С ликвидацией охранной фирмы «Атлант-2» удалось раскрыть ряд громких заказных убийств в Москве и других городах России. Убийства Екатерины Ницковой и Изольды Овчаренко осуществили киллеры из этого «охранного», по совместительству и похоронного предприятия. Однако, до сих пор установить непосредственных заказчиков следствию не удалось. Они остались за кадром, подобно тем терминаторам, которые спланировали столь нашумевшие убийства, как Владислава Листьева, Дмитрия Холодова, Отари Квантришвили, Галины Старовойтовой, Юрия Щекочихина. По-видимому, боясь расправы, остался неизвестным и автор анонимного письма.
Бригаде расследования, возглавляемой Юрием Корначевым, удалось доказать участие подполковника милиции, бывшего начальника убойного отдела МУРа Анатолия Журавлева в убийствах майора Василия Белянчикова, Виталия Кострова, профессора Льва Лебедянского и руководителя одной из киллерских бригад, Трофима Шахова (Алексеича). Журавлев лично, в одиночку попытался ликвидировать также самого Корначева и прокурора-криминалиста Виктора Тропникова. К счастью, коварная акция в последний момент была сорвана бдительной наружной охраной.
На скамье подсудимых оказались преступный авторитет Валерий Слепаков («Валера-опасный») и около двух десятков его подельников из охранно-похоронной фирмы. По иронии судьбы Анатолий Журавлев через неделю после ареста, как следует из заключения тюремных врачей, внезапно умер в Бутырке от острой сердечно-сосудистой недостаточности. Здоровенный тренированный мужик, разрядник по самбо и биатлону, вдруг скоропостижно скончался. Бывает, но, возможно, ему помогли…
Обманутый и введенный в заблуждение ментом-оборотнем, заведующий травмотделением «Склифа» доктор Крылов за сокрытие факта огнестрельного ранения был понижен в должности и осужден на год условно.
Налоговый генерал Линьков, получив очередную звезду, возглавил не менее значимое силовое ведомство. Его приятель Валентин Сакуленко, еще с год «порулив» финансами «Арбата», предпочел без лишнего шума при содействии генерала перейти на работу в другой известный клуб.
Президент Всероссийской футбольной ассоциации Серафим Пшеничный, отсидевший в удобном кресле высокого спортивного чиновника четверть века, наконец-то к неописуемой радости всей державы и не без вмешательства Президента, оставил его. Он активно трудится в исполкоме ФИФА, не прерывая связей с Яковым Левиным, умудряясь и дальше сплавлять талантливых российских футболистов в западные клубы. Правда звезд из-за засилья легионеров в отечественном футболе становится все меньше и меньше. Ввиду этого, национальная сборная испытывает огромные трудности, провалив последний Чемпионат Европы. Сам же Пшеничный не утратил своих амбиций. Он по-прежнему мечтает о вице-президенстве в ФИФА, рассчитывая, в крайнем случае, на этот же пост в Европейской ассоциации (УЕФА).
Несмотря на усилия Пшеничного, оба российских судьи международной категории — Владимир Лидский и Олег Мусаилов не попали в число арбитров, утвержденных ФИФА для судейства игр Чемпионата мира по футболу. Хитроумному комбинатору, двойному агенту Левину все же удалось сотворить большую «бяку» своим соотечественникам.
Но оба все также на виду, авторитетно, по-деловому осуществляют судейство матчей Высшей лиги чемпионата России. Иногда их беспристрастность подвергается сомнению, тогда подаются протесты, впрочем, остающиеся без удовлетворения. Анекдот армянского радио по отношению к Лидскому и ему подобным, как считает большинство российских тренеров, вечен и всегда актуален.
Оксана Ларина — гранд-дама «Арбата» для особых поручений, в отличие от многих футболистов, ее друзей и поклонников, прочно забронировала место в основе именитой команды. Пройдя в качестве свидетельницы по уголовному делу Журавлева, она, оправившись от стресса в одной из экзотических стран, остается палочкой-выручалочкой клуба, существенно влияя на высоту его турнирного положения.
Президент степной республики Шерхан Эльчибаев, меценатствующий поклонник шахмат и футбола, по-прежнему опекает эльтонский «Ураган». Но даже с помощью денег нефтяного олигарха, депутата Госдумы Икрама Керимова, ему не удалось удержать команду от вылета в низший дивизион.
Валентин Зинин и Эллочка время от времени приносят цветы на могилу своего покойного друга профессора Института мировой литературы Льва Лебедянского. Молодые люди закончили институты, считают, что нашли друг друга и, похоже, готовятся к предстоящей свадьбе. Эллочка превратилась в страстную фанатку, и вместе с Валентином не пропускает ни одного матча «Арбата».
Вячеслав Родин обновил состав команды и периодически, как в случае с капитаном «Арбата» Андреем Тумановым, избавляется от «отработанного материала». Но в последние годы он стал проигрывать даже посредственный, по сравнению с другими европейскими странами, чемпионат России. Изображения Вячеслава Ивановича все реже мелькают на страницах газет и журналов, и руководство клуба подумывает об его отставке. Меняя стиль игры, и опираясь на легионеров (собственного молодого резерва у команды давно нет), Родин с «Арбатом» каждую осень вновь и вновь стартуют в погоне за Кубком европейских чемпионов — Синей птицей их мечты.
