считать проваленной. Никами сутками прибытия в фантазии Талисмана и не пахло.
Вымывшись и переодевшись, я загрузил шмотки в стиралку и включил машину. Не повезу же я домой обкончанные трусы на постирушки маме! А в том, что придётся бесславно возвращаться, я не капельки не сомневался. Ладно, тогда ложимся и спокойно спим, и набираемся сил для новых свершений. Одно радует, завтра хоть напоследок с Саньком посидим, пообщаемся. Да и Светке можно позвонить. Все-таки я молодец, как не крути, вопреки ее опасениям никуда не вляпался. Пусть она и не подозревала, о чем меня предупреждала. Но это все мелочи.
Вернувшись впотьмах в спальню, так и не включая свет, я упал на кровать и спросил у пыхтяшего где-то поблизости Фильки:
- А все таки неплохо вышло для начала, как думаешь?
- Позабавиться с такими крошками сразу это очень неплохо для начала, - по-своему истолковал мой вопрос пошлый купидончик. - Не скрипи зубами, раб божий, шучу я, хе-хе! Да недурно ты все провернул, недурно. Но мало и коротко. О том, что Эросу подобное будет уже не сильно интересно, я молчу. Нам же сейчас важен сам процесс, а не творческая ценность! Но на будущее надо стараться. Задрыхнув в мире фантазии, ты просто выпустил из рук бразды правления собственным сном-явью. Потому и очухался раньше срока. Но находясь там, ты тоже вынужден подчиняться неким физиологическим правилам. Ежели, конечно, не научишься заранее продумывать все наперед. Так что тебе предстоит ещё долго и нудно учиться, мой друг. Проще стать евнухом в гареме султана, чем научиться повелевать бесчисленными мирами Талисмана Бога.
- Да ну тебя в баню с твоими евнухами, - беззлобно ругнулся я, засыпая уже в нашем мире.
Глава 21
История двадцать первая. Раб талисмана. Часть третья.
Наутро я проснулся отдохнувшим и хорошо выспавшимся. Остаток ночи мне ничего не снилось и меня больше никуда не занесло. Продрав глаза в десятом часу позднего утра, я широко зевнул и задумчиво потеребил серебряную цепочку, удерживающую злополучный Талисман на моей бедной несчастной шее. Сказать по правде, я уже начал скучать по тем временам, когда моей самой большой проблемой было продержаться на бичпакетах и сухарях до очередной стипендии. Милая размеренная заурядная жизнь. Так дорогая сердцу рутина среднего обывателя. Ау, где ты?
Фильки не было ни видно ни слышно. Иногда его ядовитый снисходительно-поучительный треп начинал раздражать. Наверняка сейчас отсыпается в каком-то закутке, наигравшись в своё удовольствие со своим же писюном. Скрипнув кроватью, я перевернулся на бок и взял с тумбочки смартфон. Отключил режим полета и принялся лениво листать новостные ленты. Вставать и что-то делать почему-то не хотелось. Навалилась очередная апатия. От былого приподнятого настроения и следа не осталось.
Я снова столкнулся с пока непреодолимыми для меня трудностями. Выяснил, что далеко не все просто будет. Впрочем, это я прекрасно понимал и раньше. Но одно дело догадываться и совсем другое получать подтверждения своего бессилия себе по морде. Пока что архитектор вымышленных реалий из меня выходил неважный.
Завтра домой. Вечером соберу сумку, быстренько пробегу по квартире, сметая последние крупинки пыли, а с утра занесу ключи соседке по лестничной клетке, и рвану на автобусную остановку. Я внезапно почувствовал, что истосковался по дому. По своему настоящему дому, по своей старой комнате, по родителям. Даже странно. Обычно подобным необоснованным проявлениям сыновьих чувств я совсем не подвержен. Как только обустроюсь дома, обязательно позвоню Светке. Ну а потом буду решать, как жить-поживать дальше.
Не забыть ещё о наших вечерних посиделках с Саньком. Пожалуй, единственное стоящее событие на предстоящий день.
Филька возник как всегда не пойми откуда и, умостив зал на компьютерном столе, весело заявил:
- Чего такой кислый, о Великий повелитель снов? Живи и радуйся оставшейся жизни, дурья башка.
В руках купидончика оказались вилы, с нанизанной на один из зубцов очищенной сосиской. Дух камня уже озаботился о завтраке, на правах хозяина заглянув в холодильник. Филька смачно откусил кусок сосиски и, жуя, подмигнул мне. Я скорчил гримасу.
- Издеваешься?
- Никак нет, о магистр! Скорее подвожу итоги. Ты пока сущий младенец в мирах Талисмана. И это тебе еще повезло не встретиться с обрывками чужих фантазий.
Тут я против воли заинтересовался и с любопытством спросил:
- Чужие фантазии? Ты о них уже упоминал. А если поподробнее?
Филька прилег на столешницу на локоток и, пуча глаза, угрожающе затянул:
- Ты еще спрашиваешь, что это! Молись всем древним богам, чтобы тебе не пришлось с ними столкнуться. Это эхо, остатки жизни вымышленных миров, иллюзий, придуманных прежними владельцами камня. Я тебе уже говорил, что Талисман хранит в себе память всех, кто когда-либо прикасался к нему. И мечтания этих людей, уже умерших, по- прежнему живут в его глубинах. Они не способны на самостоятельную полноценную жизнь. Никто до тебя не смог создать такой фантазии, что жила бы веками. О нет. Все скоротечно и быстро проходит. И мечтания всех остальных так же исчезали, растворялись, а им на смену приходили новые. Так что это всего лишь эхо.
- Так почему я должен бояться?
- Ха, спрашиваешь! Не все твои предшественники были такими милягами как ты. Помнишь историю о последнем владельце Талисмана? Так этот по сравнению с другими был еще паинькой. Что только не рождалось в головах некоторых безумцев! Даже такое, что в конце концов выходило за пределы способностей Камня Эроса. То, что начиналось как незатейливая любовная фантазия, превращалось в жуткий кошмар, следуя сумасшедшим желаниям своего создателя. Обычно в таких случаях фантазия сразу выходила из-под контроля и ее порождения убивали того, кто их сотворил. А Талисман впитывал в себя память об этом, как хранилище человеческого безумия.
Я невольно поёжился. Даже и не хотелось узнавать, что там насочиняли себе извращенцы, по которым психушка явно плакала. Да уж, и впрямь не больно-то хотелось столкнуться за Гранью с чем-нибудь таким.
- Я так понимаю, что эти давние отзвуки чужих фантазий могут принести мне немало проблем, если вдруг они проникнут в мой сон?
Филька покровительственно посмотрел на меня, как на самого отсталого индивидуума в мире.
- А ты сам то как думаешь, глупый ты человечек? Что ты сможешь противопоставить воплотившемуся в твоей мечте безумию? Каких чудовищ рождают глубины разума, так, кажется, у вас говорят?
Я содрогнулся. В моих мечтах чудовища не нужны. Если это не заранее спроектированные участники массовки. Чудовища хороши в книжках и
