Малко смотрел на нее своими пронизывающими глазами, от которых слегка исходил свет и одобряюще улыбался.
— Ну, не бойся, если согласишься и будешь слушаться, все хорошо будет. Пойдем.
Светомира покачала головой. Из одного плена в другой, что же у нее за доля такая. Вот тебе и чернеющие волосы из сна. Прав был Светозар, когда говорил, что ей опасно его земли покидать.
Время бы потянуть, может, успеет спасти.
— Я не одаренная, нет во мне силы никакой, — начала говорить она. — И зачем вам со мной тьмой делиться?
— Я мужчина, — откинувшись назад, ответил Малко.
Он поднял лицо вверх и стал смотреть на розовеющие облака, будто должен был сказать нечто важное. Девушка рядом замерла, обшаривая глазами местность. Ей очень хотелось найти камень потяжелее, и нанести им удар. Как назло, ничего кроме мокрого песка вокруг не было. Не выдержав большой паузы, она спросила:
— И что это значит?
— Потом узнаешь, пойдем, пора уходить, — протянув ей руку, сказал Малко.
— Я не пойду.
— Я так и думал. Я предлагаю тебе начать наше путешествие с понимания и без лишних слез, силу я тоже применять не хочу, поэтому еще раз предлагаю тебе подняться на ноги.
Светомира в ответ покачала головой. Она слишком устала от постоянного напряжения, ее жизнь стала сплошным кошмаром. Как только сквозь тяжелые, темные тучи, грозового неба, пробивается лучик, и она тянется к нему, протягивает руки, улыбается и обретает надежду на радужное будущее, тут же небольшой просвет заслоняет еще более мрачная, поражающая своими размерами, грозная, удушающая темнота. Никогда она не впустит в себя огрызок тьмы. Сгинет в гнили, но не уступит.
Подняв лицо, девушка посмотрела на небо. Если Светозар сейчас спасет ее, она. пожалуй, выслушает его, не перебивая и не крича. Да и не будет больше никаких опрометчивых, необдуманных поступков совершать. Доверять никому нельзя. Малко вон трусом ей представлялся, отказывался в лес вступать, где зверь их преследовал, а оказывается, он специально за ней последовал.
— Ты ведь не волков испугался, ты ждал кого-то? — вслух произнесла свою догадку Светомира.
— Да, верно, — отозвался он, — думалось, так проще тебя выкрасть. А ты. сама ко мне пошла.
— Раз в тебе такая сила сидит, что же не раскидал всех? Зачем выманивал?
— Я же не всесилен, — развел руки в стороны мужчина. — Это только живые дары могут из ничего силу брать, нам нужно наговор сплести, ингредиенты добыть, в нужном месте расположить. Ты это, вставай, последний раз говорю.
Светомира медленно поднялась, немного отошла в сторону, наблюдая за реакцией мужчины, и резко сорвалась с места. Шансов убежать почти не было, мужчина, наверняка, нагонит ее. но. может быть, так ее кто-нибудь услышит.
— Помогите! — закричала она.
Грудную клетку сдавил резкий рывок назад, оборвав дыхание, ноги оторвались от земли и повисли в воздухе. Девушка растерянно взмахнула руками, зачерпывая ртом воздух, и сдавленно ахнула. Ее небрежно подкинули вверх и уложили животом на жесткое, угловатое плечо.
— Я ж тебя предупреждал, — проворчал Малко. — Будешь кричать, в рот кляп затолкаю, не делай себе хуже.
Мужчина быстро зашагал, оставляя за собой глубокие следы на мокром песке, его пленница извивалась, кричала, пыталась царапаться и кусаться. Он даже пару раз ее встряхнул, и, поняв, что она все равно не будет слушаться, оставил попытки ее утихомирить. Крики ее все равно никто не услышит, они разве что вызывали у него раздражение. Сложно с ней будет, но отказаться от шанса обладать сильным источником силы, которую он сможет контролировать, было бы глупо.
Девчонка видимо не из сговорчивых. Пару месяцев он потерпит, попробует договориться, все же хотелось с ней по-хорошему. Ведь, к озлобленному зверю поворачиваться спиной не стоит. Достанься дар Лейле, она бы не задумываясь, приняла бы любое предложение, которое сулило бы ей хоть какую-нибудь выгоду. Она и сейчас просила у него частичку силы. Такие не боятся ни метки на теле, ни жесткой расправы над ними, они готовы не смыкая глаз, учиться темному искусству, и отравлять жизнь любого, кто посмеет на них косо глянуть. Брать их под свое крыло было опасно, они сразу же расскажут обо всем, что знают, чтобы спасти свою шкуру, или облегчить страдания. А ловят таких быстро, слишком порывиста их месть, не обдуманы действия, да и тайные знания используются непозволительно часто.
Малко даже представлял, что именно сейчас делает Лейла, как, не дождавшись вечера, уже бежит на кухню и крутится там, смотрит, представляет, как зачерпывает тремя пальцами порошок, который он ей дал и рассыпает его над блюдом. Ее губы при этом расплываются в улыбке, лицо светится от радости, в памяти всплывают заученные слова, которые она шепчет при любой возможности:
Голод страсти в голове Мысли только обо мне. Счастье ты найдешь со мной, Коли связи нет другой. Будешь виться всегда рядом, В кулаке, моем зажатом. Жизнь другую позабудь И всегда со мною будь. Конечно, ее немного смущают слова о связи с другой женщиной, но разве Светозар мог полюбить кого-нибудь? Этот камень не способен на любовь к женщине, а его мать и вовсе выдумала вещие сны, чтобы оправдать сына. По ее словам, он будет любить лишь одну женщину. Хотя, может она и права! Теперь уж он всегда подле нее будет Статный мужчина, знатный, властью наделенный. Лучше и быть не может. Только бы получилось все! И с девкой этой, так ладно все вышло! Дурная она какая-то, ненормальная, да и кто такую, с таким узким тазом в жены возьмет? Не разродится ведь! Бестолковая, одним словом. Вертит своей вымышленной недоступностью, а сама, небось, уже мысленно брачный кубок поняла.
Лейла прижалась спиной к шершавой стене, блаженно закинув голову назад. О таком подарке она и мечтать не могла. Осталось лишь незаметно подсыпать порошок и добавить пару капель своей крови.
Что там говорила ведьма, или как там его назвать, если он мужчина, но с силой ведьмы? Ведьм или ведьмин сын? Дождаться бы только заката, а ну утро, он уже сделает ее своей.
— Важные вести! — пробасил вбежавший воин. — Все. кто видел светловолосую девушку, с необычными, фиолетового цвета, глазами, срочно сообщить об этом! Кто знает, где она находится, или найдет ее, будет вознагражден.
Лейла нахмурилась, слишком быстро ее потеряли, да искать начали. Они еще и отплыть то не успели. Как теперь быть? Сжав губы в узкую линию, она решительно потянулась к кувшину с водой и вышла в коридор. Глухие шаги придавали ей уверенности, лишь бы Светозар был у себя.
У лестницы она остановилась, и достала заранее приготовленный острый нож. Высыпав порошок в воду, девушка зажмурилась и, набрав полную грудь воздуха, уколола ладонь.
Коротко взвизгнув от боли, она сжала руку и занесла ее над кувшином, шепча заветные слова.
