и когда придет время решающей битвы против церкви и центральных провинций, сможем выступить вместе единым фронтом.
– План хороший, большинство населения Сарафата не питает какой–либо ненависти к темным расам, да и сама церковь если ей это нужно, закрывает глаза на тех же работорговцев Багдасара. Еретиками нас объявят в любом случае, так что лишняя поддержка не помешает. Какова же будет твоя награда за участие в этом плане?
От проницательного Элиуса не скрылся тот факт, что я намеренно умолчал о своей роли в данном деле. Но и это я уже успел продумать.
– Как вы уже наверно поняли, мне действительно понравилась леди Ария. Ее красота, сила воли и упорство, с которым она раз за разом занимает место своего мужа, принимая все тягости управления государством на свои хрупкие плечи. Я хочу, чтобы ее наконец–то признали. После переворота, новому государству нужен будет правитель. Кто как не символ этой провинции, управляющий ей почти единолично последние десять лет, подойдет на эту роль? Ее знают и любят как аристократы, так и простое население. И нет, предваряя следующий вопрос, я не собираюсь становиться будущим королем. Единственное мое условие – леди Ария должна стать королевой.
– Справедливо, да и признаться честно, более лучшей кандидатуры, чем она не придумать. Есть ли кто–то из здесь присутствующих, у кого возникли сомнения по плану нашего нового друга?
Подождав десять секунд, Элиус хлопнул меня по плечу и сказал:
– Тогда план Вайла принимается в разработку. Мы добиваемся отправки на границу неподконтрольных нам войск, ты обеспечиваешь уничтожение церкви и лояльность леди Арии. Выпьем же за новый порядок!
– За новый порядок! – В один голос повторили за ним все присутствующие.
На этом наше маленькое собрание заговорщиков было законченно. Следующие несколько дней прошли в относительной тишине, разбавленной стонами боли команды героя во время тренировок и стонами страсти Селики по ночам. Через три дня в Сарафат пришли несколько донесений о том, что на приграничные форты и крепости начались странные нападения. Темные будто берут солдат гарнизона измором, убивая по нескольку человек и сразу же отступая. На совещании генштаба было решено послать на границу регулярные войска. Почти тысяча “неподконтрольных” солдат во главе с корпусом из пятидесяти паладинов и священников отправились в карательный поход. Под конец следующей ночи ко мне наведалась симпатичная связная с докладом.
– Приветствую вас Господин. – Опустившись на одно колено, торжественно произнесла она.
– Не надо так раболепствовать. Поднимись и рассказывай как у вас дела. – Строго сказал я вампирше, не вставая с кровати.
– Ваш план реализуется с максимальным успехом. Мы регулярно нападаем в двух или трех точках одновременно, что не позволяет им вычислить наши реальные силы. Приграничный гарнизон истреблен наполовину, так же противник покинул две крепости и выдвинулся навстречу армии Сарафата. В то же время к Форту Камвельт подошло трехтысячное эльфийское войско.
Выслушав доклад девушки, я достал из стола письменные принадлежности. Быстро написав два письма, я скрепил их магической печатью, реагирующей только на моих последователей, и передал вампирше со словами:
– Одно передашь своей госпоже, второе королеве Лаэле лично в руки.
Еще раз поклонившись, девушка тут же выскочила из окна второго этажа и растворилась в ночи. В письме для Шаданны говорилось, что следует зацепить армию светлых и вывести ее к Форту Камвельт, в то же время эльфы должны будут его взять и тогда, соединившись с вампирами, они вместе уничтожат армию людей. Трехкратное численное превосходство с поддержкой целого гнезда ночных охотников. У церковников просто нет шансов.
Утром, проведя облегченную версию тренировки, я дал каждому из команды героя по индивидуальному заданию на развитие какой–то способности, а сам направился в часть города, предназначенную для простых людей искать бар “Черный лис”. Это занятие оказалось не из простых, встречные прохожие либо ничего не знали про такое заведение, либо шарахались от меня как от дикого монстра, лишь только услышав о нем. Потратив на поиски около часа, мне все же удалось найти это таинственное место на окраине самого бедного квартала. Им оказалось невзрачное и обшарпанное двухэтажное здание с мордочкой лиса на вывеске. Внутри стоял едкий запах алкоголя, и было достаточно душно. За столами в полумраке, разрезаемом светом всего лишь нескольких магических светильников, сидело три человека. Они молча пили какую–то бурду из глиняных кружек. Пройдя мимо них, я приблизился к стойке, за которой стояла необъятных размеров женщина в грязном фартуке.
– Я ищу Милу красавица, не подскажешь, где она может находиться? – Положив на стойку десять систернов, спросил я.
– Первый раз слышу это имя. – Ответила женщина, смахнув деньги и кивая одному из посетителей.
Им оказался здоровый детина, на две головы выше меня. Подойдя к стойке, он окинул меня свирепым взглядом и сказал:
– Убирайся отсюда или череп проломлю.
Собрав ману в кулак, я ударил этого здоровяка в живот. Согнувшись пополам, он со странным шипящим звуком тут же сполз под стойку к моим ногам. Проникающий удар был самым эффективным моим приемом борьбы без оружия. Собирая таким образом ману, я через соприкосновение от удара резко ее высвобождал. Проходя, словно ударная волна через организм жертвы, она наносила ему значительные повреждения. То же самое я проделал и недавно со священником, только в этот раз я постарался уменьшить силу, чтобы ненароком не нанести этому бугаю фатальных повреждений. Что–то мне подсказывает, что он неплохой человек.
– Милый парень, – посмотрев себе под ноги, я перевел взгляд обратно на барменшу. – Извините, но я вынужден повторить свой вопрос. Мне нужна Мила, я ее друг.
Барменша продолжала молчать, видно было, что она очень нервничает. Внезапно обстановку разрядила сама виновница этой заварушки. Спустившись по лестнице со второго этажа, она поинтересовалась:
– Тетя Фиро, что за шум у вас тут и почему Гарунда валяется на полу?
– Тут к тебе пришли. – Не отрывая от меня взгляда, сказала тетя Фиро.
– О, Вайл, рада нашей новой встрече. Так это ты его так?
Улыбаясь, девушка подошла ко мне. Сейчас она была похожа скорее на молодую официантку, никаких следов недавней трагедии не осталось.
– Привет Мила, у меня к тебе дело.
Только кивнув в ответ, она заказала у барменши две кружки какого–то теплого слабоалкогольного напитка и отвела меня за самый дальний свободный стол. Дождавшись заказа, мы сделали по глотку, прежде чем начинать разговор. Напиток имел приятный сливочный вкус и согревал горло.
– Это единственный нормальный на вкус напиток в этом заведении. – Видя мою реакцию, прокомментировала свой выбор Мила.
– Помнится, ты упоминала свой старый род занятий. Мне нужна карта
