Вскоре у нас осталось трое подозреваемых, находящихся в непосредственной близости от комнаты, где в последний раз видели короля. Некоторое время мы поразмышляли над фигурой, сидящей в кресле, и пришли к выводу, что за короткое время женщина не могла преодолеть расстояние. Вторая стояла на балконе и любовалась раскинувшимся внизу ущельем. Пройти расстояние ей не составило бы труда. Но спрашивается, зачем проводить время на свежем воздухе, чтобы позже похитить короля? Так что неизвестная, а точнее неопознанная дама осталась под вопросом.
Третий женский силуэт шел по коридору. И вот эта фигура нам показалась самой перспективной. Во — первых, идет в правильном направлении, во — вторых, оставшееся расстояние как раз соответствует отрезку времени. В — третьих, надо же кого — то подозревать!
— Все равно, это нам ничего не дает, — подвел итог Георг, рассматривая проекцию, — Нам неизвестно, кто вошел в комнату, как исчез из замка Филипп и где он сейчас.
— В любом случае, неизвестная женщина имела допуск в замок, а значит, кто — то из знакомых, — недовольно покачала головой герцогиня.
Интересно! Посторонние здесь не ходят, экскурсии для туристов не проводят.
— Значит, король мог знать ее? — уточнила я.
— Не обязательно, — вздохнул Георг, — Если вошел кто — то из слуг, Филипп мог спокойно выслушать чье — то послание или принять записку.
— Слуг мы исключили. Они все находились вдалеке от этой комнаты, — напомнила ему.
— Чужая прислуга, приехавшая с гостями, дальше служебных помещений не ходит, — согласилась со мной Вахратовская.
— Помощники, секретари? — задала вопрос я, вспомнив помощницу графини Ристоль, сопровождавшую нас на ужин «для своих». — Полия приехала с нами.
Ее за стол не пригласили, отослав к горничным и кухаркам. Но в замке она была!
Я с подозрением уставилась на три женские фигуры. Творцы их знают, кто похож на Полию.
— Не могу сказать, кто из гостей с собой привозил секретарей, — созналась герцогиня, — Их приемом занимался Теодор, мой дворецкий.
— Вызовите его, — воодушевилась я.
— На следующий день он отбыл в отпуск. Мы с ним заранее договорились, что Теодор оставит пост после ужина, — со вздохом произнесла Вахратовская.
— Придется опросить всех слуг, — принял решение Георг.
Меня от обязанностей следователя освободили, предложив пообедать в одиночестве. К концу опроса я успела поесть, поскучать и полюбоваться видом из окна. Меня никто не беспокоил, но и сама не решилась мешать.
Результаты оказались интересными. Дворецкий заранее попросил об отпуске, о чем были информированы все, поэтому была подобрана замена самим Теодором. Мужчина собирался отправиться на кошачью выставку с горячо любимым котом.
— Подождите, — попросила я, осененная догадкой, — Вашего дворецкого зовут Теодор Пирс?
— Именно так. Вы знакомы? — заинтересовалась герцогиня.
— Встречались однажды. Георг, ты тоже должен помнить его, — с нажимом произнесла я.
— Ричард? — изумленно воскликнул он.
— Ричард! То есть, ой … — смутилась основательно, вспомнив о своем незаконном поступке.
— Что? — подозрительно посмотрела на нас Вахратовская.
— Летели мы с ним одним рейсом, — как можно невиннее ответила ей.
— В Россаю? Зачем? — удивилась герцогиня.
— Мы об этом не разговаривали, — пожала плечами я.
— Где проживает дворецкий? — вступил в разговор Георг, молчавший какое — то время.
— У него дом неподалеку.
— Свой или снимает?
— Насколько я знаю, свой.
— Едем. Расспросим его.
— Мне с вами? — на лице хозяйки замка читалось нежелание ходить в гости к прислуге.
— Справимся, — правильно понял ее настроение Георг.
Нам предоставили машину с водителем, который знал точный адрес Теодора Пирса. Небольшой домик в горной деревушке выглядел безлюдным. Ни огонька, шторы задернуты, калитка надежно закрыта щеколдой.
— Идем, — перепрыгнув через забор и отперев задвижку, пригласил войти Георг.
Теперь мы вламываемся в чужую собственность. Кажется, я уже начинаю привыкать к нашим правонарушениям и лишь увлеченно веду их подсчет.
— Закрыто, — потолкав входную дверь, разочарованно произнес Георг.
— Он улетел. Здесь никого нет, — попыталась убедить его.
— Ира, можешь сделать этот дом? — обратился с неожиданной просьбой он, постучав указательным пальцем по наличнику двери.
— Могу. А зачем? — удивилась я.
— Есть у меня одно подозрение, — загадочно ушел от ответа мой подельник.
Поисковые заклинания разбежались в пространстве, и вскоре перед нами стала воссоздаваться проекция.
— Никуда он не уехал, — мрачно проговорил Георг, внимательно следивший за моими действиями, — Вот сюда посмотри. Что это?
— Не знаю. Мешки какие — то, — пожала плечами.
— Выбиваем окно!
Георг свистнул ожидающему нас водителю и помахал рукой, призывая подойти. Вместе они стали крушить красивую раму. «Порча имущества» — мысленно отметила я.
Водитель подсадил Георга и помог тому вломиться в чужой дом. Нет, чтобы меня оставить в стороне от обвинения в проникновение в жилище, виконт церемонно распахнул передо мной дверь и пригласил войти. Разумеется, я не собиралась отказываться! Поднырнула ему под руку и первая помчалась к лестнице, ведущей в подвал. Дом от меня не имел загадок, я знала все его закоулки и повороты.
Темное пространство огласилось угрожающим шипением и громким: «МА — А–АУ — У–У!». Потом на нас бросились и полоснули по ногам. Хорошо у обоих штаны: у Георга брюки, у меня джинсы. Когти нас не достали. Зато мы услышали тихий шорох.
Щелкнула пальцами, высекая искру, и придушенно ахнула. Георг оказался прав. В углу лежал связанный человек. Я его едва смогла узнать. Лицо грязное с кровоподтеками от побоев. Но это определенно был Теодор Пирс, с которым мы летели одним рейсом. То есть не он, а кто — то другой, похожий на дворецкого герцогини Вахратовской, покупал мне билет.
— Врача! — крикнул Георг наверх водителю.
— Понял! — отозвался он, и мы услышали удаляющиеся шаги.
В свете искры серого кота рассмотреть получалось с трудом. Но его сверкающие зеленью глаза полыхали не хуже магии. Он охранял своего хозяина и не позволял к нему приблизиться.
— Я беру на себя Ричарда, а ты развяжи Теодора, — приказал Георг.
Благородно взяв на себя миссию по нейтрализации преданной угрозы, виконт снял с себя пиджак и стал наступать, оттирая животное в сторону. Получалось не очень. Кот упорно отказывался отходить от своего хозяина.
