— Что ты от меня хочешь? — теперь перебила я, только тихо, глухо, осторожно… Я шла по горячим углям. И мне по неопытности было жутко больно.
— Оценить хорошенько свои силы — сможешь ли не сбежать, трусливо поджав хвост, как обыкновенная самка, которой нужен сильный самец, а не проблемы. Здесь все наоборот: трусливому самцу нужна сильная самка. Я же сказал, что у нас связь: брат точно прочитал мои мысли и вуаля: каким-то магическим образом сам нашел себе девушку. Но вопрос остается открытым: эта девушка сознательно выбрала его? Не предашь ли ты завтра его веру?
— Мы не давали друг другу никаких обещаний, — теперь уж точно злобно прорычала я.
— Я понимаю… Он никогда не давал никаких обещаний, он не умеет этого делать. Мне — тоже не надо твоих обещаний, даже если ты умеешь их сдерживать. Мне нужен контракт с тобой — на год. Я не просто так спросил тебя про годовой доход. Я хочу купить твой год — называй это как хочешь: персональный помощник…
Я не успела открыть рот — Тони схватил меня через стол за запястье: очень больно.
— Я знаю, что говорю. Если ты не будешь относиться к вашим с ним отношениям, как к работе, ничего у вас не выйдет. Это действительно работа — нудная, рутинная, с переработкой, недосыпом и без отпуска. Твоя первая реакция на первый же скандал будет женская: собрать вещи и уйти. А он может уйти совсем без вещей. Он может, но если я заплачу тебе, ты будешь сидеть и ждать его возвращения. Пока ты с ним, ты не сможешь работать — но год для карьеры не смертельно, и даже если у вас ничего не выйдет, я дам тебе потрясающую рекомендацию. Если я буду платить тебе тысячу в неделю, тысячу долларов — это нормально? Ты прикусишь за эти деньги язык и стерпишь все закидоны моего брата?
Я мотнула головой, но не в качестве ответа, а чтобы продемонстрировать, что я в шоке от его слов.
— Тони, ты себя слышишь? Ты покупаешь брату девочку, да? — я не смогла произнести слово «шлюху».
— Нет: сиделку, подругу… Может, даже жену. Кто знает… — он облизал губы, совсем как брат, и я с трудом удержалась от желания в свой черед слизать стянувшую губы помаду. — Я покупаю ему второй шанс. Тот, который он не смог получить вовремя из-за одной моей маленькой дури… Я покупаю прощение… По дешевке… Всего за штуку в неделю… Но я и не хочу покупать индульгенцию подороже… Тогда бы это действительно было гадко. Я просто хочу, чтобы ты не боялась за свое будущее — оно будет достойным: с моим ли братом, без него… Ну, этот год — как учеба в Аспирантуре. Называй это так… Ты согласна?
— Нет, — отрезала я. — Я не заключаю с тобой никаких контрактов. Наши отношения с Крэгом тебя не касаются…
— Я успел…
Я обернулась: они вернулись одновременно — Крэг наступал официантке на пятки. Сел с соседнего края молча, смотрел вперед — мимо нас.
— Мы обсуждали финский язык. Как нас заставляли учить Калевалу. Ну помнишь же, помнишь?
Тони толкнул брата в плечо, но Крэг даже не улыбнулся.
— Я снял гостиницу на эту ночь, — сказал он, по-прежнему глядя перед собой, то есть мимо нас. — Я заберу ключи у соседа. Он все сделает. Даже лодку и удочки даст. Правда, я не сказал ему, что не умею рыбачить.
— Научишься, — Тони все еще пытался растормошить брата, дергая за плечо. — Ты быстро всему учишься. Не то что я…
Два одинаковых лица — борода не в счет — и такие разные головы.
В тарелках у нас оказалось одно и тоже: не уха, но все же лосось, картошка, чтобы Тони мог попытаться пошутить про одни и те же викингские корни у финнов и ирландцев и любовь к картошке, передающуюся через кровь. Картошка, увы, лечит лишь простую простуду, а я сейчас могу над ней хоть удышаться, а толку будет ноль! Только раскраснеюсь и все… Ну, может, еще чихну — на них на всех, всех Макдевиттов. Скорей бы уж!
И небеса меня услышали: после трапезы мы проводили Тони до секьюрити. По дороге он нес какую-то чушь, а Крэг продолжал смотреть в пол. Наверное, до самолета еще далеко, просто братья не хотят больше быть вместе.
— А сделать фотку для мамы? А то ведь не поверит, что мы встречались.
Крэг глядел на Тони исподлобья и чуть ли не через минуту пробурчал в ответ, что пойдет сбреет бородку для полноты картины. Я едва не выкрикнула — я с тобой! Нет, Крэг, кажется, в этот раз нарочно оставлял меня с Тони. Теперь старший из близнецов смотрел в пол, а потом — в телефон:
— Я послал тебе денег за весь первый месяц.
Я готова была дать ему затрещину — первую в своей жизни. И в его — наверное, а надо было вовремя сломать ему нос, чтобы можно было отыскать десять различий. Почему Крэг не прибил его в детстве?
— Делай, что хочешь. Считай это инвестицией… Во что-нибудь. Крэг ляпнул, что ты вела какой-то блог. Может, ты с ним что-то подобное замутишь? Смена активности ему полезна. И он актер… Но это так… — Тони по-прежнему не смотрел мне в глаза. Смотрел на самолеты. Чужие. — Если бы я знал, как помочь ему… Если ты вдруг догадаешься, как, дай знать — я оплачу все, что в моих силах. Для раскрутки или чего там другого…
— Думаешь, тысячи в неделю нам не хватит?
Он усмехнулся, и глаза его потеплели.
— Хочешь правду? Нет, не хватит. Так что не стесняйся. Я могу и не из своего кармана вас спонсировать, — потом тяжело вздохнул. — Не бросай его, пожалуйста. Его все бросили. Все мы… Ты какая-то особенная, раз он тебе открылся. Фея. Мы, ирландцы, верим в фей.
Я тяжело выдохнула:
— Тони, я не могу ничего обещать…
— И не надо, — перебил он. — Я не Господь Бог, чтобы давать мне клятвы.
Он смотрел через мое плечо слишком уж внимательно — и я оглянулась: ко мне шел тот Крэг, которого я знала: гладкий, блеклый, никакой… Но он шел с улыбкой и ко мне. Правда, потом пришлось встать к брату и поставить меня перед собой.
Можно ведь загадывать желание, если тебе повезло оказаться между двумя близнецами? Даже если нельзя, то пусть будет — пусть все у всех будет хорошо. Если мое желание сбудется, в нашем мире станет немного больше счастливых людей.
Прощание было теплее встречи — без рукопожатий, зато с объятиями. Скорыми, как и все изменения в моей жизни в последние часы, дни и месяцы. Нет, месяцы оставим в покое. Мой мир перевернулся за десять дней.
Я помахала рукой уходящему Тони и обернулась к Крэгу, который смотрел не в спину брата, а на меня. Прямо мне в лицо:
— Ну вот мы и встретились в аэропорту в третий раз, — произнес он.
А я вместо ответа бросилась его обнимать, но опоздала: он первым открыл мне объятия. Но я все же сумела просунуть руки ему за спину, чтобы заключить в свои собственные — еще более крепкие объятия. Удержат они этого мужчину или нет, зависит не только от меня, но и от него самого… От его желания остаться со мной.
Крэг высвободился из плена моих рук, чтобы сжать пальцы и потащить меня к выходу из аэропорта. Следовало отыскать шаттл, который доставит нас в гостиницу, а завтра нас ждет новый день. И новая работа — над отношениями. Этому, увы, не учат, хотя многие и кичатся красным дипломом в любовном делопроизводстве. Мы же будем теми немногими, которые согласны учиться на собственных ошибках… целый месяц. Или год? Или даже всю жизнь?
