же произошло на самом деле. Но маг каждый раз говорил, что дела будут после кофе, а сейчас мне нужно набраться сил.
И лишь когда мы переступили порог кабинета, он вручил мне бумаги.
— Значит, это не зелье, — сказала я, прочитав отчеты.
— Верно, всего лишь пара трав в чае, которые вызвали вашу реакцию. Да, они являются компонентами зелья, но это всего лишь две травы. И поэтому вы вчера… остались в одежде.
— А не потому что вы препятствовали моему раздеванию?
— Будь это зелье… единственным вариантом остановить вас было бы — связать.
— Как замечательно, что до этого не дошло. Чем вы вывели…травы? Я же быстро успокоилась, насколько я понимаю.
— Обычный выводитель токсинов, есть в аптечке у любого госслужащего. А потом обильное питье, и все. Никакой сверхъестественной магии.
— Что говорит капитан?
— Злится, что я ему не поверил. Хотел с вами встретиться и объясниться, но… я пока не дал.
— Такое ощущение, что не он тут капитан.
— У меня есть определенные полномочия так действовать.
— Неужели? — удивилась я. — Капитан на корабле в море — единственная власть.
Эрик непонятно усмехнулся и дернул плечами.
— Вы объясните мне?
— Давайте вернемся к делу, Зои. Анализ крови Ганса показал, что в его крови есть… сок сатилиции. А потому травы на него не подействовали.
— Сатилиция, — медленно произнесла я. — А Вестринг за решеткой. Кто-то еще остался в игре.
— И к сожалению, это уже не игра, — мрачно произнес маг.
— Надо действовать. Нужно поговорить с капитаном. Вы говорите, что он вас послушает?
— Да…
— Эрик… — объясните мне.
Мужчина тяжело вздохнул и достал из нагрудного кармана небольшое удостоверение.
— Следственный комитет, — покивала я. — Я и так знаю, что вы оттуда. Но это не дает права вам быть выше капитана.
Он усмехнулся, раскрыл его и достал сложенную в несколько раз бумажку, развернул ее и показал мне. Я быстро пробежалась глазами и не сразу даже поняла, что открыла рот от удивления.
— Вам дали ордер действовать от лица императорской власти! — прошептала я. — Но… как?
— Часто ли магов их следственного комитета направляют старшим магом на корабль? — иронично спросил он.
— Полагаю, что никогда…? Но тогда почему…
— Пришло распоряжение свыше, без лишних подробностей. Такое бывает, когда угроза не доказана.
— Получается, что вы знали, что может пойти что-то не так на корабле?
— Догадывался, но надеялся, что ошиблись. Не всегда то, о чем предупреждают сбывается.
— Но оно сбылось.
— Верно.
— Тогда почему вы раньше это не использовали? — разозлилась я.
— Это секретно, Зои. И нельзя обнародовать эти полномочия без веских причин. Если бы дело и правда имело оборот лишь в убийстве из-за денег, то мы бы просто завершили плаванье и все. Никто не должен был бы узнать, что здесь от лица императора действуют. Понимаете?
— Понимаю, — устало вздохнула я. — Но теперь…
— У меня есть полномочия раскрыть карты, хотя бы перед Гансом.
— Он не в курсе, даже несмотря на то, что он ваш друг?
— Даже несмотря на это. Поэтому, соберитесь с духом. Мы идем к капитану. Будем брать дело в оборот.
Стыд. Слово, с которым я мало знакома. Все, что я совершала в своей жизни и за что потом приходилось краснеть, не сопровождалось стыдом. Легким смущением? Возможно.
Но стыд? Его не было никогда.
Если я что-либо делала в своей жизни, за что его можно было бы испытать — значит это было либо единственное верное решение, либо мне просто было хорошо. Ни в первом, ни во втором случае не должно быть стыдно.
Я научилась жить с ошибками, принимать себя такой, какая я есть со всеми своими недостатками, а точнее особенностями. Ведь кто, тот умник, кто определяет, что есть достоинство, а что недостаток?
Когда я проснулась, то старшего мага рядом уже не было, зато на тумбе стоял поднос с полным графином воды, тарелка с фруктами и йогурт. Легкий завтрак, чтоб не нагружать желудок. Ощущение заботы окутало меня, как и отголоски нежности, поглотившей меня вчера.
Я, честно слово, не знаю, как вести себя дальше с Эриком. В одном стоит признаться точно, хотя бы самой себе. Я врала, когда говорила, что у меня к нему нет чувств. Они есть, самые нежные и теплые, которые, возможно, неправильные, если учесть историю нашего знакомства и то, как мы общались в самом начале.
Но с каких пор я живу прошлым, если я сама всегда с пониманием относилась к своим ошибкам?
Но тем не менее, желания пойти и сразу выяснять отношения, у меня не было. Я хочу спустить все на волю течения. Пусть все складывается так, как должно. И если Эрик озвучит свой вопрос еще раз, возможно мой ответ будет другой нежели, чем в первый раз.
Раздался стук в дверь как раз, когда я уже одетая расчесывала волосы.
— Войдите, — крикнула я.
Эрик Бингелоу застыл на моем пороге, робко улыбнулся. Робко? Он умеет быть таким.
— Как вы себя чувствуете?
— Отлично, весьма бодро, — кивнула я. — После отключения магии браслетом иной раз хуже было.
— Хорошо. Тогда пойдемте, я сопровожу вас на завтрак, а затем будет решать все.
— Сопроводите меня? — усмехнулась я. — Я же не маленькая девочка.
— Я буду лично проверять, что вы пьете, — чопорно ответил мужчина. — Во избежание повторения вчерашнего дня.
— Сколько я проспала, кстати?
— Около двадцати часов.
— Можно сказать, что я выспалась на всю жизнь, — сказала я и заколола волосы шпилькой. Одна прядка никак не хотела забираться, и осталась слегка торчать надо лбом.
— А вы ощущаете себя выспавшейся и отдохнувшей? — спросил Эрик, подойдя ко мне. Он поднял руку и еле касаясь меня, очень невесомо поправил прическу — достал непослушную прядку, слегка закрутил на пальце и отпустил завиток, задорно обрамлять мое лицо.
— Отдохнувшей? Вряд ли, — покачала я головой и облизнула пересохшие губы.
— На завтрак?
— Я же уже поела.
— Значит за кофе?
— Да, идемте, Эрик. — Улыбка снова тронула мои губы.
Первый час прошел в ненавязчивой беседе, я пару раз пыталась завести разговор о вчерашнем, чтоб начать разбираться, что же произошло на
