Кричала и барабанила кулаками, чтобы он вернулся и выпустил ее. Но все напрасно.
В какой-то момент у нее кончились силы, которых и так было мало. Измученное тело болело, каждый удар сердца отдавался в изуродованном ухе.
Когда Виола немного успокоилась, ей показалось, что она слышит не только стук собственных зубов. Был еще какой-то звук. Шорох отдаленного движения. Так могло шуметь животное, ползущее по полу.
Или…
«Бина!» – крикнула бы Виола, если бы была в состоянии, но из горла вырвался только хрип. Неужели похититель ее не обманул? Сабина жива? Он действительно привел ее к ней?
– Бина, это я, Виола! Ты меня слышишь?
С каждым словом голос креп. Надежда на встречу с подругой снова наполнила вены жизненной энергией. Превозмогая боль и усталость, Виола поднялась на ноги. Безмолвная черная бездна, в которую она смотрела, уже не пугала ее, как раньше, и она отважилась сделать шаг, чувствуя себя так, будто переходит из этого мира в другой. По телу забегали мурашки. Стало еще холоднее, Виола вся задрожала.
– Бина? Ты меня слышишь?
Кто еще мог быть заперт здесь, если не ее подруга? Она преодолеет страх, проберется ощупью сквозь темноту и найдет Сабину. Ни перед чем и ни перед кем не остановится.
Одной рукой Виола вела по стене, а другую вытянула вперед, чтобы вовремя распознать препятствие. Она ничего не видела, но глаза были широко открыты. Боязнь напороться на что-нибудь сопровождала ее с первого шага, не позволяя ей зажмуриться и полностью положиться на осязание.
Она почувствовала, что пол как будто уходит вниз под небольшим углом, а пальцы, которыми она придерживалась за стену, ощущали неровную шершавую поверхность, похожую на скалистую породу или бетон.
Виола шла медленно, осторожно переставляя ноги. Приходилось подавлять страх и естественную реакцию тела, не желавшего двигаться в полной темноте. Каждый шаг требовал невероятных усилий, которые Виола делала только потому, что надеялась найти Сабину. Может, у нее заткнут рот или она тяжело ранена и поэтому не отвечает, но она все-таки здесь? Только эта надежда и давала силы, чтобы идти.
Пройдя неизвестно какое расстояние, Виола остановилась и несколько минут просто прислушивалась, дрожа и борясь со слезами. Наконец тот звук послышался снова – на этот раз громче и отчетливее, чем раньше. Кто-то в самом деле терся о пол или что-то чем-то царапал. По телу Виолы пробежал озноб.
– Бина, это ты?
Ответа в собственном смысле слова не последовало. Зато послышалось тяжелое дыхание. Сделав шаг, Виола опять остановилась.
Что, если это не Сабина?
Что, если ее заперли с каким-то невыразимо жутким существом?
7
Вечером, когда Йенс вернулся в свой кабинет, там царила подозрительная напряженная тишина.
Ребекка давно ждала его. Идя по коридору, он сразу взял в автомате два кофе – для нее и для себя.
В окно было видно, как над гамбургскими крышами сбиваются в кучу грозовые облака. Пока Йенс ехал в машине, по радио передали прогноз погоды: ожидался сильный дождь с градом и шквалистым ветром. Небо действительно выглядело как перед апокалипсисом.
Поставив кофе на стол, Йенс плюхнулся на свое крутящееся кресло, чье сиденье давно приняло форму его зада, и посмотрел на Ребекку. Она казалась взволнованной, как подросток перед первым разом: глаза влажно блестят, зрачки расширены, щеки красные. Похоже, она еле дождалась его приезда.
– Ну выкладывай, – сказал Йенс.
– Его имени мы не знаем, – начала Ребекка без предисловий. – Официальный запрос на доступ к персональным данным сотрудников «Food2You» уже подан, но сегодня результата точно не будет, а если б и был, то исполнительный директор наверняка что-нибудь предпринял бы – у него для этого есть юристы. Так что Рольф и Карина сейчас в засаде. Пойдут за ним, за тем программистом, как только он выйдет из здания.
– Думаю, это в любом случае самый верный путь, – сказал Йенс, сделав маленький глоток кофе. – Пока он не замечает слежки, существует вероятность, что он приведет нас к Виоле… Если, конечно, он и есть похититель. Насколько ты в этом уверена?
Ребекка включила планшет, лежавший у нее на коленях, и показала Йенсу размытую фотографию мужчины с голубой сумкой, сделанную Сабиной Шольц.
– Я всматривалась, как могла. Изображение просто недостаточно четкое. То, что засняли камеры универмага, не лучше. Тем не менее я уверена процентов на девяносто.
– Но может быть, тебя насторожило то, как человек вел себя на своем рабочем месте? Что, если он просто смутился? Программисты часто бывают нелюдимыми.
– Это я знаю. Но его внешность, его поведение, его возможности… Как сотрудник «Food2You», он знал, когда Виоле доставят еду. Более того, он мог подтолкнуть ее к тому, чтобы она сделала заказ.
– Каким же образом?
– Он запугал ее и изолировал. Поставь себя на место Виолы. Несколько недель девушку преследуют, причем все настойчивее и настойчивее. Наконец куда-то пропадает ее лучшая подруга. Ей становится одиноко, она чувствует себя беззащитной. Но есть-то все равно надо. И что же сделает человек, который не решается пойти в магазин?
– Закажет еду домой.
– Вот именно. А в квартире лежит флайер службы доставки с сертификатом на скидку. Может, похитителю даже известно, кто, когда и как распространяет эти листовки?
– Не исключено, что именно таким путем он и находит жертву. Или же он просто где-то встречает ее и делает так, чтобы она получила флайер?
Ребекка пожала плечами.
– Спросим, когда поймаем его. Единственное, что явно объединяет Виолу, Беатрикс и Ким, – их красота. Все три девушки могли бы быть моделями.
Йенс кивнул и, сделав глоток, задумался.
– Я пытаюсь представить себе все это, – сказал он после паузы. – Похититель изыскивает возможность – в том числе вечером, после работы – следить за тем, кто и когда заказывает еду в «Food2You». Как только Виола делает заказ, он узнаёт об этом и начинает действовать. В запасе у него полчаса – примерно столько обычно занимает доставка. Он прячется возле ее дома и ждет, когда приедет курьер… Ну а потом?
Ребекка снова пожала плечами.
– Понятия не имею. Потом он как-то выманивает ее из квартиры. И в случае с Виолой, и в случае с Беатрикс это выглядело так, будто жертва выскочила куда-то в сильной спешке, рассчитывая скоро вернуться.
Несколько секунд оба молчали. Потом Йенс сказал:
– Да, это может быть он.
Ребекка кивнула.
– Ну а что насчет Яна Ландау?
Теперь уже Йенс пожал плечами.
– Мы ничего не нашли. Но я поговорил с матерью погибшего Беньямина Шнайдера и выяснил, что Ян Ландау не родной отец Ким.
– Да ладно!
