лоб от чересчур агрессивно настроенных серебристых белохвосток. Так она с ходу заявила, что нужно уважать чужую территорию и не метить дерево с дуплом. И вот поди, докажи, что не метил.
А внезапно появившийся муравейник под спальником оборотня – это вообще отдельная история, как и нашествие раков в ручье, где оборотень решил искупаться после трудного перехода в жаркий день. Не знаю, как за время нашей практики Герланд не заработал себе нервный тик на оба глаза. Другой бы на его месте точно не выдержал, но Гер держался молодцом и не пасовал перед трудностями.
В конце концов, пришлось вмешаться Мери, и после мирного разговора с Элиной по душам конфликт был разрешён, и все вокруг вздохнули с облегчением, особенно я, поскольку, несмотря на дружеский совет мужа не вмешиваться, собиралась основательно заняться этими двумя, пока они друг друга не покалечили.
– Перемирие? – не попав ни в одну из переделок перед отправкой домой, радостно уточнил парень, держась от Элины на приличном расстоянии.
– Мир, – фыркнула ведьмочка, посмотрев при этом на Мери, – если, конечно, снова не свернёшь на кривую дорожку пренебрежительного отношения к друзьям.
После этого Герланд с Элиной пока ещё ни разу не ссорились, ответственно подходя к соблюдению негласной договорённости. Но в случае чего Мери всегда была настороже, ловко сглаживая шероховатости в общении своего возлюбленного. Эта оборотница стала для Гера настоящим спасением, самым дорогим сокровищем, которое он берёг как зеницу ока. И глядя на них, я искренне радовалась, что, наконец, и эти двое обрели своё счастье.
Сидя в беседке, я предавалась размышлениям, слушая шум ветра в кронах деревьев и птичье пение. Воспоминания сменялись одно за другим, вызывая улыбку и одновременно тихую грусть о том, что наши приключения, похоже, подходят к концу, ведь именно сегодня свершится то, ради чего всё это и затевалось – Властители снова вернутся в наш мир, обретя свои тела.
Хотя, в общем-то, они никуда из него и не уходили, вот только помочь мало чем могли. Но теперь всё должно измениться: сила вернётся к ним, а это значит, что граница между мирами вновь обретёт целостность и древняя магия наполнит наши земли, возрождая угасающие расы. Хотелось верить, что после этого драконы всё чаще станут подниматься в небеса, обретая вторые сущности, как это было когда-то, а не мучиться грёзами о полётах на протяжении жизни, так и не встав на крыло, как сестра нашего ректора, леди Шайри.
Вот только пострадали от дисбаланса сил, что проявился в нашем мире после исчезновения Властителей, не только драконы, но и некоторые другие расы. Несколько гномьих кланов, например, вынуждены были покинуть родные северные пещеры, когда в них появились сущности мрака, и теперь скитаются по континенту, не в силах найти приют в других местах.
А ведь какие шедевры в оружейном деле они создавали! Не говоря уже о ювелирных изделиях, славившихся тонкостью и ажурностью плетения, но при этом прочностью сплава, что в совокупности с чистотой драгоценных камней делало их украшения настоящими произведениями искусства.
А как ослабла магия эльфов… Конечно, остроухие не признаются в этом никогда, но благодаря силе триады мы с девочками прекрасно видели реальное положение дел и насколько истончились их магические каналы.
Теперь же всё должно прийти в норму. Я искренне в это верила.
– Вот ты где, – голос любимого мужчины окончательно вырвал меня из плена воспоминаний, вызвав улыбку на губах и в одно мгновение развеяв сковавшую сердце грусть. – О чём задумалась, дорогая?
– О превратностях судьбы, – ответила, нежась в его объятиях.
– Что-то не так? – нахмурился он, настороженно заглянув в мои глаза.
– Всё так, просто я вдруг подумала, что давно не говорила о том, как сильно тебя люблю.
Сказала и тут же утонула в омуте невероятных голубых глаз мужа, напомнивших мне небесные просторы, такие манящие и желанные, стремительно темнеющие от переполняющих его эмоций и чувств.
– И я люблю тебя, родная, – прошептал он, а в груди защемило от нежности, – ты моё дыхание, мой свет, моя жизнь.
И то, что это не просто слова, я чувствовала всем своим трепещущим девичьим сердцем, бьющимся в унисон с сердцем любимого.
– Мы их ищем везде, а они здесь милуются, – возмущение Гера, внезапно появившегося из-за поворота тропинки, было показным, и я это прекрасно понимала, поэтому даже не обиделась на вторжение.
Но, как бы не хотелось треснуть по его ухмыляющейся физиономии, а он прав – сегодня нас ждёт ещё одно важное дело, и уже после… После мы найдём с мужем местечко поспокойнее и продолжим наш разговор с того самого места, где остановились.
Весна уже вступила в свои права, удлиняя день и всё чаще выпуская солнце из-за тяжёлых тёмных туч. Оставшийся снег давно превратился в лужи, а те в свою очередь, просочившись в оттаявшую землю, пополнили подземные родники, питающие озёра и реки, собиравшиеся вот-вот выйти из берегов.
Природа готовилась к пробуждению, что как нельзя лучше совпадало с нашими планами по возрождению мира. Но чем ближе становился назначенный час, тем сильнее я волновалась. Что, впрочем, не удивительно в связи с тем, сколько нам всего пришлось пережить за последние месяцы.
Обряд было решено провести в святилище древнего храма при академии. Причём, инициативу проявили вовсе не мы, а сами Властители, которых не очень-то прельщала возможность вернуться в этот мир, к нормальной жизни, в кладовой, временно переделанной под сокровищницу.
Так что если с Ниладой в своё время всё прошло в спокойной обстановке – быстро и легко, без осложнений, то с её оставшимися родственниками пришлось приложить немало усилий, чтобы осуществить задуманное. Нужно было не только привести в порядок святилище, но и переправить статуи в храм. Хотя, кто мы такие, чтобы перечить высшим существам, создавшим этот мир? Если они сказали, что так будет лучше, спорить бесполезно. Впрочем, никто и не спорил.
С охраной тоже пришлось подсуетиться, поскольку слишком велик был шанс какой-нибудь диверсии, несмотря на то что всё, касающееся обряда, хранили в строжайшей тайне. Но не зря же говорят, что даже у стен есть уши. И именно из-за этого, когда пришло время, храм оказался буквально напичкан снежными демонами, дроу, ведьмами, принёсшими верность Богине ночи Димитре и, конечно же, драконами, из отцовского отряда дознавателей с ним самим во главе.
В связи с этим, если честно, я больше
