им требовался отдых. И все же, не удержалась.
– Как получилось, что мы пересекли границу без досмотра и вообще без разрешения?
– Почему? – удивленно вскинул бровь Раух. – Мы сразу, ещё из крепости запросили зеленый коридор до храма, а обратно – к моим землям. С одной остановкой. И летели по этому коридору. Если бы отклонились от курса, нас бы выкинуло в пограничье.
– А-а-а, – Маша изобразила понимание и хихикнула – совсем как у них дипломатический коридор.
– Думаю, нам всем не помешал бы отдых, – Ван Корсо первым поднялся из-за стола.
Глаза наследного принца вспыхнули, а Ирка покрылась розовым румянцем. Маша сдержала улыбку – кто бы говорил об отдыхе! Но у самой глаза слипались – бессонная ночь, теплый душ, сытная еда и «очень опытная» няня, с которой не страшно оставить малышку, делали свое дело – Маша валилась с ног. Как беременная Ирка мечтает о сексе? И не только мечтает, судя по их загадочному поведению. Она была благодарна Рауху за поддержку. Дракон буквально поддерживал Машу за талию, прижимая к себе и не давая упасть. Только около комнаты он отстранился, пожелал хорошего отдыха и откланялся. Как она дошла до кровати, Маша не помнила.
Проснулась уже вечером. В комнате на прикроватной тумбочке горел неяркий ночник, за зашторенными окнами густела темная поздняя осенняя ночь. За прикрытой дверью слышалась легкая возня. Маша поморщилась – грудь налилась и чувство распирания кололо иголками. Она встала, выглянула за дверь – а там Лила развлекала Сашу. Малышка сердито дрыгала ножками и бурчала.
– Ой! Вы проснулись! – спохватилась девушка. – А мы тут …
– Ясно! Вы тут пытаетесь обмануть голод! – хохотнула Маша.
Дочка повернула голову и радостно заревела – наконец-то её покормят!
– Ой, а Его Светлость уже спрашивала про Вас, – доложила Лила. – Я пойду доложу, что Вы проснулись.
– Да, только я сейчас ребенка покормлю и спущусь вниз.
Маша подхватила дочь и скрылась в спальне.
Раух терпеливо ждал, пока закончиться процесс насыщения маленькой плеяды, отгоняя постоянно возникающий в голове образ кормящей мамочки с обнаженной грудью.
Маша выглядела отдохнувшей и довольной. Раух расслабился.
– Поужинаешь со мной?
– А где Корсо и Ира?
– Они уже улетели, – пояснил Раух и пододвинул её стул.
– Как? – опечалилась Маша. – И даже со мной не попрощалась? На Иру это не похоже.
- Не сердись на подругу. Им сейчас не до нас. Корсо обещал привезти Ирну на выходные. Наши замки недалеко, всего в нескольких часах пути на лошадях.
– А, ну на драконе и того меньше.
Маша с удовольствием хрустела салатом и не заметила странный взгляд мужчины.
– А мы когда полетим?
Раух подавился. Маша соскочила и принялась колотить его по спине.
– С-с-спасибо, – откашлялся Раух. – Мы с тобой ПОЕДЕМ. Видишь ли, драконы на своей шее возят только своих жен. Но, если ты согласна стать ей, мы полетим хоть сейчас.
Теперь поперхнулась Маша.
– Спасибо. Только я уже замужем, - она подняла рукав, чтобы видна была татуировка.
– Я слышал эту печальную историю, – Раух с остервенением стал резать кусок прожаренного мяса. – Жизнь идет дальше. Тебе придется в конце концов выйти замуж ещё раз. Демон от тебя отказался. Не надо жить прошлым.
«Демон от тебя отказался!» – эхом прозвучали жестокие слова опекуна в голове девушки. Больно и обидно. Маша вспомнила тот вечер, когда ей удалось заглянуть через пространство в комнату Грэя. Да, он был не один. Красивая пышная девица не просто так оголилась перед зеркалом. Прав Раух. Жизнь идет дальше. Но как же больно его слова ранили и без того искромсанную страданиями душу!
Она нагнула голову, чтобы хозяин не увидел её слез. Больше они в этот вечер не разговаривали.
*********
Архимаг Дарко цедил утренний кофе, баюкал раскалывавшуюся голову и мысленно отчитывал сам себя: «Надо не с кофе начинать, а с «вечером пораньше спать лечь»!». Он не заметил, как подошел к столу с картой- артефактом. И только, пролив дернувшейся рукой изрядное количество живительной жидкости на ценнейший артефакт, под тихие матерки осознал, что лучше б он ещё спал. А ещё лучше впал в кому. Так как поиск жены принца окончен и результат шокировал – девица у драконов. Да ещё где? В Баркжаме! Самом закрытом герцогстве! И чего её туда понесло, окаянную? Кряхтя и вспоминая тещу и её родню «ласковыми» словами, старый демон поплелся к заказчику. Старшего наследника он нашел не в лучшем настроении. Принц сидел в зимнем саду и кидал камешки в бассейн с золотыми рыбками. Те возмущенно шипели и брызгали в ответ водой. В какой-то момент Дарко показалось, что скоро они объединятся в одну большую хищную рыбу и оттяпают принцу шаловливые ручки.
– Кхм, Ваше Высочество, у нас проблемы, – обреченно повесив голову, изрек демон.
– Меня интересует только одна проблема – Где. Моя. Жена.
Грэг меланхолично запустил ещё один камешек.
– Как сказать, – осторожно начал архимаг и невольно поставил на себя щит и втянул голову в плечи, прежде чем озвучить первую проблему. – Ваша жена у драконов.
Рука принца слегка дрогнула.
– И почему я не удивлен? – флегматично спросил он пространство.
– И, кхм, она в Баркжаме, – уже смелее продолжил старый демон.
Принц поднялся в полный рост и закрыл глаза. Архимаг даже представить не мог, ЧТО творилось у него на душе.
– Самое удаленное, труднодоступное и закрытое герцогство, – произнес он надтреснутым голосом. – Мог бы сам догадаться, куда драконы могли спрятать Машу и ребенка. А чешуйчатый король не промах. Заполучить сразу двух плеяд! И одну с королевской кровью! Ш-ш-ш-ше-р-р-рт! – зарычал он, увеличиваясь в размерах.
– О каких королевских плеядах идет речь? – раздался заинтересованный бас Повелителя.
– Жена моя и дочь у драконов! В Баркжаме! У нашего кровного врага! – выплюнул Грэг.
У Повелителя заработали мозги со скоростью звука – это поистине подарок богов! Нет, сейчас ему было плевать на сердечные терзания сына, главное – появилась причина открытой конфронтации с ящерами. То, что они не отдадут с первого раза девок, это было понятно. Ведь все прекрасно понимают, какая участь им уготована в государстве демонов – костер на площади. Но возможность подергать извечного ненавистного врага за усы его несказанно обрадовала. С чего началась эта
