я все равно должна радоваться, черт возьми! ― всхлипнула она и смахнула с щек злые слезы.
Дело было вовсе не в подарке, точнее, не в его стоимости. С любимым мужчиной Ася готова была жить и в картонной коробке ― статус и толщина кошелька никогда не стояли у нее на первом месте. Просто она поняла, что у Глеба есть увлечение куда поинтересней, чем новоиспеченная семья.
И именно этим увлечением он занимался всю предыдущую неделю, нагло прикрываясь работой.
Час спустя
Выйдя из детского сада, Ася раскрыла зонтик над головой и неспеша двигалась к своей машине.
В мыслях была пустота, на душе ― скребли кошачьи коготки.
«Неужели ему и правда на меня плевать?» ― глубоко вздохнула она и, чтобы убедиться в своих подозрениях либо развеять их, набрала его номер.
― Глеб, может, пока девочки в саду, мы посидим вдвоем в ресторане? ― спросила в лоб. ― За эту неделю мы еще ни разу не оставались с тобой наедине, а сегодня как-никак есть отличный повод.
― Повод безусловно отличный, Ась, ― произнес он тоном, который уже предсказывал отрицательный ответ. ― Но я не могу ничего обещать, милая. Дел по горло, прости.
― Ты сегодня снова работаешь до ночи? ― охрипшим голосом, уточнила Ася.
― Постараюсь освободиться пораньше, ― пообещал Глеб и, сославшись на начавшееся совещание, оборвал звонок.
― Ну-ну… ― сжав в руке трубку, едва слышно произнесла Ася. ― Ничего нового я не услышала.
«Его поведение очень странное… ― по пути к дому, рассуждала она. ― Ночью набросился на меня как голодный варвар, который годами не видел перед собой женщину. Утром покрывал нежными поцелуями мои плечи и губы, а теперь все вернулось на свои места?.. Что же получается, кроме страсти он ничего ко мне не испытывает? Мне нужна нормальная семья, а не тело, обнимающее меня по ночам».
С появлением Глеба в жизни Аси и девочек почти ничего не изменилось. Ну разве что прибавились квадратные метры, и полки холодильника отныне всегда ломились от всякой разной еды.
Они по-прежнему коротали вечера втроем, ужинали втроем, ходили гулять ― тоже втроем. Мужчина в их доме был только один ― Джек. А все остальное было почти как раньше, но теперь на Асю ежедневно обрушивались вопросы от девочек:
«А когда папа приедет?»
«А он успеет приехать, пока мы еще не уснем?»
«А сегодня он пойдет с нами гулять»
«А если он приедет пораньше, прочитает нам сказку?»
Они никак не могли понять: почему папа, который долго не появлялся в их жизни, так мало проводил с ними времени.
Приехав домой, Ася не стала заморачиваться с праздничным ужином. Заправила кровати девочек, включила сериал, села у телика и, не вникая, что вещали с экрана, поражалась своей „развеселой“ жизни.
«Разбудить дочерей, накормить всех завтраком, выгулять собаку, отвезти девочек в сад, потом до вечера заниматься самобичеванием в четырех стенах… Класс! Именно о таком я и мечтала, когда согласилась переехать в квартиру Глеба. И при этом отчетливо понимать, что он меня ежедневно обводит вокруг пальца».
Вечером, забрав из садика девочек, Ася сразу отправилась с ними в парк, „продолжать праздновать свой день рождения“ теперь уже в кругу голубей, которые крутились возле скамейки.
«Сегодня я дождусь его в любом случае и поставлю условие: либо он рассказывает мне, где пропадает помимо работы, либо я собираю вещи и мы с девочками уезжаем в Обнинск».
― Привет! ― вдруг раздался запыхавшийся голос Глеба.
Поставив на скамейку кожаный портфель, он ослабил воротник пальто и, глубоко дыша, подал руку Асе.
― Поехали!
― Куда? ― ничего не понимая, нахмурилась она.
― Не задавай лишних вопросов, ладно? Просто давай заберем девочек и сядем в машину.
Всю дорогу Ася не находила себе места, а Глеб молчал как партизан.
Улыбался и молчал…
― Если ты везешь меня в ресторан или в какое-нибудь людное место, то так и знай: в спортивном костюме и с шухером на голове я ни-ку-да не пойду!
Глеб ничего не ответил, и это еще больше вывело из себя Асю.
«Нет я конечно тронута, что он собрался сделать мне сюрприз, что подумал обо мне, и решил-таки отпраздновать мой день рождения, но ведь должен был еще и подумать о том, как я хочу выглядеть на своем празднике!»
Ася предчувствовала, что вечер точно будет испорчен. Куда он еще мог везти ее помимо ресторана? Тем более она сама предлагала ему сегодня куда-нибудь выбраться.
Впившись ногтями в ладони, отвернулась к окну и закатила глаза.
«Сам-то одет с иголочки!» ― усмехнулась она.
Но когда машина остановилась у старого здания с арочными окнами и пошарпанным фасадом, она вообще перестала понимать, что происходит.
― Посидите пару минут, ― обернувшись, подмигнул девочкам Глеб. ― Я провожу маму и сразу вернусь.
― Проводишь? ― округлила глаза Ася. ― То есть… Э-э… Я туда одна должна пойти? ― ткнула она пальцем в сторону здания.
Ничего не ответив, Глеб вышел из машины и, открыв ей дверь, подал руку.
― Идем!
Остановившись у одной из дверей на первом этаже здания, он сказал: «Ты только не волнуйся», затем открыл дверь, поцеловал Асю в губы и отправился к выходу.
― Господи, что он задумал? ― несмело шагнув внутрь, дрожащим голосом прошептала Ася.
Нахмурив лоб, огляделась по сторонам: на стенах висели полки, заставленные глиняными горшками и красивыми статуэтками, фоном играла приятная музыка и… какой-то худощавый мужчина сидел за гончарным кругом спиной к ней.
― Добрый вечер! ― робко поздоровалась с ним и, поежившись, криво улыбнулась. ― Меня зовут Ася… Дело в том, что мой молодой человек привез меня сюда ничего не объяснив… Может, вы скажете мне зачем я здесь?
В голове промелькнула мысль,
