Аккуратно запираю дверь, спускаюсь по ступенькам и иду в сторону комнаты, где Билли-Рей решил спрятаться от моих неудобных вопросов. Сейчас тоже влезу в душ, а потом посплю. Он прав, я очень устала.
Кто-то хватает меня, и боль такая сильная, гораздо сильнее испуга, что я бью отверткой назад, и отвертка застряла в чем-то… или в ком-то. А я выдергиваю ее из тела, которое грузно оседает на пол, и понимаю, что ни предупредить Билли-Рея не успеваю, ни раздобыть иное оружие. Какие-то люди уже в помещении, и я только успеваю отскочить к двери, но вбежать и закрыться там… нет, не успеваю.
– Лялечка, успокойся, пожалуйста.
Я сжимаю в руках окровавленную отвертку, люди заполняют помещение, а тот, которого я ударила, не подает признаков жизни. Ну, он сам виноват, сжал меня так, что в глазах от боли потемнело, причем неожиданно, я испугалась. Черт, Билли-Рей сказал, что они три дня будут убивать друг друга, а потом придут сюда. Похоже, он ошибся.
– Уберите.
Эмилия Марковна одета в свое коричневое старомодное пальто, и все та же каракулевая шапочка на ней, которую я как-то видела, когда столкнулась с ней в первый раз на лестнице. И тем не менее она здесь. А если принять во внимание, что она дала мне кольцо с маячком, то ситуация выглядит очень и очень паршивой. Думаю, живыми нам с Билли-Реем не выбраться, и это вдвойне обидно, потому что никто не узнает, что произошло, и на Форуме не создадут для нас прощальной темы.
Интересно, я смогу читать Форум оттуда?
– Когда-то я участвовала в разработке и строительстве этого бункера. – Эмилия Марковна оглядывается по сторонам. – Ну что ж, очень неплохо, только зачем все это агенту в отставке?
Я отступаю к двери, и она поворачивает ко мне голову, как змея, завидевшая мышь:
– Ты же понимаешь, что не нужно делать глупостей?
Эмилия Марковна смотрит на меня холодно и изучающе, словно впервые видит. Ну, собственно, в подобной ситуации она меня и правда видит впервые.
– Надо же так ошибиться в человеке.
Эмилия Марковна спускается по ступенькам, а люди, которых она привела с собой, стоят совершенно как манекены, словно это она приводит их в движение. Я как-то смотрела фильм «Факультет», когда инопланетяне захватили город и вселились во всех жителей в виде мерзких пиявок, и была одна сущность, которая приводила в движение всех их, эдакий единый центр управления. Ну, в данном случае вряд ли все они инопланетяне, но принцип действия примерно такой же. Все они подчиняются маленькой сухонькой старушонке, которую столкнуть с лестницы ничего не стоит, и она костей не соберет. Что тогда они станут делать, интересно? Тоже умрут? В том фильме все инопланетяне умерли, когда умерла самая главная гадина, выползли из тел людей и просто издохли, очень гадкое было зрелище.
– Если твой приятель сейчас не выйдет к нам, я прикажу тебя убить.
– Ну и что? – Вот смешная, прикажет она. – Я ничего для него не значу.
– А я думаю, значишь. – Эмилия Марковна смотрит на меня своими темными пронзительными глазами. – Согласно профилю, составленному на тебя, ты должна была действовать совершенно иначе.
– А на основании чего вы составляли свой профиль? Ну, то есть мой?
– На основании имеющейся информации и визуальных наблюдений. – Эмилия Марковна отступила от меня на шаг. – И мне досадно, что я упустила из вида такую важную деталь, как твоя виртуальная жизнь. В соцсетях тебя не было, а вот эта виртуальная помойка, ваш Форум… К сожалению, у меня уже не было времени изучить все досконально.
Ну конечно. Есть четыре версии меня, а она видела только две. Я никогда не рассказывала ей о Форуме, просто не думала, что она это поймет, она же старая, да и не хотела рассказывать, если честно. И она знала мою официальную базовую версию, где я делала кукол и домики, она знала о моих многочисленных романах с замками и системами безопасности, но вот что у меня на уме по-настоящему – нет, она и понятия не имела. Она же не видела меня на Форуме годами, как остальные, она и узнала-то обо мне там всего несколько дней назад, а это как раз самая сущность. То, что спрятать можно в реале, но не в вирте.
Мало кто из нас может позволить себе быть тем, кем он является, в реальной жизни. Мы все так или иначе связаны условностями, мы не говорим горькой правды друзьям и близким, не желая ранить их или ссориться с ними, мы стараемся быть взаимно вежливыми с людьми, которым, если по справедливости, надо гвоздь в голову забить, мы много притворяемся ради многих вещей: эфемерного мира в семье, нежелания что-то менять, из-за трусости, безразличия или просто по привычке, желая произвести наилучшее впечатление. Мы лжем – и хуже всего, что лжем сами себе. Но Форум избавляет нас от этого, там мы настоящие, маски сброшены! За аватарами спрятаны настоящие мы, это то самое яйцо в утке, в котором игла – сущность, что мы прячем часто и от себя тоже. Конечно, Эмилия Марковна не знала и знать не могла, что у меня предок – садист и массовый убийца и это его впечатляющий набор генов лишил меня моральных терзаний при достижении цели. Нет, я осознаю и собственную ответственность, но я просто развила то, что было уже заложено, и развила сознательно. Ну да бог с ним, с прадедушкой Грабовским, ни дна ему ни покрышки, он свое получил сполна. А вот мне-то за что все эти неприятности?
– Ты сам выйдешь или мне пристрелить твою даму сердца?
Пистолет в маленькой сухонькой руке выглядит немного комично, да только я знаю, что она выстрелит. Она гораздо лучше меня умеет прятаться и намного дольше в этом упражнялась, попутно распотрошив тысячи чужих мозгов, но так и не поняв главного. Люди поступают так или иначе не потому, что у них какие-то травмы по Фрейду, а потому, что хотят делать то или иное. И в данный момент я хочу хорошенько пнуть старую лживую дрянь, чтобы она запомнила на всю оставшуюся жизнь, как это плохо – предавать чужое доверие и дружбу. И я именно это сейчас сделаю, и пусть это будет последним, что я вообще сделаю в жизни, но…
Тем более что я здоровенная лошадь, а она сухая мелкая старушонка с набором хрупких костей.
Ее лодыжка подломилась, а пистолет в ее руке выстрелил. Я метнулась к двери, и руки Билли-Рея втащили меня внутрь, и здесь отчего-то темно.
– Я погасил свет, энергия нужна для наружного освещения, чтобы ни один не ушел.
Что-то горячее течет по моему животу, и я понимаю, что она попала в меня – случайно ли, намеренно, а попала. И мне совсем не жаль себя, потому что я прожила неплохую жизнь, а на Форуме для меня сделают тему, где юзеры напишут много приятного. И я останусь там навсегда. Это ли не бессмертие – кэш гугла? Я бы поставила восторженный смайлик, но, сами понимаете, в реале нет смайликов. Хорошо, что здесь сейчас почти темно и Билли-Рей не видит, как мне не повезло.
– Что теперь, Билли?
– Смотри.
Билли-Рей открывает стенную панель и набирает код. Помещение содрогнулось, из-за двери послышался топот и крики, а через несколько минут все стихло.
