Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
Он провел их! Этот идиот, который и пальцем не пошевелил за все время, что они ютились по чужим домам, который только и умел, что жрать и пялиться в телевизор, – обманул их, как профессиональный мошенник! Для этого ему даже не понадобилось сочинять хитрый план, рассчитанный до мелочей. Достаточно было лишь воспользоваться тем, что сын понятия не имел, как обращаться с этой черной тварью со светящимися глазами!
От злости жгло в груди. Томас издал бессвязный рык и прижал ладони к лицу так, что глазам стало больно, просто чтобы не сделать какой-нибудь глупости. Чернота под веками посинела и пошла грозовыми вспышками. Казалось, что стоит предпринять еще одно небольшое усилие, и он буквально раздавит собственные глазные яблоки.
Холодные пальцы Салли коснулись его рук и мягко отвели их от лица. Перед глазами закружились стеклянные мушки и радужные круги. Девушка потерлась о его щеку, как кошка, оставляющая метку на мебели.
– У нас еще будет шанс, – шепнула она.
Томас выдохнул. Да, Салли права. Это была всего лишь первая попытка, пусть неудачная, но не последняя. Гидеона еще можно отыскать: он настолько безмозглый, что, скорее всего, просто заберется в первый попавшийся дом с телевизором и окопается там в гнезде из подушек. Но даже если отец улетел насовсем, то в этом гребаном мире наверняка найдется еще один проводник на Ту Сторону. По крайней мере, сейчас, пока на шее Томаса цепочка, а сестрица заперта так глубоко внутри, что он перестал чувствовать даже слабые трепыхания ее разума, можно не спешить. Не нужно считать каждую секунду и жить с постоянным ощущением песочных часов над головой.
Он взял лицо Салли в ковш ладоней. Она доверчиво прижалась к нему и прикрыла глаза.
– Не расстраивайся, – сказал он. – Мы попробуем еще раз.
– Нет. Ты ничего не попробуешь.
⁂
Он так и не понял, как давно Вивиан за ними наблюдала. Прямая и неподвижная, точно ледяная фигура, она стояла на рыхлой тропе, которую они оставили за собой. Длинные золотистые волосы младшей сестры шевелились на ветру, как змеи, руки были убраны за спину, единственный глаз смотрел жестко и насмешливо.
Давно они не встречались вот так, на расстоянии нескольких ярдов… Томас сам не ожидал, что при виде Вивиан станет тяжело дышать. Непонятно только, от чего: то ли от раздражения, то ли от неутихающего желания поглотить ее, сожрать, втянуть внутрь себя. Если бы он только сумел поменять Лору на младшую сестренку… Как бы им могло быть хорошо вдвоем! Не сразу, но со временем они притерлись бы друг к другу.
По тонким сухим губам Вивиан змеилась довольная усмешка. Томаса не смущало, что сестра видела, как Гидеон обманул его. Если бы он переживал из-за каждого своего поражения, то не смог бы справиться с Лорой.
«Поражений в моей жизни было столько, милая, что тебе, живущей в дремучей чаще, и не снилось, – злорадно оскалился он. – Тебе кажется, что ты задеваешь мое эго? Но я не из тех самовлюбленных кретинов, которые вечно беспокоятся, как бы не потерять лицо. Поверь, я терял его так часто, что временами не мог даже вспомнить…»
Вивиан медленно пошла ему навстречу. Одиночество давало ей фору: не нужно было больше опасаться, что Томас сломает шею Грейс, убьет отца, заберет ее дом или станет угрожать друзьям. Племянница исчезла сама, а все остальное он уже сделал.
«Знаешь, сестричка, ты могла бы меня поблагодарить, – хотелось сказать ему. – Я вообще-то тебя освободил. Ты даже не представляешь, как легко дышится, когда терять больше нечего»…
Потом он заметил, что на Вивиан нет ожогов.
– Что, дом не взорвался? – спросил Томас с интересом.
Выражение ее лица не изменилось, даже улыбка не поблекла.
– Взорвался.
– Кто-нибудь был внутри?
– Не я.
Сказала, как отрезала. Томас засмеялся: если ради кого-то и стоило остаться в этом мире, то ради Вивиан! Ради этих глаз цвета грозовой тучи, сжатых губ, надменного лица… Их все еще разделяли несколько ярдов, но расстояние неуклонно сокращалось. Салли тоже завороженно смотрела на женщину и даже сделала несколько шагов в ее сторону, но Томас ловко схватил незваную помощницу за воротник, как котенка за шкирку, и вернул себе за спину.
Поднялся ветер, подхватив снег, и крупные белые хлопья осели у сестры на волосах.
«В этом мире без рассветов, Вивиан, мы могли бы сблизиться»…
– Что будешь делать дальше? – спросил он вслух. – Как видишь, мой план не удался, и я все еще здесь. Оружия у тебя нет, иначе ты бы его уже достала.
Мысль, что они оба безоружны, вызывала волнение и трепет. Ничего лишнего, только поединок воль. «У тебя есть план, сестренка, или ты попытаешься просто наброситься на меня и убить голыми руками? – подумал он. – На тебя это не похоже».
Вьюга усиливалась, снежинок в воздухе становилось все больше. Они стягивались в клубы и вились водоворотами у самой земли. Деревья скрипели и качались, подрагивая черными ветками. Что-то высоко и тонко выло внутри скалы. Метель скрыла лицо сестры, и Томас видел теперь только темный силуэт среди снежных вихрей.
– Если бы тебе удалось убраться отсюда, ты бы потом вернулся? – неожиданно спросила Вивиан.
Томас улыбнулся, хотя в снежной пелене она не могла этого рассмотреть. Ничего, улыбка всегда слышна в голосе.
А сестра оказалась благоразумнее, чем он думал. Значит, собирается договориться.
– Зачем мне сюда возвращаться? – он развел руками. – Эта дыра – последнее место, где я хотел бы жить. Так что можешь меня не опасаться. Мне искренне жаль, если кто-то из твоих друзей пострадал. Грейс пропала, но тут я, честное слово, ни при чем. Поверь, если бы я убил ее, то не стал бы скрывать это от тебя. В общем, нам с тобой, строго говоря, делить больше нечего.
Некоторое время Вивиан обдумывала его слова. Затем снова двинулась вперед сквозь метель: один шаг, другой… Наконец остановилась так близко, что Томас ощущал запах гари от ее одежды. Вблизи на куртке стали видны следы крови. Интересно, чьей?
– Знаешь, Рауль, – сказала младшая сестра задумчиво. – Мне повезло, что ты не успел. А вот тебе – нет.
«У нее нет оружия», – напомнил он себе, но все равно следил за ее руками очень пристально. Выстрел – дело нескольких секунд. Но смотреть, как оказалось, надо было не туда.
– Дикая Охота, – произнесла Вивиан так тихо, что он едва расслышал ее слова. – Вы знаете все «за» и «против». Восстановите правду там, где ей должно быть. Покарайте того, кто заслужил наказание.
Тишина обрушилась на них так внезапно, что Томасу сначала почудилось, будто он оглох. Ничего не происходило; казалось, кто-то поставил мир на паузу. Даже снежные хлопья застыли в воздухе, а ветки перестали раскачиваться. Лес замер, задержал дыхание на вдохе, будто собирался сигануть солдатиком или рыбкой с огромной высоты. Наверное, вселенной нужно было время, чтобы перестроиться: обработать запрос, получить ответ, включить новую программу…
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
