А вот рассказывать дракону обо всем точно не стоило. Хватит упоминания того, что Изольда это Элькантра, а яблоко поможет с нашей проблемой. Про боль и магию ему знать не следует.
Впрочем, как оказалось, Адриан тоже успел кое-что надумать себе.
Дракон ждал меня у самого входа, и когда экипаж подъехал, подбежал ближе.
– С тобой все в порядке? Тебя долго не было, и я думал ехать за тобой… – с тревогой проговорил он, подав мне руку.
– Все в порядке, даже более, чем. Я…
– Ингрид, Веланда не отвечает на мой зов, – перебил меня Андриан. – Но я так больше не могу. Кажется, ты свела меня с ума еще тогда, когда проткнула шпилькой. Давай не будем ждать. Просто стань моей женой, Ингрид. Я уже говорил, но повторю еще раз. Плевать мне на остальное, ведь я…
– Хорошо, Адриан, – улыбнулась, пощупав яблоко, лежавшее в кармане. – Хорошо. Я согласна.
Улыбнувшись, дракон сжал меня в объятиях и крепко поцеловал. Тогда мне казалось, что это конец. Счастливый конец всех наших проблем и печалей.
Я желала отомстить Адриану, но в итоге отбросила эти мысли, потому что абсолютно незаметно генерал пробрался в мое сердце, разбередил душу.
Меня бросили в темницу, я потеряла магию и отчаянно боялась того, что император найдет других детей из деревни.
Сейчас же темная полоса моей жизни закончилась, уступив место светлому будущему.
Мои воспитанники в столице, у них есть особняк и Адриан пообещал помочь старшим с работой.
Ян почти закончил подготовку и скоро поступит в школу для аристократов. После его ждет великое будущее артефактора, ведь так сказала сама Элькантра.
Мы же с Адрианом, пусть и не вернули связь, но можем быть вместе. И мне больше не надо скрывать ни свое прошлое, ни происхождение. А магия – не такая важная вещь, чтобы вспоминать о ней.
Да, в тот момент мне виделось именно такое будущее. Но судьба распорядилась совсем иначе.
Адриан не стал откладывать дело в долгий ящик – тут же осторожно застегнул на моей руке брачный браслет, а после повел к императору, сообщить о грядущей свадьбе.
– Хорошо, – кивнул Его Величество, выслушав генерала. – И когда планируется церемония? Насколько пышной она будет?
– Пышность это не мое, – дернул плечом Адриан. – Если Ингрид согласна, я бы хотел провести скромную церемонию для двоих через неделю.
– Через неделю? – выпучила глаза я, когда мы покинули кабинет императора.
– Ты против? – нахмурился Адриан. – Мне казалось, тебе не нравится во дворце, и ты не любишь все эти расшаркивания, напыщенных придворных и строгий этикет. Но если ты хочешь…
– Не хочу, – тут же согласилась я. – Просто это было неожиданно. Через неделю лучший вариант.
Тем более, мне наоборот, следовало сделать все побыстрее, чтобы яблоко не испортилось.
Больше всех вести о нашей скорой женитьбе обрадовался Ян. Кажется, мальчишка так не прыгал даже тогда, когда узнал, что будет учиться, как аристократ.
– А я всегда знал! Всегда знал, что вы идеально подходите друг другу. Богиня любви не может ошибаться, – кричал он, приплясывая на месте. И добавил, совсем тихо: – Видишь, Ингрид, не зря я учил лорда Уайетта целоваться.
Я даже не стала трепать его за уши за подобное замечание, потому что и сама была счастлива. Так что стояла и улыбалась, крепко сжимая в руке волшебное яблоко.
Дни до свадьбы пролетели быстро.
Сейчас, когда Дориану больше не требовались мои показания, мы смогли уехать в городской особняк Адриана. Там же было решено провести и саму церемонию, возле небольшого искусственного пруда.
Утром в назначенный день я проснулась раньше обычного. Потянулась и тут же услышала какой-то грохот. Выскочила из комнаты, нацепив одну лишь накидку поверх ночного платья, и побежала к источнику шума. Чтобы обнаружить там Яна и знатно подпаленную стену.
– Маленький негодник! – закричала, попытавшись схватить паршивца за ухо. – Ты что решил устроить в такой важный день?
– Не сердись, Ингрид, – запричитал мальчишка и ловко увернулся. – Я просто хотел сделать вам сюрприз…
– Подпалив стену?
– Это должен был быть фейерверк. Я всю ночь не спал, экспериментировал… но что-то пошло не так.
– У тебя вечно что-то идет не так, – спокойно заметил Адриан, тоже вышедший на шум.
Мы жили в одном доме потому, что нам обоим было нестерпимо оставаться во дворце. А особняк лорда Уильяма… остальные дети, конечно, были бы рады мне, но я хотела оставаться поближе к Адриану.
Но спали мы с драконом не только в разных комнатах, но и в разных концах дома.
– Простите, лорд Уайетт, – поник Ян. – Я все уберу.
– Ваша Светлость, Ваша Светлость… – а это подоспели встревоженные слуги.
После появления Яна в доме, они уже кажется перестали удивляться периодическим погромам.
– Проследите, чтобы он все убрал, – тяжко вздохнул дракон, хотя я видела, что уголки его губ дрогнули в полуулыбке. – Ингрид, иди обратно, отдохни. У нас ведь сегодня важный день.
– Я лучше пойду на кухню и приготовлю кое-что особенное, – улыбнулась в ответ, сжав яблоко, с которым теперь почти не расставалась.
Несмотря на то, что прошло несколько дней, фрукт ничуть не испортился, вопреки всем опасениям.
– Зачем тебе готовить, ты ведь можешь попросить кухарку, – удивился Адриан.
– Так надо, поверь мне.
Не считая переполоха, устроенного Яном, все остальное прошло гладко.
Сперва я действительно испекла пирог, как подсказала мне Элькантра, и поставила его остывать. Затем слуги занялись моей подготовкой, да так, что я снова почувствовала себя во дворце.
Мне наполнили ароматную ванну, помогли промыть волосы. Хотели сделать прическу, но я велела оставить локоны распущенными. После того случая со шпилькой я всегда теперь ходила так, и Адриану это очень нравилось.
