— Белинда уже уехала домой. Пожалуй, лучше Фейт зайти одной в палату этого парня.
Наверное, Джим опасался, что Адриан, не удержавшись, задушит пациента, если это окажется Тони. Она вдруг почувствовала, что и сама с удовольствием убила бы своего мужа.
Адриан как-то странно посмотрел на нее и сказал:
— Я отдал Маккоуэну ключи.
Фейт промолчала. Конечно же, Адриан отдал ключи, чтобы уберечь ее от опасности. Отдал свое будущее… Что ж, он оказался не таким уж эгоистом. Ей казалось, она вот-вот расплачется. Наконец-то она встретила мужчину, который прежде всего думал о ней и всегда был готов защитить ее.
Но нет, сейчас ей нельзя плакать, в эту ночь она и так пролила слишком много слез и еще успеет наплакаться.
Фейт поняла: Адриан просил ее о помощи, просил вытащить из Тони информацию. Взглянув на него, она кивнула:
— Я знаю, Адриан, Тони уже не представляет для меня опасности. Если это он, я опознаю его, и Джим все оформит.
Она пыталась взять себя в руки, но все же не могла справиться с эмоциями. Ведь Тони, если в палате лежал именно он, по-прежнему был ее мужем…
Они поднялись в зал ожидания. Джим тотчас же на правился к внутреннему телефону, чтобы вызвать медсестру. Адриан уселся в кресло и принялся листать журнал. Медсестра появилась почти сразу же. Она провела Фейт и Джима к палате. Джим остался ждать в коридоре, а Фейт, собравшись с духом, переступила порог.
Какое-то время она пристально смотрела на лежавшего перед ней мужчину. В нос его были вставлены прозрачные пластиковые трубки, подключенные к аппарату искусственного дыхания. На голове — повязка, почти полностью скрывавшая волосы. Фейт обратила внимание на безжизненные пальцы, лежащие поверх одеяла. Они были недавно наманикюрены.
Да, конечно же, это был Тони. Фейт судорожно сглотнула. Она вдруг все поняла. Тони — разумеется, его не было в том самолете — просто-напросто сбежал. Сбежал от навалившихся на него проблем и от Сандры с ее тремя детьми. Ему казалось, что бегство — самое простое…
Фейт вспомнились все обиды, которые она вытерпела от мужа. Захотелось наброситься на него и задушить. Но ей помешала бы медсестра, стоявшая рядом. Да и Джим, ждавший за дверью, не позволил бы этого.
Кроме того, Тони обладал нужной ей информацией. Фейт закрыла глаза, собираясь с силами. А когда от крыла их, увидела, что Тони смотрит на нее. Шагнув к кровати, она проговорила:
— Думаю, твои сыновья хотели бы знать, где ты был. — Он моргнул и что-то прошептал. Стоявший рядом с ним аппарат защелкал и затрещал. Медсестра повернулась к Фейт:
— Ему нужен покой. Вы утомляете его.
— Его нужно пристрелить, и всем от этого будет только лучше, — ответила Фейт. — Но у него три мальчика, которые имеют право знать, почему их отец исчез на четыре года. Я не уйду, пока не узнаю то, что должна узнать.
— Сожалею… — прошептал Тони. — Думал, им будет лучше без меня.
— Возможно, — кивнула Фейт. — Если бы ты оставил им что-нибудь. Ужасно трудно получить свидетельство о смерти на человека, который не умер.
Он застонал и чуть приподнялся. Медсестра тотчас же бросилась к нему и заставила лечь.
— Проклятие! — вздохнул Тони. — Она должна была получить целое состояние по страховке! Любой идиот мог бы доказать, что я умер. Что за…
— Тихо! — сказала сестра. — Вам действительно нужно отдохнуть, мистер… — Она повернулась к Фейт.
— Николс, Тони Николс. Отец трех очаровательных мальчиков, которых он бросил.
Сестра нахмурилась и неодобрительно покачала головой:
— Я отмечу это в карточке и сообщу полицейскому, который ждет за дверью. — Взглянув на Тони, она вышла из палаты.
— Зачем ты вернулся? — спросила Фейт.
— Мне надо забрать мои деньги.
— Полагаю, ты и так не нуждался.
— Приближаются выборы, — пробормотал Тони. — Сандра, конечно, будет помехой, но деньги заткнут ей рот. У меня еще есть время зарегистрироваться. Я думал, что смогу привести тут все в порядок
Фейт уставилась на него в изумлении:
— Ты думал, что сможешь заявиться в Шарлотт и все будет как раньше?
— Именно так я и думал, — заявил Тони. Фейт усмехнулась:
— Полагаю, ты ошибся.
Адриан в волнении расхаживал по залу ожидания. «По чему Фейт так долго? — думал он. — Что она там делает? Должно быть, в палате действительно Тони».
Но если Тони, то что это означает? Может, теперь уже бесполезно бороться? Может, будет разумнее отказаться от борьбы? Ведь Тони, если он выживет, наверняка поможет Маккоуэну спрятать все улики… И Тони даже не нужны ключи от сейфов. Ему лишь требовалось доказать, что он действительно является мистером Николсом, и заявить, что потерял ключи.
Остановившись, он увидел, что к нему приближается Джим.
— Сестра говорит, что Фейт опознала его. — Адриан кивнул:
— Я так и думал.
— Мне надо составить рапорт и проверить, не заговорил ли наш приятель Сэмми.
Адриан внимательно посмотрел на зятя.
— Его адвокат — Маккоуэн, что ты на это скажешь? — Джим выругался сквозь зубы и направился к выходу.
Адриан последовал за ним.
Он чувствовал, что Фейт уходила из его жизни, и знал, что никогда больше ее не увидит. Действительно, какой ей смысл оставаться в Шарлотте? Ведь Тони…
Адриан внезапно остановился. Он вдруг понял, что Тони с Маккоуэном вовсе не обязательно являются союзниками. Ведь Эл, считавший, что Тони погиб в авиа катастрофе, мог растранжирить фонды, на которые рас считывал Тони, и тот в таком случае захочет выдать сообщника и будет свидетельствовать против него, чтобы рас квитаться.
Разумеется, Пигги не знал о том, что Тони жив. Зато Сэмми знал. И кто-то преследовал машину Тони. Наверняка — Сэмми. Потому что его сестра в случае смерти Тони унаследовала бы полмиллиона долларов. Но Сэмми уже арестован, и следовательно…
Резко развернувшись, Адриан бросился к палате Тони. Он должен был вытащить Фейт оттуда как можно быстрее. Ведь Сэмми, наверное, еще до ареста позвонил Маккоуэну и сообщил, что их общий враг в больнице…
И тут раздался пронзительный женский крик. Обогнув каталки и тележки с бельем, стоявшие у двери, Адриан ворвался в палату и увидел лежавшую на полу Фейт.
Адриан замер на несколько мгновений. А затем в ярости бросился на грузного мужчину, склонившегося над кроватью.
Ухватив Маккоуэна за ворот, он отбросил его к стене. Пигги попытался подняться на ноги, но Адриан ударил его кулаком в челюсть и тотчас же — коленом в пах. Пигги со стоном рухнул на пол. В следующее мгновение Адриан прыгнул ему на спину и принялся молотить головой о кафельный пол.
