— Господи, мы же цивилизованная страна, — ворчала Мария Алексеевна. — Куда в купе такой ящик?
— У-у-у, мама, ты наивная, — протянула Марина скептически, — упрут — даже охнуть не успеешь, и дело здесь вовсе не в цивилизации, а в психологии. Володь, поддержи меня… — обратилась Марина к Владимиру.
— Да, Мария Алексеевна, к сожалению, должен констатировать, что воруют во всем мире.
— О времена, о нравы! — высокопарно воскликнула Мария Алексеевна.
Пока Эльдар с Витькой укладывали вещи в машину, а Марина и Мария Алексеевна обсуждали свои дела в столовой, Света с Владимиром остались в гостиной одни. Профессор искоса посмотрел на Светлану и спросил:
— Что-то гложет?
— Сразу видно — профессионал! — усмехнулась Светлана.
— Напрасно ты отказалась ко мне прийти. Иногда со стороны виднее, это я тебе как друг говорю, — примиряюще сказал Владимир.
Светлане стало стыдно за свой насмешливый тон.
— Да, понимаешь, все так сложно, я не знаю, не понимаю, что со мной происходит!..
— А ты вычлени главное! Просто посмотри, кто с тобой рядом, с кем тебе уютно и надежно, по ком ты скучаешь и кого тебе в твоей жизни не хватает! Когда ты ответишь на все эти вопросы, тебе сразу станет легко и просто, а все прочее отлетит как прошлогодняя листва. Просто оглядись вокруг!
Светлана внимательно посмотрела на Владимира:
— А ты сам — легко тебе было в жизни?
— О, еще как нелегко! Но сейчас я тебе точно скажу: я знаю, чего мне не хватает!
— И чего же? — К ним незаметно подошла Марина.
Владимир широко улыбнулся:
— Тебя! — Он подхватил Марину на руки и закружил.
В комнату вошли Эльдар с Витькой, все разом заговорили, и беседа с Владимиром осталась неоконченной. Но Светлана запомнила его слова и теперь смотрела на Эльдара, не смея сказать ему то, что вертелось на языке. Наконец все сумки были собраны, чемоданы упакованы, контейнер с картинами проверен еще раз…
— Ну присядем на дорожку, — деловито предложила Мария Алексеевна.
Светлана усмехнулась: неугомонная старушка с вечера напекла пирожков, пожарила пару кур и не успокоилась, пока не накормила всех…
Эльдар с Витькой давно уже должны были быть на съемках, но Эльдар специально сдвинул время, чтобы попрощаться со Светланой, и сейчас мучился, что не может сделать это так, как ему хотелось. Но тут он поймал взгляд Светланы и внезапно успокоился — он понял, что она почувствовала его состояние и тоже сожалеет о расставании.
— Возвращайтесь поскорей! — выразил общую мысль Витька.
Все рассмеялись и пошли рассаживаться по машинам. Эльдар с Витькой отправились на съемки, Мария Алексеевна со Светланой и картинами сели в машину Марининой мамы, а Владимир с Мариной и чемоданами поехали на машине Владимира. На вокзале Мария Алексеевна расплакалась и долго еще стояла на перроне, махая платком вслед уходящему поезду.
— Пойдемте потихоньку, не беспокойтесь, все будет хорошо. — Владимир подошел к старушке и помог ей дойти по скользкой дороге до ее машины.
— Ну а вы куда теперь, голубчик? — Мария Алексеевна с надеждой посмотрела на Владимира — этот крепкий парень с веселыми глазами вызывал у нее доверие, и ей хотелось еще немного поболтать с ним, но Владимир смущенно пожал плечами:
— Увы, труба зовет, нас ждут великие дела!
— Ну ладно, — вздохнула старушка, — звоните нам, молодой человек, а лучше — заезжайте завтра на обед!
— Постараюсь, — улыбнулся Владимир, и они попрощались.
Глава 5
Сидя в самолете, Роман чувствовал, как все внутри начинает сворачивать какая-то невероятная боль. Он с трудом переждал очередной приступ и обратился к Рите, которая рассеянно листала журнал «Отдохни».
— Рита, мне плохо, — прохрипел он.
Рита встревоженно посмотрела на его серое лицо в мелких капельках пота и быстро спросила:
— Что ты вчера пил?
Роман не успел ответить — новая волна боли накрыла его. Рита поняла, что сама не справится, и вызвала стюардессу. Сразу же прибежавшая хорошенькая молодая блондинка с первого взгляда поняла, что пассажиру плохо, и предположила, что это сердечный приступ. Рита резко оборвала, попросив что-нибудь желудочное. Кроме смекты, ничего в аптечке не нашлось, но соседи, пошуршав, выдали таблетку мезима, и Роману вскоре полегчало. «Будешь теперь знать, как напиваться!» — мстительно подумала Рита. Она уже не первый раз наблюдала такие мучения Романа, но так как он давно не пил, отвыкла носить с собой реанимирующие препараты.
Через три с половиной часа они уже садились во Франции. Погода была на удивление мягкой и без дождя, обычного в это время. Аэропорт Шарля де Голля представлял собой огромное округлое здание с множеством выходов. Сплошное стекло и железо и везде эскалаторы. До Парижа пассажиров бесплатно доставляли на чартерных автобусах «Навет». Через полчаса Роман с Ритой были в центре города. Французские партнеры заказали для них частный отель на окраине, поэтому решено было взять такси. Вот тут они и столкнулись с первой проблемой — ни одна частная машина не останавливалась, а такси все не появлялось. Роман страшно злился, его еще мутило после самолета. Рита тоже была не в духе, ей хотелось есть. После часовых поисков они наконец нашли машину, Роман по московской привычке конечно же сел на переднее сиденье. Но шофер недовольно объяснил, что во Франции не принято сидеть рядом с водителем из соображений безопасности, это место является личным пространством водителя. Роман язык знал плохо, ничего не понял и начал задираться. Пришлось Рите напомнить ему, сколько они искали машину, и тот нехотя пересел назад. Рита продолжала разговаривать с шофером — в отличие от Романа, она владела французским в совершенстве, так как в свое время успешно закончила французскую школу.
— О чем ты с Ним болтаешь? — раздраженно бросил Роман.
— Спрашиваю, где мы проезжаем, — огрызнулась Рита.
— Да не все ли тебе равно? — простонал Роман, которого снова начало тошнить.
— Я первый раз в Париже, и мне все здесь интересно! — с вызовом отрезала Рита и зло посмотрела на него. Он раздражал ее своим жалким видом. Не так она себе представляла эту поездку. Кроме того, от нее не укрылось, что Роман нервно покручивает в руках мобильный телефон. Она знала, что он хочет позвонить этой Залесской. В полном бессилии предотвратить их встречу, она злилась на Романа, на Светлану, на весь белый свет.
Когда они подъехали к отелю, было уже около одиннадцати вечера, поэтому сам отель им рассмотреть не удалось. Но гостиная, залитая светом, и важный швейцар в зеленой ливрее, который почтительно открыл им дверь, подняли Рите настроение. «Наверное, вот так чувствовала себя Золушка, когда приехала во дворец на бал!» — подумала Рита. Это был, конечно, не дворец, но после тяжелого перелета и тягостного ожидания такси ей все кругом стало казаться радостным и прекрасным.
