дар? — задумчиво спросил Локи, буквально смотря мне в душу. — Ладно, это очень интересно. Расскажите, что всё это значит.
— Каспиан… — напряженно произнёс как бы мой покровитель. — Ты знаешь, что делать…
— Погоди, — остановил я его так резко, что Локи поднял бровь. — Кажется… нет нужды.
— В этот раз ты ошибаешься, нужно и обязательно, — стиснул зубы Хорс. — Вы попались, переходим к новой фазе.
— Нарушение невмешательства, — картинно поцокал Локи и громко расхохотался. — От тебя, праведный хрен, ожидал в последнюю очередь! Да ещё и подменил главу своего рода! Мне очень любопытно и я не могу не сунуть нос.
— Хорс, остынь, — приказным тоном сказал я, видя, что тот готов атаковать. — Драка ничего не решит.
Локи отпустил меня, впрочем, пространство всё ещё оставалось заблокировано и по скорости я с ним сейчас не сравнюсь. Я приобнял дрожащую Синдер и аккуратно усадил на диванчик. Локи с заинтересованным лицом устроился в кресле напротив, а напряжённый Хорс так и остался стоять между нами.
— Как ты относишься к демонам? — начал я издалека.
Локи хмыкнул от моего фамильярного обращения: уважительный тон явно ничего не даст. Да и пусть видит, что я не считаю его кем-то выше.
— Никак не отношусь, — сморозил он шутку. — Я владыка иллюзий, трансформаций, лжи и обмана.
— Покровитель мошенников, плутов, шпионов и убийц, — продолжил ворчливо Хорс.
— Не без этого, — всё так же картинно поклонился бог, краем глаза посмотрев на своего собрата. — У всех своя стезя, убийца демонических богов. Пока люди занимаются всем перечисленным, у них будет и покровитель. Целые рода посвящают себя службе в качестве цепных псов империи или шпионами. Не забывайте и про любителей азартных игр, а то, что большинство деньги теряет, так это исключительно их проблема. Кому-то иногда действительно везёт. А это предприятие держу для души.
— У бога обмана честный бизнес? — не удержался я.
— Тебя это так удивляет? Если обманывать всех, от тебя просто отвернутся, — развёл он руками.
— Логика прямо как у демонов, — заметил Хорс. — Собственно, ты им изначально и был. Я даже убил того Локи.
Ах вот оно что… логично. Подобная концепция веры должна была пропитаться негативной энергией.
— За что я тебе бесконечно благодарен, — наш собеседник угрожающе прищурился. — Хотя напоминаю, что тот Локи, это не я. Иллюзии могут многое, я ведь ещё покровитель циркачей и косметологов. Физические трансформации — тоже моя область. Но довольно болтовни обо мне, что вы задумали?
— Он не стоит доверия, — проворчал Хорс. — Вот надо было тебе лезть, не пойми куда⁈
— Случайно получилось. Но раз уж мы здесь, поболтаем, — кивнул я, поглаживая плечо нервничающей Синдер. Локи смотрел с огромным интересом, понимая, что знакомый ему бог подчиняется мне. — Хорсу стоит уйти, пока нами не заинтересовались, я сам всё расскажу.
Локи жестом предложил начать, однако отпускать моего знакомого не собирался. Хорс поворчал для вида, но понял, что нас загнали в угол и оставил всё на меня, замерев в стойке со сложенными на груди руками.
Или Локи с нами, или в нашей операции по спасению мира действительно начинается новая фаза. Я вернул рога, не собираясь пытаться лгать в лицо покровителю лжецов и шпионов. Кстати, в Локи вообще не ощущалось негативной энергии.
— Я Гилен, дракон Пустоты, апостол Хранителя Времени и Судьбы, — представился я. — А занимаемся мы, ни много ни мало, спасением вашего мира.
Шутливое выражение быстро исчезло с лица Локи. Я выложил всё по порядку и в нужном свете, приводя логичные доводы. Собеседник пощёлкивал пальцами, видимо таким образом успокаивая нервозность.
— Как думаешь, что я здесь делаю? — наконец спросил Локи.
— Хороший вопрос. Ты буквально притворился владельцем незначительного предприятия.
— Незначительного? — оскалился Локи. — Ну, это уже оскорбление моего бизнеса!
— Да ты просто наносишь на одежду принты с надписями на иномирных языках, — удивился я. — Вон Синдер пострадавшая. Мы-то всё думали, кто нашёлся такой бесстрашный, ведь товар может купить кто угодно. Представь, если бы кто-то уровня архимага узнал, что на нём написано «похотливая девушка» или признание об отсутствии белья.
Локи откровенно засмеялся, пригладив волосы.
— Должен же я иногда развлекаться? — спросил он. — Как ты заметил, я не живу на Альтиоре. Там скучно и одни ханжи, вроде нашего общего знакомого светозарного воина. Мне комфортнее жить среди людей как обычный человек. Разрешили при условии, что я не будут применять против них силу.
— Ты просто так достал старший пантеон, что они сделали исключение, — проворчал Хорс. Локи же одёрнул пиджак, мол «да, я такой». — И что дальше?
— Я думал ты догадливее. Как для бога, что ни разу не познал смерти, ты сильно тупишь, — задумчиво ответил Локи к неудовольствию Хорса. — Ещё раз и медленно: я живу среди людей, путешествую по миру, и нынешний пантеон меня не трогает. Как думаешь, хотел бы я своими глазами увидеть новую Эпоху Хаоса, раз уж пропустил первую? Или лишиться своих почитателей, потому что Вулкан захотел больше силы и власти? Я бы не стал втягиваться в драку на их стороне, потому меня и не пригласили.
Хорс скривился в ответ на не завуалированную критику его ума.
— Так и что дальше? — переспросил я. — У тебя всё ещё несколько вариантов, как действовать. О, и я не угрожаю, но если меня убьют, то Кармит, Эон и Шия найдут виновников.
— Совсем не похоже на угрозу, вот вообще, — Локи наклонился, положив подбородок на сложенные пальцы. — Придётся вписываться, пока вы не наворотили дел. Мне сразу показалось, что Хранителей восприняли не так, как должно.
— Ты хочешь поверить богу обмана? — осведомился Хорс. — Впрочем, выбора нет.
— Вопрос выгоды, — протянул Локи. — Ты можешь обещать награду от лица Хранителей? Отлично, вижу, что можешь. Когда мне наскучит этот мир, хочу увидеть другие, те, что слишком далеко от нашего местоположения во вселенной. Не люблю битвы, в прямом бою я довольно слаб, но хочу разукрасить вечную жизнь.
— Нет ничего вечного, впрочем, ты проживёшь очень долго. Нет проблем, мы поможем тебе с перемещениями и защитой. Ты будешь свободен, пока не станешь портить жизнь другим народам и
