Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
— Хорошо, я и сам собирался уйти пораньше, так что с удовольствием провожу вас до дома. Если вы, конечно, позволите. Извините, что я без машины, сами понимаете — он указал рукой на стол.
— Это я должна просить у вас прощения за то, что отрываю от такой веселой компании.
— Да у меня это веселье каждый день, с девяти до упора.
Вера улыбнулась — молодой человек со смешным хвостиком нравился ей все больше и больше.
— Эй, народ, вы что там, приросли к полу? — раздался голос Донского.
В его интонации явно проскакивали нотки уязвленного самолюбия.
Не отпуская руки Никиты, Вера подошла к столу.
— Прошу прощения, но мне нужно идти. Мне очень понравилась ваша компания…
— Как уйти? — вскочил Донской. — Останьтесь!
— Извините, мне правда очень надо.
Донской взял ее за руку, заглянул в глаза:
— Надеюсь, мы еще встретимся, Вера?
— Конечно, ведь, насколько я поняла, вы скоро станете моим родственником?
— Точно, братиком! А почему тогда мы называем друг друга на «вы»? Предлагаю выпить на брудершафт!
Александр отпустил Верину руку, наполнил два бокала, передал один девушке и поднял другой:
— Ну, за знакомство!
Он выпил вино, Вера тоже сделала глоток. Александр поставил бокал, сделал шаг к Вере и прижался губами к ее губам.
Она почувствовала обволакивающий аромат дорогого парфюма, а еще совершенно неожиданно ощутила, как дрогнула и разжалась сжимавшая ее пальцы рука Никиты. Вера вдруг поняла, что это волнует ее гораздо больше, чем поцелуй Донского. Она дернулась и схватила пытающегося ускользнуть партнера по танцам за рукав.
Поцелуй прервался, оставив послевкусием чувство вины перед Катей.
— До свидания, — сказала Вера всем присутствующим, — была рада познакомиться.
— До скорого свидания, — с вызовом ответил Донской.
— Что, уходите? — с грустью в голосе спросил душка-администратор, протягивая Вере дубленку.
Вере даже стало немного неловко за то, что она так скоропостижно сбегает с бала. Но это был не ее бал, не ее принц. Она опоздала.
Они с Никитой вышли на улицу. Вера с удовольствием вдохнула свежий воздух, встряхнула головой, словно пытаясь освободиться от тяжелых раздумий. Тут же налетел ветер с реки, подхватил их и понес вдаль.
«Ну и ладно», — подумала Вера.
Никита, видно, расценил ее вздох по-своему.
— Сильно болит?
Вера сначала не поняла, а потом вспомнила, что жаловалась на головную боль.
Притворяться она не умела, поэтому честно сказала:
— Знаете, на свежем воздухе как-то легче. Может, там душно было?
— А я хотел предложить лекарство, моя девушка оставила таблетки. У нее часто голова болела. А я тут живу неподалеку.
Вера почувствовала, как словосочетание «моя девушка» неприятно царапнуло слух.
«Уж не ревную ли я?» — подумала она и спросила:
— Вы приглашаете меня к себе домой?
— Да… Нет… — растерялся он. — Просто я подумал… Извините… — Уши у него вспыхнули, даже в свете редких фонарей было заметно. — Хотел. У меня там кошка, я ее с утра не покормил — вечером забыл купить еду. Знаете, на работе замотался совсем. А потом бы вас проводил. До самого дома.
— Кошка — это святое, — улыбнулась Вера. — А девушка как отнесется к моему визиту?
— Никак. Она ушла. Уже давно. А кошка осталась.
«Кошка оказалась терпеливее девушки», — решила Вера.
— Ну, пойдемте спасать кошку.
Никита и правда жил недалеко. Через пять минут, предварительно зайдя в магазин, они уже поднимались по лестнице.
В квартире надрывался телефон.
— Заходите, я сейчас, — пригласил хозяин Веру, а сам рванул в комнату и через секунду уже что-то объяснял невидимому собеседнику.
Вера стащила дубленку, повесила ее на крючок и замерла: на полу в прихожей сидело жуткое маленькое существо и внимательно ее рассматривало. Огромные миндалевидные глаза заставляли вспомнить инопланетян из «Секретных материалов». Абсолютно голая кожа свисала по всему телу и бугрилась на голове безобразными складками. Вера представила, каким может быть это существо на ощупь, и мысленно содрогнулась от отвращения.
— Вера, проходите, пожалуйста! — крикнул Никита, все еще разговаривающий по телефону.
— Кто это? — спросила она, заходя в комнату.
— Клеопатра, правда, она красавица? — Никита наконец положил трубку. — Это и есть моя кошечка. Донской сфинкс. Вы садитесь.
Вера села на диван, с опаской поглядывая на жуткого вида кошку.
— Откуда она у вас?
— Это моя девушка… Моя бывшая девушка захотела сверхэлитного котенка, а потом оказалось, что у бедняги уши немного нестандартные, вот и досталась Клеопатра мне как память.
Глубоко в Вериной груди шевельнулось, чувство похожее на жалость к брошенному малышу. Тем временем Клеопатра подошла к дивану и вдруг вспрыгнула ей на колени. Вера вздрогнула от неожиданности, а кошка свернулась уютным клубком и тихо заурчала. Пальцы сами потянулись к голому тельцу — вопреки ожиданиям, оно было очень теплым и бархатистым на ощупь. Вера почувствовала, как непонятное спокойствие разливается по телу, и из всех желаний остается только одно — сидеть вот так на диване и гладить это замечательное существо.
— А хотите пива? — спросил Никита.
— Нет, я его не люблю.
— Жалко…
— Почему? Можно попить кофе или чаю.
— Просто мне захотелось… — Никита запнулся, уши его снова покраснели, как недавно на набережной.
— Чего захотелось? — подбодрила его Вера.
Он задумался только на мгновенье и выпалил:
— Захотелось выпить с вами, как Донской. А вина у меня нет, только пиво…
— Это совсем не обязательно.
— Извините, — он достал из сумки пакет с кормом. — Пойдем, Клеопатра.
Радостно мяукнув, кошка спрыгнула с Вериных колен и понеслась за хозяином. Вся ее царственная загадочность сразу исчезла — сейчас она была похожа на самую обыкновенную Мурку, облезлую и изрядно оголодавшую.
— Ну, все, можно идти, — сказал вернувшийся в комнату Никита.
— А как же пиво?
— Но вы же сказали… — он растерялся, а Вера встала, подошла к нему вплотную («Что я делаю? Что же он обо мне подумает?») и поцеловала в щеку.
— Ну, вот и все, никакого пива не надо, можете называть меня на «ты», то есть можешь.
И поняла, что это не все и что все только начинается, потому что Никита обнял ее и поцеловал осторожным, деликатным поцелуем. А потом еще раз, уже не так деликатно и осторожно. И эти поцелуи не были похожи на поцелуй Донского. Они были лучше.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
