И чем дальше мы удалялись от привычных каменных Джунглей, тем сильнее я напрягалась. Ближе к лесу? Нет, я, конечно, не думала, что Ник меня расчленит и разбросает останки в разных местах… Ох, что-то я слегка себя накрутила. Донован, конечно, адекватный ― на первый взгляд ― но на всякий случай я проверила геолокацию на телефоне и убедилась, что мое приложение синхронизировано с установленным на телефоне Аманды.
Мы проехали еще пару километров и свернули на лесную дорогу. Что-то мне не сильно хотелось любоваться местными красотами, я занервничала.
– Куда ты меня везешь?
Кажется, где-то здесь был ресторан, в котором подавали мясо диких животных, но я сильно сомневалась, что вегетарианец Стэн будет тут обедать. Может, мы обедаем с Маргарет?
– Почти приехали, ― спокойно ответил Ник.
Еще два поворота ― и мы уже совсем в глуши. Маньяк Донован? Надо было при случае расспросить Саманту о его бывших. Вдруг ни одна из них больше никогда не вернулась домой после свидания с Ником?
Мои неспокойные мысли прервал открывшийся перед нами вид: настоящий лесной домик. Ну как домик? Особняк. Больше похоже на отель. Судя по нескольким припаркованным машинам и тому, как между деревьев носится несколько детей, я угадала. Ник притормозил на импровизированной парковке вдали от самого домика, и повернулся ко мне лицом.
– Готова? Пойдем.
– Где мы?
– В лесу, ― ответил этот придурок, и даже ни разу не моргнул. Бесит, бесит, бесит.
Ник выплыл из машины, обогнул капот по короткой траектории, и уже через минуту открыл для меня дверь и протянул руку. В нос тут же ударил запах настоящей хвои. Не той, которая из баллончика щедро разбрызгивается повсюду накануне Рождества. А самой настоящей хвоей, от которой хочется дышать глубже, довольно прищурившись. Я вышла, и Ник тут же захлопнул за мной дверь. Утопая шпильками в покрытой сосновыми иголками земле, я кое-как с помощью Донована доковыляла до здания. Огромный деревянный дом так и манил в свои ласковые объятия. Я представила себе, что по вечерам в нем разжигают камин и читают вслух великих классиков. Улыбнулась этой нелепой мысли.
Ник завел меня внутрь, и там все было еще более прекрасно, чем я себе представляла. Огромная гостиная, каждая стена которой была зашита деревянными полками, наполненными книгами. Несколько диванов, на спинках которых покоились классические клетчатые пледы. А немного поодаль два кресла-качалки стояли у самого большого камина, который я когда-либо видела.
– И это ресторан? ― спросила я почему-то шепотом.
– Идем, ― просто ответил Ник, взял меня за руку и повел.
Мы поднялись на второй этаж по деревянной лестнице, потом прошли в конец коридора, поднялись еще по одной лестнице, в конце которой Ник открыл дверь, и отошел в сторону.
– Входи.
Я даже ничего не могла сказать. Нужно признать, что я просто сгорала от любопытства. Особенно от мысли о том, что Донован фактически украл меня с работы, чтобы привезти в отель. У меня даже не возникало сомнений, с какой целью мы оказались здесь. Но стоило ли прилагать такие усилия, если в городе были десятки отелей, которые, уверена, стоили гораздо дешевле этой роскоши?
Мы вошли внутрь, и мои подозрения подтвердились: это был номер. Я осмотрелась по сторонам и даже не обратила внимания на то, как закрылась дверь, а Николас оказался за моей спиной.
– Нравится? ― тихо спросил он, а я молча кивнула. Вся моя злость и возражения, которые копились по дороге сюда, куда-то внезапно испарились. Неожиданно Анна-маркетолог забилась в самый дальний угол, выпуская наивную, до головокружения влюбленную Анну-женщину.
Ну как такое могло не понравиться? Слева под стеной стояла огромная деревянная кровать. Справа был свой собственный камин, перед которым стоял уютный диван с такими же пледами на спинке, как и в гостиной. Впереди было огромное окно с широким подоконником, на котором покоились подушки разных оттенков зеленого. Они так хорошо оттеняли дерево, окружавшее буквально всю комнату, что добавляли особую нотку уюта во всю эту красоту. На полу у камина лежала шкура, а над камином была полка, и на ней стояло несколько свечей.
Я подошла к окну и, выглянув, ахнула. Большая поляна, справа зона для гриля, столики и деревянные кресла с мягкими подушками на них. Дальше между деревьев было натянуто несколько гамаков, в одном из которых в обнимку лежала парочка. А дальше ― только бесконечный лес. Безмятежный и спокойный, на который можно любоваться часами.
Я повернулась к Нику.
– Очень красиво, ― произнесла я на выдохе.
Он как будто расслабился. Его плечи немного опустились, а на губах заиграла спокойная улыбка. Ник бросил ключ от машины на кровать.
– Я рад, что тебе нравится, потому что мы проведем здесь все выходные, ― сказал он, расстегивая пиджак и ослабляя галстук.
Мои брови подскочили вверх.
– В каком смысле «все выходные»?! У меня на сегодня еще две встречи запланировано.
Ник покачал головой.
– Нет, мы останемся здесь.
– Да пошел ты! Какого черта ты за меня принимаешь решения? ― Ну вот и пришло время вернуться всему тому, что копилось во мне некоторое время.
– Анна, ― процедил он сквозь зубы.
– Ты не можешь просто так увезти меня из офиса, притащить в какую-то глушь и требовать, что я буду веселиться все выходные! О таких вещах надо предупреждать!
Ник подошел ко мне, остановившись в паре шагов.
– Давай перестанем ругаться, просто проведем вместе выходные, ― произнес он уже более дружелюбно.
– Я бы могла это сделать, если бы ты не поступил, как последний мудак. Впрочем, для тебя это нормальная линия поведения.
– Анна, не провоцируй.
– Иди к черту.
Я обогнула его и в несколько шагов преодолела расстояние до кровати. План созрел мгновенно. Я схватила ключ от машины и рванула на выход. Жаль, но как бы хорошо женщина ни бегала на каблуках, мужчина ― даже в дизайнерских туфлях ― быстрее. Ник подхватил меня за талию уже у самой двери и поднял в воздух, оттаскивая от ручки, до которой моим цепким пальцам оставалось всего считанные миллиметры. И я закричала. Нет, я истошно завопила. Сама от себя не ожидала, правда. Я даже слегка опешила от силы своих голосовых связок. Ник тут же накрыл мой рот ладонью, а я извернулась и укусила его.
– Черт, Чарльз, угомонись! ― рявкнул он.
– Отпусти меня немедленно! Ты ― маньяк ненормальный!
Ник поднес меня к дивану и с силой швырнул на него, вышибив из меня дух. Он навис надо мной всем своим огромным телом и указал на меня пальцем.
– Ты. Останешься. Здесь. ― Я бы могла этот рев назвать мужественным, если бы не злилась так сильно. А еще его акцент проявился сильнее, что было бы чертовски сексуальным в других обстоятельствах. Но я злилась, и мне нужно было придерживаться только этой эмоции. ― Ты останешься и насладишься гребаными выходными! ― рявкнул он, а мне захотелось истерически рассмеяться. ― Телефон.
