вид, что страшно оскорблён, начал что-то почти беззвучно шептать сестре на ухо.
– Слушай, ну ведь неплохо вышло-то, а? – шипел он Полинке.
Полина мечтательно улыбнулась, припомнив, как они с братцем всё это придумали. Их обсуждение операции изначально было довольно расплывчатым – силились поймать идею:
– Так! И что у нас есть? Два типчика, исключительно хорошо подходящих друг другу. Вот просто на редкость! Только они этого пока не поняли, и поймут ли… Кто их, взрослых, знает? Вон, Милин кавалер так и не понял! Мила сколько лет по нёму страдает, а бабушка говорит, что и он тоже. Только у него жена и дети с внуками… – вздохнула Полина. Она горячо сочувствовала той самой жене. – Ничего себе… прожить всю жизнь с мужем, который вздыхает о нашей Миле… Мазохист какой-то! Ну, ладно, это к слову… Нина-то совсем другая! За неё надо бороться.
– А как? Время поджимает. Вот лучше всего, чтобы он её от кого-нибудь спас! И Нина бы восхитилась, и он бы проникся.
– Думаешь?
– Конечно! Ну вспомни сказки! Вот какой-нибудь добрый молодец спасает девицу, спасает, умается весь. А уж когда спасёт, ну не выбрасывать же её, раз спас! Сил-то сколько потрачено?!
– Оригинальный взгляд на вещи! – отметила Поля. – Мне нравится! Действительно, прибив дракона, как-то уже нелепо сказать королевне: «Милочка, а у вас глаз косит и коса в мизинец толщиной, нафига мне такая сдалась».
– Точно! Получается, что и дракона-то загубил понапрасну, и рисковал как последний дурак не ради красавицы-девицы, а просто так.
– Ага, вот и включается механизм моральной защиты от разочарования! Раз столько сил потрачено – значит, оно того стоило! И глазик не косой, а взгляд обаятельный, и коса не тощая, а цвета золота, к примеру!
– Сестра, ты прям читаешь мои мысли! Короче, если он Нину спасёт, то будет видеть плюсы, а не недостатки! Одна проблема – дракона нет, и времени тоже.
– Ну, как же нет? Дракон едет! Наше семейство, кстати, любому дракону фору даст. Догонит, отнимет и ещё раз даст!
– Тогда начинаем операцию «Дракон, рыцарь и королевна»!
Пашка, видимо, тоже вспомнил их обсуждение, потому что затрясся от беззвучного смеха, и опасаясь выдать секрет, быстро набрал на экране смартфона: «Видишь, как клёво вышло? А драконий хвост тащится за нами, благоухает и вопит!»
ПП переглянулись, прыснули и обернулись, чтобы полюбоваться «Драконьим хвостом» – то есть машиной, в которой ехали их двоюродные бабуси – Инна и Мила.
– Ёлки-палки… Если их сейчас остановят на посту ГИБДД, я хочу это видеть! – прошептала Полина.
– Счас устроим… – Пашка состроил невинное выражение лица, установил брови «домиком» и уточнил. – Дедусь, а мы ж не признаемся, что та машина с нами, да? Хотя… Ты ведь всегда говорил, что как глава семьи несёшь за них моральную ответственность!
Александр Павлович поперхнулся. Он с некоторым ужасом ожидал проезда сестриц через неумолимо приближающийся пост. То, что с трудом отмытые окошечки для осмотра дороги на лобовом стекле Инниной машины, для полноценного обзора были маловаты, он понял сразу, более того, сообщил об этом сестре. Не послала она его исключительно потому, что была занята – отколупывала намертво примёрзший помёт со стекла, стараясь сильно не дышать. Правда, прошипела, что шёл бы он к своей машине, и не лез бы не в свои дела, а то она держится из последних сил!
Короче, он очень надеялся, что проедет и сделает вид, что не видит «не своих дел», но внучок полностью развалил дедов план, когда до поста ГИБДД осталось всего-ничего!
* * *
В кухне уютно закипал чайник, Нина машинально подкладывала в тарелки печенье, осторожно раздумывая о том, что может, Владимир сейчас просто выпьет чай, да и пойдёт себе домой… Вот, котика ещё прихватит.
– Рррразмяяяучталась! – насмешливо мурлыкал Фёдор, переглядываясь с Ниниными котами и Чудью.
– И не мяуууучь… Забавная она у нас! – Полосатость со снисходительной нежностью, так свойственной всем котам, покосился на хозяйку.
– Он так забавно на тебя смотрит, словно ты котёнок, а он умудрённый жизнью кошачий профессор! – рассмеялся Владимир.
– А он так меня и воспринимает, – кивнула Нина, заваривая свежий чай. – Он из моих самый старший, опытный. Был крохотным котёнком, едва выжил, а как вырос, решил, что я теперь перешла в категорию опекаемых.
– Судя по тому, как тебя пытаются наставить на путь истинный все твои родные, он не одинок, – заметил сосед.
– Это да… пытаются. Теперь они, конечно, в шоке, но быстро придут в себя, и нам надо решить, почему именно мы расстались! – Нина, наконец-то смогла сформулировать результат своих раздумий покорректнее.
– А почему мы должны расставаться? Напомни мне, пожалуйста, – безмятежно уточнил Владимир. Полосатость одобрительно покрутил усами и переглянулся с Фёдором.
– Володь, я понимаю, что ты меня пожалел, ну и потешился в память о той тётушке с чудным именем Ляка. Только вот потеха закончилась, роль сыграна, и спектакль как-то надо будет прекращать.
Нина не стала включать верхний свет – горела только старомодная лампа в торце кухонного стола. В её свете кухня всегда казалась ей мирной, очень спокойной и уютной.
– Странно, что этот тип сюда так хорошо вписался… – с некоторой досадой подумала Нина. – Ну, ничего, сейчас он скажет, что да, пора. Мы решим, что мне надо сказать родным, он уйдёт к себе, а я поплачу вволю. А что? Имею право! День-то очень уж весёлый был…
– А знаешь, мне даже понравилось играть роль твоего жениха! – Владимир хмыкнул, словно сам удивлялся… – Нет, ты не думай, я не влюбился.
– Да я и не думаю… – заторопилась Нина. А за спиной Владимира Гнусь активно делал вид, что его сейчас вытошнит – так он выражал своё отношение к речам этого типа.
– Погоди, дослушай! Я два раза был женат. Оба раза влюблялся и женился. Мне казалось, что это правильно и здорово. Только вот в результате всё заканчивалось не очень-то хорошо. Нет, после первого брака у меня есть Мишка и это счастье! После второго брака у меня прибавилось мозгов, и это, наверное, тоже неплохо…
Владимир никогда не разговаривал так с женщинами, модель поведения в принципе была совсем иной. Только ведь у него и жизнь изменилась, так может, это правильно?
– Короче, я понял, что влюблённость, это такое… прилетело-закружило голову-и… смылось! Хорошо, если смылось без потерь, – он тяжело замолчал, внезапно вспомнив, как «смывалась» Ника.
– В восемнадцать влюблённость – это мечта, но мне-то уже побольше, прямо скажем, и я хочу найти совсем другие отношения. Мне почему-то кажется, что ты не смогла бы сбежать, сняв
