Постоянное голодное, кровожадное и темное внимание к своей персоне заставило меня вспотеть как мышь. Из меня скоро пот можно будет выжимать ведрами! И это я еще сначала подумал, что Хирсин страшный. Нет, есть существа и пострашнее. Например, мертвый бог по имени Лорхан.
Его слова задели что-то глубоко внутри меня. Я лежал без сна, думая о другом себе. Ну, который основной. Я не верил словам Лорхана. Я знал, что это правда. Его слова просто были тем что есть. Ну что ж, обидно, конечно, что меня держали в неведении... Но иногда пословица про "меньше знаешь - крепче спишь" работала безотказно. И хорошо, что все сложилось так, как сложилось.
Интересно, а тот я умел превращаться в дракона? Что-то уж очень сны были странные про полеты. Да и я чувствовал себя таким свободным в том сне... Может, именно поэтому тот я согласился побыть ложным Драконорожденным...
Еще я думал о том, что предсказание из Свитка (блин, забыл про него спросить), то будущее, которое он мне показал - очень мне откликалось. Если тот я был кем-то могущественным... То это определенно далось большими усилиями. Думаю, у таких существ как он и Лорхан совсем другие проблемы, не сравнимые с моими.
Может, он просто хотел спокойствия? Наверное, та жизнь, которой я буду жить, будет не так уж и тяжела. В конце концов, у меня будет семья.
Но... Как же это все странно, дико, непонятно. Только что я был Довакин, герой из легенд, а теперь как бы никто. Слишком быстро все произошло...
Я посмотрел на звездное небо, казавшееся таким бесконечно далеким.
Интересно, может, я просто лежу в бреду и мне все это привиделось? Может, все-таки зря я бегу, цепляюсь за эти цели, которые мне дают? Может, стоит просто остановиться... Но, с другой стороны, ведь я действительно всем сердцем хочу просто заниматься любимым делом, жить в большом красивом доме с женой и детьми... Это мое, личное желание.
И все же...
Остро почувствовалась собственная одинокость и чуждость этому миру. Сам себе я показался маленьким и ничтожным. Беспомощным.
В небе вспыхнула и погасла звездочка.
- Если ты там... Подай мне знак, - прошептал я.
Внезапно небо озарилось многочисленными вспышками и красивыми росчерками. Начался летний звездопад.
На сердце стало легко и радостно. Я долго смотрел на небо, но не выдержал и провалился в крепкий сон. Снилось мне, что я лежу на большом коте размером с дракона и слушаю его мерное мурчание.
Проснулся с первыми лучами солнца. Тело ныло и болело. Я поморщился, но кое-как встал, сделал легкую зарядку и пошел умываться.
Собрался я быстро, потому что не ел. Нечего было - Лорхан все обчистил. Я вздохнул и сорвал горсточку ягод синницы. Предстояло выдержать путь до ближайшего поселения на голодный желудок.
В селе дождался небольшую повозку, едущую на север и, расплатившись, поехал с ними. Через неделю неспешного хода прибыл в Винтерхолд.
Первым делом нашел Мирабеллу, неуловимым призраком витающую по Коллегии.
- Добрый день, Мирабелла.
Она обернулась и, увидев меня, улыбнулась:
- А! Хельги. Привет, - я подошел к ней ближе, - Ты к Архимагу, наверно?
- Вообще да, - я смутился, не зная как правильно сформулировать вопрос, - А ты не знаешь, дети, которых должен был отправить Толфдир, здесь?
- Ах да, Хроки и Аннабель, - она приложила руки к груди, - Ну что за замечательные дети! Такие тихие, спокойные! А Хроки прямо весь в отца!
- В какого отца? - Я удивленно посмотрел на нее.
- В тебя, конечно! Стой, - она нахмурилась, - Ты хочешь сказать, это не твои дети?
- А разве Толфдир не сказал тебе...
- Он что-то говорил, но я запамятовала, - пробормотала она, - В тот день было очень много работы, а утром Толфдир уехал обратно, оставив детей на мое попечение. Я думала, что это твои, уж очень мальчишка на тебя похож, и разрешила им немного пожить здесь до твоего прихода. За ними пока следит Марта.
Я замолчал, пораженный новостями. Это что, теперь вся Коллегия думает, что я где-то нажил ребенка? Но я тут же отряхнулся и сказал:
- Знаешь, Мирабелла, да, это мои дети. Я хочу усыновить их. Только не знаю, как это сделать.
Она склонила голову и посмотрела на меня испытующе.
- Хельги, детям нужен дом, ты понимаешь это? И вообще, откуда вы их взяли?
- Это долгая история... В общем, я действительно пока не знаю, куда мне пристроить детей. Разве они не могут пожить здесь, пока я учусь?
- В целом-то, конечно, могут. Если ты будешь платить за их содержание. Но как ты будешь учиться? С двумя даже такими самостоятельными и спокойными детками это будет очень трудно.
- Я придумаю, - пробормотал я. Блин, реально, а что же делать? Я на пути в Коллегию уже столько понапридумывал, что сейчас голова взрывается. Самыми оптимальными вариантами было оставить детей в Винтерхолде на попечение какой-нибудь вдовушки, либо оставить детей здесь, в Коллегии, чтобы всегда были на виду. Но с другой стороны, это же дети... Им надо бегать, прыгать, орать и смеяться. Совсем не в духе Коллегии. А в Винтерхолде я их тоже боялся оставлять - там злобный ярл и враждебно настроенные к магам горожане. К тому же, мало ли кто нападет на Винтерхолд, а
