– Значит, учись сейчас, – сказала Хена. – И не думай, что я сбегу, я буду присматривать за тобой.
Он написал письмо дяде Эстебано, желая скорее встретиться. Сказал – дядя может дать совет, он давно занимался вопросами магии. Пусть у самого лорда Гальярдо не нашлось ни капли дара, но с теорией он знаком.
Как только встанет на ноги, поедет, чтобы встретиться, давно пора вернуться домой.
Ехать нужно в любом случае. По решению Торрегроссы, армия выдвигалась к Тальменару. Эрха подождет, столица сейчас важнее. И если Рейнардо не сможет сейчас встать, то его оставят в замке, пусть поправляется. А оставаться он не хотел. И даже не только предстоящий разговор с дядей манил его, но и пугала перспектива остаться с юными леди Эррера, которые дежурили у его дверей, так и норовя найти новый повод для встречи.
Они сами носили ему обед и ужин, они забегали по пять раз на дню, узнать, как его самочувствие, пытались докладывать о любых новостях. Они изо всех сил восхищались храбростью и силой Рейнардо, без устали говорили, какой он герой. Это утомляло.
Поэтому Рейнардо сбежал, как только смог.
Даже если долго сидеть в седле ему тяжело, он все равно решил ехать. Не оставаться тут ни дня лишнего. Упрямый.
Правда у него был порыв ехать в одиночку. «А вдруг меня этой магией накроет». «Даже не вздумай!» – сказала Хена. Мало ли, что ждет на дорогах, и так, с армией, в любом случае безопаснее. «Если поймешь, что тебе хочется всех убить, – сказала Хена еще, – сразу дай знать. Мы отъедем в сторонку. Не думаю, что такое может накрыть внезапно». Рейнардо, впрочем, тоже так не думал, но неуверенность мучила его.
День в седле давался ему тяжело, но он держался. Иногда, почти ложась на шею лошади… Хена следила за ним, каждый раз пытаясь убедить, что надо бы отдохнуть, но что толку.
И как-то ночью Хена проснулась от того, что он куда-то собирается. Тихо, словно стараясь убежать незаметно.
Вскочила.
– Эй! Что случилось?
Он замер, поняв, что все равно разбудил.
– Спи, – сказал тихо. – Я скоро вернусь.
– Вот уж нет! – возмутилась Хена. – Объясни, что происходит!
Ей это не нравилось.
Рейнардо тяжело вздохнул, потер шею сзади.
– Слушай, магия внутри меня… Не знаю, как объяснить, но… – он чуть кашлянул. – Она просится наружу. Я где-то читал, что если молодой маг пока плохо умеет контролировать, то лучше понемногу сбрасывать… избавляться. Давать магии выход. Я собираюсь поехать куда-нибудь подальше, где нет людей и шарахнуть чем-нибудь требующим сил, но относительно безопасным. Надеюсь, все получится.
– Я с тобой, – Хена тоже начала быстро одеваться.
– Нет, не надо. Лучше я сам. Это может быть опасно для тебя.
– А ты постарайся, чтобы было не опасно, – фыркнула Хена. – Лучше контролироваться научишься заодно. Не спорь, я все равно пойду за тобой. Ты же не станешь меня связывать.
В поле, подальше от людей, подальше от всего.
Рейнардо волновался, Хена видела. Она и сама волновалась, но куда деваться.
– Ладно, – сказал Рейнардо. – Я щиты буду ставить. Даже не физические, а звуковые. Так что, думаю, повредить никому не должно. А там посмотрим, как это подействует. Ты, на всякий случай, все равно лучше встань ко мне поближе, к спине, чтобы ничем не задело.
Вш-ш-ш! Словно стрела в небо. Легкая вспышка, словно круги замелькали в глазах. И тишина. Их накрывало тишиной. До звона в ушах. Слышно собственное дыхание и стук сердца, но мир вокруг исчезает…
Рейнардо держал эту тишину, словно гигантскую сеть, сосредоточенно, изо всех сил, Хена чувствовала, как подрагивали его руки, как напряжена спина. Долго, сколько мог.
А потом р-раз, и тишина спала. Где-то закричала ночная птица, шорох ветра…
– Полегчало? – тихо спросила Хена.
– Сложно сказать, – он засопел неуверенно. – Сейчас попробую еще.
И еще, и снова. Пока у него совсем не осталось сил, и он почти рухнул к Хене на руки.
– И что, мне теперь тебя тащить? – возмутилась она.
– Нет. Я сейчас немного посижу… все нормально, – он попытался улыбнуться. – Я израсходовал не до конца. Но полегчало, правда.
* * *
Следующим вечером они остановились на берегу Гвиникаре, у переправы, завтра должны были отправиться на тот берег. Четвертый день пути, осталось совсем немного. И даже Рейнардо сегодня чувствовала себя куда лучше. Он говорил, что потоки магии немного стабилизировались… И славно.
Пошел чуть размять ноги перед сном, немного пройтись у реки.
И как-то так вышло, что его зазвали выпить пива у костра. У края лагеря, здесь дозорные будут сидеть всю ночь.
– Милорд! Выпьете с нами?
Без особой надежды предложили, милорд все-таки, господин, о том, что он принц, правда, слухи уже ходили, но вряд ли солдаты в это верили всерьез. Рейнардо всегда держался просто.
Хена видела, он хотел было отказаться, но передумал.
Сначала еще в прошлой жизни, он был для солдат совсем чужой, его сторонились и смотрели свысока. Посмеивались. Принц, нежный мальчик. Уж точно не тот, с кем можно заговорить запросто. Потом, уже здесь, ему не очень доверяли – неизвестный парень, вроде как маг, люди не понимали, чего от него ждать. То ли свой, то ли не очень. После Магаты – он герой, но теперь его побаивались. Такая сила!
А тут парень так честно и чуть смущенно улыбаясь, протягивал кружку.
– Леди Алехандра, и вы тоже!
Ах, ты… Леди! У Хены чуть глаза на лоб не полезли. Когда ее так называли всякие лорды при Рейнардо, она могла понять – он заставлял их. Но вот сейчас…
И Рейнардо не устоял. Оглянулся на Хену, словно спрашивая разрешения, но ничего не спросил, просто кивнул.
– Хорошо.
– Для нас это честь, милорд! – обрадовался солдат.
Ему налили, и Хене тоже.
Его спросили – давно ли он маг, а то ведь никто о нем не слышал. Рейнардо как-то примерно рассказал, что раньше не представлял своих способностей, хотя некоторые задатки были. Что их держали в Кетхаре в плену, и они сбежали. И в дороге, когда напали, удалось впервые использовать магию по-настоящему. Очень просто рассказал, без прикрас, без подробностей, просто, что так было. Про то, как охотился на коз в горах…
Он расспросил каждого из парней у костра – кто он, откуда, когда начал служить. Большинство из них родом из Северной Буэнки, пришли вместе с Торрегроссой, и оказалось, что Рейнардо хорошо знает эту местность, бывал не раз.
Пока говорили, Хена слышала, как кто-то переправлялся на реке. Но точно свои, слышала плеск воды и разговоры. Какие-то дела он решали там… Немного пива, и она расслабилась, было просто спокойно и хорошо. Пусть небольшая, но передышка.
