— С Серёжей? — обрадовалась мама, всплеснув руками и сев на кровать. Глаза ее загорелись, а на лице появилась загадочная улыбка. — Я будто вернулась на много лет назад.
— И я, — поддакнула рассеянно. — Кто бы мог подумать, что судьба нас вновь столкнет.
— Ну, — рассуждала она вслух. — Мы с Ларисой надеялись, что ваша дружба перерастет во что-то большее. Но, когда ты Андрея привела в наш дом, я сразу поняла, как ошибалась.
— Он тебе никогда не нравился? — сидя на корточках возле своего баула, произнесла очевидное.
— Нет, — честно созналась она. — Как-то образ надежного и любящего мужчины с ним не вязался. Но мы не стали лезть, считая, что ты лучше его знаешь, и мы просто можем быть не объективны из-за своей любви к тебе.
— А Сергей вязался? — прищурившись, весело уточнила у мамы.
— Конечно, — кивнула она. — Заботливый, честный, ответственный. Не по годам серьезный. Да и родителей мы его сколько уже знаем. Семья с правильными ценностями. Кстати, Лариса еще долго ворчала на тебя.
— Почему? — поразилась, даже не догадываясь о подобном.
— Она думала, что Сережка из-за тебя по контракту пошел. Боялась, как он отреагирует на твое замужество. Все же знали, что ты ему не безразлична, вот сердце материнское и болело, — охотно пояснила она.
— Все всё знали, — пробубнила недовольно. — Могла мне хотя бы намекнуть.
— А толку? — фыркнула мама. — Слушала бы ты нас тогда?
— Нет, — стоило это признать. — Но сейчас… Мам, наверно это подло с моей стороны. Я ворую его время, заставляю заниматься моими проблемами. Мне, конечно, с ним в сотню раз легче всё пережить. А каково ему? Вдруг, я делаю только хуже?
— Во-первых, он не маленький и сам в состоянии понять нужно ему общение с тобой или нет. Во-вторых, — она вздохнула. — Чего тебя к нему тянет? Если бы он был тебе безразличен, за столько лет ты перегорела бы и не вспомнила о нем. Значит, не безразличен. Что такое любовь, Даша? Это же не когда тебе голову сносит от гормонов, а когда ты несешься сломя голову на помощь. Когда ты мысленно всегда с этим человеком, когда ставишь его интересы выше своих…
— Пока только Сергей так делает… — виновато призналась.
— Это потому что момент такой, — не впечатлилась мама. — А измени ситуацию. У Сергея проблемы — пройдешь мимо? Или ранили бы его тогда…
— Я даже думать о таком не хочу, — возмутилась, чувствуя как сердце сжимается от одной только мысли об этом. — Я бы всю страну перевернула, но нашла бы его.
— Вот видишь, — довольно подвела итог она. — Сейчас тебя еще не отпустила боль, но, спустя время, ты поймешь и осознаешь то, что вижу я.
— А что ты видишь? — с интересом спросила.
— Что Лариса не зря деньги копит, — подмигнула она, поднимаясь и оставляя меня задумчивую в одиночестве.
***
В назначенное время я стояла у ресторана "Оазис", который раньше был пельменной "У Петровича". Сейчас и намека на прошлое данного заведения не осталось. Красивый молочного цвета фасад, стеклянные двери с позолоченными ручками и кадки с искусственными цветами полностью уничтожили былой антураж. Конкретно — ярко — зеленую краску, металлические двери и вывеску, обмотанную гирляндами. Но стоит отдать должное, пельмени были у них самые вкусные в городе.
В душе было неспокойно. Впервые я не знала, как себя вести. Что если Сергей придёт с цветами… Как на это реагировать? А если их не будет, означает ли это, что он не рассматривает меня, как девушку?
Боже, что за мысли лезут в голову?! Будто важнее проблем у меня нет.
Рассуждая в подобном ключе и сердясь на себя, искала глазами знакомую фигуру. Сперва, завидев авто друга, выдохнула, а после, наоборот, напряглась. Сейчас я смотрела на него другими глазами. Раньше не замечая его достоинств, не обращая внимания, как на него смотрят женщины, какое впечатление он производит на окружающих. Сергей облачился в черную водолазку, облегающую его фигуру и подчеркивающую все ее достоинства. Высокий, спортивного телосложения, симпатичный. Не смазливый, а именно привлекающий внимание какой-то мужской красотой или стержнем. Волевой подбородок, придавал его лицу суровость, а вот глаза…
Стоило ему покинуть машину, как взгляд мужчины зацепился за мой, не отрываясь. Казалось, ничего вокруг больше нет, только он и я. А остальной мир пусть подождёт.
— Давно ждешь? — мимолетно посмотрев на дисплей своего телефона, спросил Сергей, выдергивая меня из прострации.
— Нет, — чересчур оптимистично выдала улыбаясь. — Только пришла.
— Идём? — предложил он, кивком указывая на дверь. Отзеркалила его жест и двинулась следом.
Столько времени было потрачено на сборы. Да я никогда еще так не прихорашивалась перед встречей с ним! Возможно, поэтому подсознательно ждала каких-то слов одобрения или восхищения. Определенно, со мной творилось что-то неправильное. Внутри происходила какая-то трансформация, и если до этого было безразлично на реакцию мужчины, то теперь всё усложнялось. Для друга ничего не менялось, а вот меня утягивало в водоворот собственных противоречий и эмоций.
— Как на работе? — сделав заказ, первой нарушила тишину, задав банальный вопрос.
— Всё хорошо, — легко произнес Сергей.
Сколько бы я его ни допрашивала, он так и не сказал точно, где работает. Одно знала: это было связано с правоохранительными органами.
— Как родители? — не найдя отклика, попыталась зайти с другой стороны.
— Тоже в порядке, — односложно проговорил мужчина.
— А с девушкой как? — рассердившись, сдала себя случайно. Увидев непонимание на его лице, пояснила: — Ну, с той, что была с тобой на празднике. На фото…
Чем больше говорила, тем стыднее становилось. Мало того, что лезу не в свое дело, так еще и выходит, что шпионила за ним. Лицо пылало, взгляд мой заметался.
— А-а-а, — протянул с усмешкой он. — С ней всё замечательно, — Сергей намерено меня провоцировал. В глубине его глаз затаились искорки озорства, хотя внешне он оставался невозмутимым.
— Очень рада за вас, — против воли вышло неискренне. — Надеюсь, она не заревнует тебя.
— А должна? — наигранно удивился мужчина. — Ужин со старым другом, по мне, не должен вызывать ревность.
— Ну, не такой уж друг и старый, — фыркнула
