Присмотревшись, Кристина заметила, как сквозь толпу пробираются Катя Вепрева и Таня. Все буквально шарахались с их пути, и когда девушки вышли вперед, она поняла, в чем причина – с ними была Оксана. Впервые Кристина увидела, как та применяет свои способности к людям. Стало не по себе.
Внезапно шум начал стихать, и через несколько мгновений можно было разобрать, как Таня негромко и мерно приговаривает:
– Замолчите. Замолчите. Замолчите.
Кристина решительно шагнула было в сторону бестолковой девчонки, которая опять собралась вляпаться в очередную неприятность, но Костя ее остановил, положив руку на плечо:
– Не бойтесь, они знают, что делают.
– Мы знаем, что вам на самом деле нужно, – будто подтверждая его слова, сказала Катя.
Она достала что-то из черного пакета и подняла над головой. В толпе ахнули. Девушка держала потрепанную, очень старую на вид толстенную книгу в линялом переплете. Судя по тому, как сектанты подались вперед, ту самую книгу.
– Забирайте свое добро и уходите, – воскликнула Катя, небрежным движением бросая фолиант сектантам.
Едва не упав сам, один из них аккуратно поймал драгоценную реликвию и стоял, будто не веря в случившееся. Дрожащей рукой он бережно погладил обложку.
– Но как же… разве можно отдавать им книгу? – растерянно спросила Кристина у своего спутника.
– Можно, – ответил звонкий голосок. К ним подошла Марго, которую Кристина не видела во время всей этой кутерьмы. На плече ее сидел ворон.
– Нам Вадим Петрович разрешил, – подтвердил Костя.
– Неверморчик! С ним все хорошо?
При виде питомца девушка потеряла всякий интерес к дальнейшей судьбе сектантов и их артефакта. К тому же, с ними все стало ясно уже через пару минут: послышался шум моторов, и к воротам подъехали сразу несколько полицейских машин, включая автозак с зарешеченным окошком.
– Я боялась, как он там один, взаперти, – пропищала Марго, извиняясь. – И решила, что на улице безопасней – хоть улетит, если что…
– Ты умница, – отозвалась Кристина, протягивая к Невермору ладонь. Ворон охотно пошел к хозяйке и перелетел на ее плечо.
Так они и стояли, наблюдая за поднявшейся кутерьмой. Вереща о произволе, сектанты вяло отбивались. Не обращая на их протесты никакого внимания, полицейские отработанным движением заламывали им руки и ловко запихивали нарушителей порядка в автозак. Самые сообразительные пытались было удрать, но безрезультатно – их быстро ловили и отправляли к товарищам.
Студенты снимали все на видео. Преподаватели сновали вокруг них, как овчарки вокруг стада, отгоняя обратно к крыльцу тех, кто в поисках удачного ракурса подбирался к воротам слишком близко.
Одна за другой прибыли пожарная, аварийка и скорая. Площадь перед парадным входом наполнилась людьми дела, без лишних разговоров приступившими к своей нелегкой и важной работе. Стараясь не мешать, толпа с уважением расступилась. Впрочем, представление подходило к концу: сектантов выловили, полиция, прихватив пару человек в качестве свидетелей, расселась по машинам и уехала прочь.
Настал черед Дориана Александровича. Теперь, когда его безопасности ничто не угрожало, он предстал перед изумленными коллегами и учениками, закованный в наручники. С одной стороны его поддерживал Вадим, с другой шел Стас. Поравнявшись с Кристиной, бывший ректор поднял на нее взгляд. В бархате темных глаз затаилась отчаянная мольба.
– Кристиночка, мне жаль, что так вышло, но смею ли я надеяться, что вы не отвернетесь от меня, и мы встретимся вновь?
Жалость всколыхнулась в сердце, заглушив чувство неловкости. Она хотела сказать ему что-то утешительное и ободряющее, как вдруг хриплое карканье над самым ухом заставило ее подскочить от неожиданности. Ворон, наконец, проорал то самое слово, которое хозяйка уже давно отчаялась от него услышать:
– Невермор!
Глава 9. Часть 3 На фоне пасмурного неба, расчерченного потемневшими от сырости ветвями, заброшенная усадьба казалась еще печальней. Глядя на здание с черными окнами, кое-где лишившимися стекол, на полосатую оградительную ленту, тревожно-яркую посреди однообразного серого пейзажа, Кристина вспоминала, как еще пару дней назад здесь кипела жизнь: уютно светились окна кабинетов, шумели голоса, неугомонные студенты сновали по коридорам. Несмотря на запущенность, усадьба была красива, и девушке стало досадно, что дом, простоявший больше века, за каких-то несколько месяцев разрушил авантюрист-неудачник.
Сегодня утром все, кроме нее самой, агентов и Кости с Оксаной, расселись по автобусам и укатили в Инзу-1. Кристина осталась ждать комиссию: хоть большая часть вещей здесь оказалась никому не нужной рухлядью, но они числились на балансе учреждения, и нельзя было просто все бросить и уехать. Ребята вызвались помочь.
- Жалко уезжать все-таки, - сказала она, не оборачиваясь. – Тут такие места красивые, и вокруг никого…
- Не думал, что вы любитель уединения, - отозвался Костя. – А в Инзе, говорят, современные корпуса, мебель нулевая, оборудование, все дела. Общага с человеческими условиями. Вам там будет гораздо лучше, не о чем жалеть.
- Почему только мне? А вам разве не будет?
- Я с вами не еду.
Обернувшись, Кристина встретилась с серьезным взглядом. Кажется, он не шутил.
- Меня Петрович к себе позвал, в охотники за привидениями. Уже билеты куплены, документы потом пришлют вдогонку, чтоб время не терять. Я и так половину семестра пропустил.
- Но почему ты говоришь об этом только сейчас? – воскликнула Кристина. – И я не поняла – куда, говоришь, он тебя позвал?
- Учиться. В другое заведение. Закрытую академию для… вы лучше у него спросите. Вы же понимаете, здесь мне ловить нечего.
Кристина искоса взглянула на его лицо. Золотистая кожа, все еще хранившая след загара, высокие скулы, голливудская улыбка. В ярких серых глазах затаилась ирония. Он прав: таким парням в провинциальных ПТУ не место.
- Я и раньше не понимала, как ты здесь оказался, - мягко проговорила она. Улыбка Кости стала шире.
- За аморальное поведение!
- Все шутишь. Впрочем, ты не обязан передо мной отчитываться.
- Вовсе нет, - он сузил глаза. – Я и в самом деле спрятался здесь после одного… скандала. Но мне всегда было интересно, как в этот медвежий угол занесло вас?
- Примерно так же, как и тебя, - отозвалась Кристина и посмотрела на часы. – Пора возвращаться, Гульнара просила собраться к обеду. Не хочу ее раздражать.
Обедали в кухне дома, где жила Кристина. Когда они с Костей зашли, остальные уже сидели за столом, посреди которого дымилась супница с солянкой. Усевшись на свободный стул рядом с Оксаной, Кристина налила себе и Косте супа и начала есть, чувствуя, как Вадим то и дело на нее смотрит. Встретившись с ним глазами, она отложила ложку, ожидая, пока он заговорит.
