Следующим уроком была математика, на которой я мог особо не напрягать мозги, поэтому пребывал в эдаком полутрансе. Внешне, наверное, казалось, что я внимательно слушаю учителя и все прилежно записываю, но на самом деле у меня был активирован режим сохранения энергии.
На следующей перемене я решил посетить буфет – отдельное от столовой помещение, в котором можно было приобрести шоколадки, печенье и простые закуски.
– Пойду за кофе, – хлопнул я по плечу Влада.
– О, я… – начал было парень, но его перебили.
– Влад, можешь мне подсказать кое-что по физике? – замахала ему ручонкой наша рыжая Инна.
– Ну а я пойду помогу, – ответил мне парень и неуверенно улыбнулся.
Я вышел из кабинета, зная, что меня преследуют.
– Тоже в буфет? Пойдем вместе? – предложила Яна. Великая княжна старательно скрывала свое волнение.
– Всегда рад приятной компании, – улыбнулся я.
Мы молча шли рядом аж до самого буфета. Да уж, что это такое с нашей бойкой Яной? Ей же обычно палец в рот не клади – откусит.
– Аскольд, у меня к тебе просьба, – наконец-то собравшись с силами, тихо проговорила она, когда мы оба купили по стаканчику кофе и заняли пустующий столик возле стены. Стульев в буфете не было, и все столы предназначались для быстрого перекуса стоя.
– Внимательно слушаю, – кивнул я, гадая, что же это может быть.
– Я все еще хочу провести с тобой спарринг, – проговорила она и смутилась. Яна стояла спиной к основному потоку посетителей, так что мало кто, кроме меня, мог видеть ее лицо.
– Ты так и не отказалась от этой идеи? – вздохнул я, мысленно все-таки угадав суть ее вопроса.
– Нет. Но я понимаю, что ты не хочешь делать это публично. Поэтому я… – Ее щечки мило покраснели. – Я приглашаю тебя в гости. В нашу московскую усадьбу, – шепотом зачастила девушка. – Тут недалеко, много времени не займет. Ну как? Завтра после занятий?
А вот теперь удивила. Великая княжна зовет простолюдина в гости? Хм… за это в моих глазах род Оболенских получает еще плюс сто очков, как говорили в одном фильме про волшебников, который на днях смотрела тетя.
– Хорошо, – кивнул я. – Я проведу с тобой спарринг. И спасибо за приглашение. – Ну а что, за любой достойный поступок положена награда. А Яна сражалась со мной бок о бок против наглых третьекурсников.
– Т-ты? Ты не станешь отказываться? – округлила она глаза от удивления.
– Ты хочешь меня поуговаривать? – усмехнулся я. – Ну тогда могу и отказаться.
– Нет, что ты! Спасибо, что принял приглашение.
– Если это тебя порадует, – улыбнулся я.
А щеки Оболенской-младшей вновь залило румянцем.
Вернувшись домой после школы, я позволил себе полноценный дневной сон. Проснувшись к ужину, поел с семьей и отправился в «Белку». Фасад здания выглядел даже хуже, чем раньше. Ребята сегодня вставили стекла в несколько разбитых окон из тех, что давали свет в наиболее используемые помещения, но большинство пустых оконных проемов просто забили фанерой.
Но посетителей, кажется, это совсем не смущало – только при мне в бар зашли двое мужчин. Их внешний вид был весьма красноречив – растянутая вылинявшая одежда, несвежие лица. Собственно, так выглядит основной контингент «Белки». Ну еще бедная молодежь иногда захаживает. А ведь буквально в пятнадцати минутах ходьбы от этого места стоят новые многоэтажки…
– О чем задумались, господин? – учтиво поинтересовался Вадим, вставший рядом.
– О том, будет ли экономически целесообразно превратить «Белку» в нечто более приличное.
– Думаю, да, если сделать, как вы хотите, – с уверенностью ответил Наставник.
– Что ж, спасибо, – хмыкнул я. – Ладно, пойдем.
После вчерашнего ночного нападения не оставляли меня и размышления о возможном развитии событий относительно соседей.
Я не планирую создавать доселе невиданный в этой стране могучий преступный синдикат. Не планирую зарабатывать деньги сомнительной чистоты. Мне они нужны только сейчас, как фундамент для будущей легальной экономической империи.
Так что в глобальном смысле подчинять соседей мне не нужно. Как и привлекать к себе излишнее внимание властей. Одно дело тихий переворот в местечковой «компании по интересам», которая немного занимается незаконными делами. Другое – полномасштабное силовое подчинение соседней банды и их территории. Да, если собрать всех в одном месте, можно управиться за один бой, но…
Не хочется мне увязнуть в криминальной среде. Чем больше на меня будет компромата, тем сложнее в дальнейшем будет подниматься по социальной лестнице. Прав Вадим – начнется турнир старших школ, и тут же появятся недоброжелатели из числа родителей проигравших мне деточек. Пусть таких будут единицы, но простолюдину и их будет достаточно, чтобы доставить проблем.
Но и оставлять соседей совсем без присмотра теперь нельзя, что-то они затевают. Вероятно, захотят в дальнейшем вернуть свои двадцать тысяч, да еще и с процентами. Особенно если брать за константу, что у них очень плотная крыша из аристократов.
С другой стороны, я тоже вчера представился покровителем… Но, как ни крути, развеять этот миф так же легко, как ниарийку совратить.
Между тем мы с Вадимом прошли уже почти весь путь до кабинета, что занял под свое рабочее место Игорь. Пришла пора проведать, как поживает, вполне возможно, в будущем один из столпов моей легальной экономической деятельности. Несмотря на позднее время, он все еще был на работе. Откровенно говоря, он и ночевал тут периодически.
Программист похвастался своими «начальными» успехами. Он просмотрел уже имеющиеся электронные карты Москвы и остановился на так называемой Общей. Эдаком шаблоне, созданном имперскими службами для бесплатного использования жителями. Именно эту карту я и смотрю, когда мне нужно узнать, где находится тот или иной дом. Смотрю и про себя ругаюсь, когда не могу найти на ней нужный номер дома, хоть здания и отмечены. Неполноценная карта. Но я с самого начала и предполагал, что мы будем улучшать именно ее.
Кстати, для коммерческого использования карта перестает быть бесплатной. Если точнее, нам придется платить дополнительный налог за «использование собственности империи».
А еще Игорь заявил, что не отказался бы от пары помощников, мол, много работы предстоит, много придется переделывать под себя и изменять. Разумеется, я дал добро на поиск кандидатов, сам же раньше закидывал ему в голову эту мысль.
После встречи с Игорем мы втроем с Вадимом и Тамиром засели в их кабинете.
– Ну? Какое настроение у ребят? – спросил я, разместившись с удобством на диване.
– Воодушевленное, господин, – улыбнулся Наставник. – Некоторые так и вовсе думают, что стоит посетить «медведей» с ответным визитом.
– И? – чуть нахмурился я.
