член клана Ломоносовых она не раз видела, как работают опытные артефакторы. Но чтобы вот так — за пару секунд создать хоть и простенький, но полноценный артефакт…
— А ты покажешь свою Метку? — спросил Роман.
— Не могу, — покачала головой Александра. — Недавно Камень Метки создавала. Моя Метка Души — Вечное Пламя, которое способно сжечь всё что угодно.
— Звучит мощно, — впечатлился Роман. — А ты проверяла его силу?
— Сожгла защитный артефакт уровня Магистра. Дальше не стала проверять, — Александра говорила спокойно, без особых эмоций. Но от шокированного вида Романа внутри она радовалась, как маленькая девочка. Александра очень гордилась своей Меткой Души.
— Понимаю, почему не стала дальше проверять… — пробормотал он. — Ты кушала? Я хочу заказать что-нибудь, проголодался.
— Поем с тобой, — улыбнулась Александра. — Какие ещё артефакты тебе нужно создать?
Она немного завидовала брату — из-за своей Метки Души он никогда не останется без заданий и будет котики лопатой грести. А вот Александре с этим сложнее — Вечное Пламя способно лишь разрушать.
Роман разблокировал смартфон и открыл свой профиль:
— Кроме этих шариков, ещё нужно сделать портативные магические контейнеры для хранения электричества…
* * *
Столица, частная лаборатория «Философский Камень».
В лаборатории стояла тишина, нарушаемая лишь тихим бульканьем жидкостей в колбах и приглушённым потрескиванием огня под ретортой. Любовь аккуратно добавила несколько лепестков Пурпурной Эхинацеи в кипящий отвар, и он тут же заиграл золотистыми искрами.
«Ещё немного, и Отвар Бодрости будет готов», — подумала она с удовлетворением.
Её Метка Сути Алхимии позволяла чувствовать каждую реакцию ингредиентов, словно они были продолжением её самой. Она знала точное количество, время и порядок смешивания, не заглядывая в рецепты.
Люба улыбнулась, глядя на своё отражение в стеклянной стенке колбы. Из зеркала на неё смотрела женщина не старше тридцати лет, с сияющими глазами и гладкой кожей. Зелье Омоложения, подаренное Организацией, сотворило чудо. Хоть оно и изменило лишь внешность — но Люба никогда не чувствовала себя настолько счастливой и полной энергии.
«Кто бы мог подумать, что в сорок лет жизнь может начать играть такими красками», — размышляла она, разливая отвар по небольшим флаконам.
С тех пор как она вступила в Организацию и переехала в столицу, всё изменилось. Старшие дети поступили в престижную школу, а за младшими следила и занималась их развитием профессиональная няня.
Но Люба прекрасно понимала, что в этом мире за всё надо платить. Поэтому она очень старалась как можно быстрее освоить алхимию, чтобы быть полезной Организации.
Весело насвистывая, Люба уложила флаконы в сумку и вышла из лаборатории. Ей очень нравилась новая работа — когда она занималась алхимией, время пролетало незаметно. И всегда хотелось остаться ещё ненамного подольше. На выходе из здания она поставила свою подпись — Люба платила за использование алхимической лаборатории, — и вышла на улицу. Скоро время урока с Бароном, поэтому надо поторопиться — Люба бодрым шагом направилась на автобусную остановку.
По пути к квартире Барона Люба наслаждалась шумом и суетой столицы. Высотные здания, блеск витрин, множество людей — всё это захватывало дух и одновременно немного пугало. Но она привыкала к этому ритму, находя в нём свою гармонию. Люба немного скучала по селу, где выросла. Но совсем немного — в столице жизнь гораздо ярче и комфортнее.
Барон Беляев давал уроки в одной из своих квартир — в элитном жилом комплексе «Звезда». Каждый раз, когда Люба приезжала сюда, она получала заряд мотивации — ей очень хотелось в будущем купить жильё в таком же прекрасном месте! Раньше она и мечтать о подобном не смела, но сейчас всё изменилось.
Люба поднялась на шестой этаж и постучала в массивную деревянную дверь, расписанную изящными узорами. Ей открыл сам Барон Беляев — моложавый мужчина с блестящими глазами и шикарными усами, которые придавали ему особый шарм.
— Любовь Игоревна, — он улыбнулся.
— Барон Иван, — Люба уважительно поклонилась.
— Проходи, — Барон Беляев пропустил ученицу.
Квартира Барона была просторной и уютной, Любе всегда нравилось приезжать сюда.
— Рассказывай, как твои успехи? — Барон сел в кожаное кресло и с интересом посмотрел на Любу.
— Я освоила Водный Покров, — с волнением сказала она.
— Показывай.
Люба отошла в пустой угол комнаты — именно там она тренировала свои Чары во время уроков с Бароном. Она прикрыла глаза, нахмурилась. Первые десять секунд ничего не происходило, но Барон терпеливо ждал.
Наконец, воздух вокруг Любы завибрировал, кожа Магини покрылась тонкой плёнкой влаги.
— Хорошо, — величаво кивнул Барон. — Ты освоила Покров. Теперь дело за тренировками.
— Да, — Люба открыла глаза и выдохнула. Покров рассеялся в воздухе.
— Думаю, сегодня можно отдохнуть, — Беляев улыбнулся. — Ты заслужила награду. Приглашаю тебя в один интересный ресторан. Уверяю, раньше в таком месте ты не бывала.
— Да, конечно, — чуть смутилась Люба. Она заметила, что после омоложения Барон начал оказывать ей ненавязчивые знаки внимания. И это очень льстило ей. — Но мне нужно переодеться.
— Тогда езжай домой, — кивнул Барон. — Миша отвезёт тебя. А вечером я заеду за тобой.
— Х-хорошо, — Люба сглотнула. Неужели это свидание? Или нет?
Она решила, что не может быть такого, и от сердца отлегло. Всё же Барон Беляев — Гранд-мастер, глава целого клана, который входит в топ-500. А раньше этот клан и вовсе уверенно чувствовал себя в топ-100. Такой человек не может заинтересоваться сорокалетней женщиной с четырьмя детьми. Их отношения не могут выйти за пределы мастера-ученика.
Успокоив себя, Люба поехала домой. Когда она вошла, младшие дети — Ира и Лёня — встретили её радостными криками.
— Мама, мама! Ты вернулась! — мальчик и девочка, близнецы, прибежали и обняли Любу с двух сторон.
— Госпожа Любовь, — позади них поклонилась смуглая девушка — няня.
— Они себя
