словно опаздываешь? — насмешливо поинтересовался он, смешно фыркая и шевеля длинными усами.
— Хок! — воскликнула я от неожиданности, хватаясь за сердце. — Напугал!
— Прости, не хотел, — хохотнул он, а взгляд у самого хитрый прехитрый. Ага, значит, лукавит, и немного напугать все же хотел! Вот ведь зараза мохнатая! — Так куда так спешишь, Дариночка?
— К себе, в комнату, — улыбаясь, честно ответил ему.
— Что-то я не припомню такого, чтобы ты до этого момента так туда спешила. Случилось что-то? — поинтересовался Хок, внимательно окидывая меня своим, мерцающим синим светом, взглядом.
— Так повода раньше не было, — развела руками в стороны, не переставая счастливо улыбаться.
— А теперь, значит, имеется? — насмешливо стрельнув в меня глазами, спросил он.
— Конечно! — воскликнула я. — Ройс вернулся в Академию!
— И что? — как ни в чем не бывало, пожал он плечами. — Ты так говоришь, будто это — событие века. Ну, вернулся, да. Ну так что же теперь, мчаться из-за этого к себе, словно за тобой сам анхор гонится!
— Кто? — не поняла я, тут же перестав улыбаться, слега нахмурившись.
— Анхор, — повторил он. — Это такая «миленькая», «чуточку» хищная зверушка, раза два больше меня по росту, с двойным рядом острых зубов, гладкой, змееподобной шкурой, которую просто ничем невозможно пробить. У него мощное тело, сильные лапы с длинными, острыми, точно лезвие, когтями и шестью парами глаз на вытянутой вперед морде. Четыре глаза спереди, четыре — с боков и четыре — сзади. У него нет «слепых» зон, Дариночка. А еще эта «милая» зверушка довольно умная, имеет зачатки разума, а еще выносливая и крайне злопамятная. Встреча с ней не сулит ничего хорошего, а шанс выжить фактически равен нулю.
Я стояла и слушала Хока с открытым от изумления ртом. Господи, ну и «милашка»! Один зверь опаснее другого! Не мир, а террариум с опасными тварями! И это я не только о животных говорю.
— Ну так что, анхор за тобой гонится?
— Н… нет, — как-то неуверенно ответила ему, поправляя съехавший с плеча ремень сумки.
— Тогда нечего нестись, точно ошпаренная, а то ненароком сшибешь еще кого, — мяркнул Хок, довольно виляя пушистыми хвостами.
— Прости, — стушевалась под его взглядом. — Я так больше не буду.
Хок кивнул, принимая мой ответ, а затем произнес:
— А вообще, Дариночка, я к тебе по делу пришел.
Вопросительно приподняла правую бровь.
— Тебя ректор к себе вызывает, — огорошил он меня.
— Что, сейчас? — удивилась я, моментально растерявшись.
— Да, сейчас, — кивнул дух, мерцая голубоватым светом. — Это его распоряжение.
— Но я же… — и вот что ему сказать? Что меня Ройс ждет? Так ведь ему же все равно — там, вообще-то, сам ректор ждет.
Интересно, что ему нужно? Может, он нашел способ разорвать нити и отправить меня домой?
От такого предположения ладони моментально вспотели, а сердце забилось чаще.
— А ты, случайно, не знаешь, по какому поводу он меня вызывает? — осторожно поинтересовалась у кота.
— Знаю, — кивнул он, — но не скажу — это разговор между ним и тобой. Если бы было иначе, то он бы велел мне с тобой поговорить, а так… Ладно, хватит уже лясы точить, иди к Саргату, он, между прочим, ждет тебя!
Глубоко вдохнула, а затем резко выдохнула, собираясь с духом. Ну, раз вызывает, значит, случилось что-то крайне важное, иначе, зачем я ему понадобилась?
— Хорошо, схожу. Надеюсь, он не задержит меня надолго, — недовольно поджала губы, слегка нахмурилась. Ко мне вот-вот должен был прийти Ройс, а я… Э-эх!
— Прекрасно, а я пока своими делами займусь. В западном крыле стена потрескалась — нужно починить, а затем сделать кое-какие изменения в некоторых комнатах преподавателей, — задумчиво произнес Хок, после чего, пожелав мне удачи, растворился в воздухе.
Я же, перекинув ремешок сумки через плечо, быстренько пошагала к ректору — чем скорее узнаю, что ему нужно, тем быстрее освобожусь и поспешу к Ройсу. Надеюсь, он меня дождется.
До кабинета магистра добралась за считанные минуты. Постучала и, дождавшись короткого «войдите», зашла в кабинет.
Ректор, вопреки моим ожиданиям, не сидел за столом, а задумчиво стоял у окна, вглядываясь куда-то вдаль.
Закрыла за собой дверь и замерла на месте, не решаясь пройти дальше.
— Проходите, адептка Светлова, присаживайтесь, где вам будет удобнее, — не поворачиваясь ко мне, произнес Саргат.
Пожала плечами и прошла по кабинету, усаживаясь в удобное кресло возле рабочего стола ректора.
— Итак, — начал он, все же повернувшись лицом в мою сторону, — у меня для вас, Дарина, не очень приятная новость.
Я напряглась, ожидая продолжения, и оно последовало:
— К сожалению, пока не получится отправить вас обратно домой — мои поиски не увенчались успехом, а это означает, что мы с вами до сих пор связаны нитями Судьбы, что, к моему глубочайшему сожалению, немного осложняет мне жизнь. Но, к счастью, не столь критично, как я думал изначально. Способ разорвать нити имеется, просто его нужно найти.
— Понятно, — кивнула я, внимательно слушая магистра и не отводя взгляда в сторону. — А от меня что-то требуется?
— Для разрыва нитей — пока ничего. — Ответил он.
Я же, пожав плечами, начала подниматься с кресла, произнося при этом:
— Ну, раз моя помощь не требуется, тогда я, пожалуй, пойду к себе…
— А я разве развешал вам идти? — насмешливо выгнув бровь, осведомился Саргат, и я от неожиданности рухнула обратно в кресло, глядя на него с раскрытым от удивления ртом. — Я с вами еще не закончил, Дарина.
Сижу, жду. Интересно, что еще он мне сообщит?
— Я тут узнал кое-что весьма интересно на ваш счет, Светлова, — произнес Даррен, проходя по кабинету и останавливаясь рядом со мной, теперь глядя на меня с высоты своего огромно роста.
Боже, вот просто слон и Моська. Слон, разумеется, Саргат, ну а я — та самая Моська. Его два метра роста и мои — сто пятьдесят семь! Ужас!
— И что же вы узнали? — настороженно поинтересовалась у него, опасливо глядя снизу вверх.
— Я о ритуале, Дарина.
У меня от его слов душа бешенным галопом умчалась в пятки, да там и осталась сидеть! Предательница!
Молчу. Сижу и молчу. Ну не сознаваться же ему, что, таки, да, виновата, было дело!
— Ну, и чего молчим? Сознаваться в содеянном будем? — Он что, мои мысли прочитал, что ли?
Удивленно воззрилась на него, но все равно продолжаю молчать.
— Понятно, — кивнул он, обходя меня вокруг и теперь усаживаясь в соседнее кресло, стоящее как раз напротив меня.
— Тот ритуал, что ты провела с Дэниелом Ройсом, Дарина, чтобы посмотреть сущность, коей ты, якобы, являешься, крайне опасен. Он может «выпить»
