заметили малый корвет, который увязался за нами. Мы предположили, что это имперская служба безопасности. Но были уверенны, что они за нами не увяжутся, им просто топлива не хватит на такую дальность.
— У них стоит реактор холодного синтеза, им бы хватило топлива пересечь все Содружество. Их было трое, один из них утверждает, что является высокородным аристократом. Скоро их привезут.
Интересно получается. Такой вариант — я не учел. Действительно, с достаточно мощным реактором холодного синтеза, можно спокойно повторить наш маршрут. Домашняя система народа Эиэйнахине не является тайной, а теперь, по дороге сюда, еще и ретрансляторы стоят чуть ли не в каждой системе. Вот только интересно, кто бы это мог быть.
Малый корвет, да еще и класс «курьер», даже кораблем назвать трудно. Скорее большой челнок с возможностью межзвездных прыжков большой дальности. В среднем не больше пяти систем за один прыжок. Все это благодаря низкой полезной массе. В конструкции такого корабля предусмотрена каюта пилота на два спальных места и каюта пассажира, одноместная или двухместная, зависит от назначения судна. Полезного груза в трюм помещается всего пять тонн — стандартный малый контейнер; кабина управления на одного пилота. Все остальное: реакторный отсек, топливные и расходные емкости, двигатели, системы управления навигации и жизнеобеспечения. В три раза меньше моей яхты. Голый функционал. Из систем обороны предусмотрен курсовой плазменный пульсар и подвижная турель ПРО. На корпусе имеются одноразовые пеналы с тепловыми и гравитационными ловушками, способные сбить с толку самонаводящиеся ракеты. Брони нет, защита слабая, выигрывает только в скорости и маневренности. Способен набрать скорость до гиперпрыжка, меньше чем за пятнадцать минут. Модель не уникальная, даже в таком исполнении с реактором холодного синтеза, но все равно, довольно дорогая. В рамках имперского флота применяется редко, хоть и стоит на вооружении как вспомогательная техника из отрядов обеспечения.
Пойманных «шпионов» привели к князю Дуаратану, как и положено незваным гостям с неясными намерениями, в наручниках. По большому счету, я мог вовсе не вмешиваться в дела Вайнаров. Но, среди плененных был некто Сари Эр Дор. Насколько мне известно — отец Хилы. И летел он не к Вайнарам, а ко мне. Не могу только понять, на что он рассчитывал? Вырвать силой дочь из моих цепких рук? Украсть? Напасть на меня? Ведь все можно было решить еще у Калдана, на кой черт, самому графу бросать все дела и лично переться за мной через сорок с лишним систем, чтобы угодить в лапы опасных пиратов и жестоких разбойников?! На корвете графа стоит одна из новейших систем маскировки, но я-то точно знаю, что в плане вооружения и систем контроля, оборудование Вайнаров значительно превосходит общий уровень подобной техники во всем Содружестве. Неужели, недооценил «дикарей» из далекой системы и понадеялся на техническое превосходство? Ну, предположим, он смог узнать, где обитаю я и мои друзья, дальше-то что? Пригонит сюда гвардейскую эскадру старшего дома? Весь имперский флот!? Получается, что лично хотел убедиться, что все слухи о моих контактах с Вайнарами это не выдумка. Но почему сам, лично, а не отправил отряд гвардейцев или наемников? Значит, имеет интерес и, как истинно деловой человек, не доверяет важное дело кому-то еще. Действительно, если хочешь, чтобы было сделано как надо, делай сам. Но такой риск. Репутация у Вайнаров не самая лестная: «безжалостные убийцы», «дикие варвары».
Князь Дуаратан, благодаря нейросети, очень хорошо владел Интером, языком, принятым в Содружестве для международного общения. Так что в общении с графом, которого привели к нему в кабинет сотрудники безопасности, он вел разговор без посредников. Меня князь тоже пригласил на этот разговор. И без подсказки было понятно, что речь зайдет и обо мне.
— Ты пришел незваный. Прятался от наших патрулей. Ты имперский шпион? Враг? Ты знаешь, что мы делаем с врагами? – спросил князь графа, жестко глядя ему в глаза.
Сам граф не мог не заметить мои с князем доброжелательные и, даже, дружеские отношения, в отличии от наших с графом злых переглядываний и конечно в его защиту я не скажу ни слова. Сари Эр Дор это понимал и потому, бледнел и зеленел, не зная, как теперь выпутываться.
— Что же ты молчишь? Скажи хоть что-то в свое оправдание, — продолжал давить князь Дуаратан.
— Ник Ас Сварг, — граф указал пальцем на меня. – Этот ублюдок держит мою дочь как заложницу, оказывая давление на старший дом Ас Дор империи Аратан!
— Мой друг, добрый герцог Ник Ас Сварг, говорит, что видел твой корабль еще у своей планеты, почему ты не высказал все это ему там, а направился по его следам?
— Ник Ас Сварг — коварный убийца и предатель! Говорить с ним без свидетелей — небезопасно!
— Можно, я с ним поговорю, — обратился я к Дуаратану на языке Эиэйнахине. – Не хочу вмешивать вас в наши разборки.
— Да, конечно Ник. Этот черноглазый имперец мне не нравится, не хочу тратить на него время. Оставлю тебя, как решишь, так и поступим, нам от него ничего не надо.
— Спасибо князь. Честь народа Эиэйнахине не будет задета.
Поговорив со мной, князь удалился. В кабинете остался я, Бруна и сам граф. Двух его спутников вывели сотрудники службы безопасности.
— Итак, граф Сари Эр Дор. Коль уж я все равно коварный убийца, то надо поддерживать репутацию. Убить тебя на дуэли за оскорбление или просто приказать охране свернуть тебе шею?
— Просто скажи — за что!? За что, ты украл у меня дочь!?
— С каждым разом мне все трудней вас понять. Вот честно. Ваша семья меня заказала. Вы наняли опытных наемников, которые честно попытались меня уничтожить. К счастью для меня у них не вышло, но перед смертью, они выложили все. И после того, как я в очередной раз отбился от желающих меня убить, убийцей считают меня. Тебе не кажется это странным?
— Моя дочь тут не причем!
— А разве имеет значение, кто виноват? Ты, твоя дочь, герцог Окур, играющий первую скрипку в вашем похоронном оркестре. Мне наплевать кто к этому причастен. Хотите посадить задницу герцога на трон, сбросив оттуда молодого императора? Так вперед, дерзайте, вы же не думали, что все пройдет легко и гладко и никто не станет вам препятствовать? Вы наняли убийц, чтобы избавиться от меня и не отрицаете этого. А вы, собственно, чего ожидали, что я добровольно пойду на заклание? Начали действовать жестко и
