такой кавардак устроил, то что будет, если они моих подданных зацепят? Думаю, на некоторое время они притихнут. Но именно на некоторое время. Уж я их сволочную натуру знаю. Но нам и надо всего несколько лет, чтобы наладить прочные связи с Содружеством. Пусть не со всем, а хотя бы с некоторыми странами. Будет финансовая заинтересованность и эти связи потом не оборвёшь. Ведь Содружество именно благодаря такой финансовой заинтересованности и существует. Иначе передрались бы уже давно все со всеми и не было бы никакого Содружества. И если мы сможем встроиться в эту систему, хотя бы краешком, то можно будет жить спокойно. Относительно, конечно. Главное, зубы почаще показывать и не прощать никаких наездов, даже мелких. Тогда будут уважать и относиться как к равноправному партнёру. Любить нас здесь никогда не будут, а нам и не надо. Вон арварцев тоже никто не любит, но уважают и дела с ними все ведут более-менее честно. Мы тоже рано или поздно займём свою нишу в Содружестве. Одним нам не выжить, как бы мы не старались. Рано или поздно начнётся деградация.
