встретились неандертальцы. Произошло ли между ними «братание», неизвестно, но два вида людей породнились друг с другом. Вскоре на свет появились дети. Очевидно, это произошло на Ближнем Востоке, где неандертальцы и гомо сапиенс жили по соседству друг с другом от 110 до 50 тысяч лет назад.
Долю неандертальских генов в геноме современного человека авторы работы ограничили одним-четырьмя процентами. В среднем это составило 2,5 % генов. По оценке ученых, геном людей европеоидной расы содержит примерно столько же неандертальских генов, сколько и геном любого азиатского народа.
«Эти результаты стали неожиданными не только для публики, но и для самих исследователей. Несмотря на собственную предвзятость, генетики доказали, что древние сапиенсы все-таки скрещивались с неандертальцами», – пишет Александр Марков в своей книге «Эволюция человека: обезьяны, кости и гены». Мало того! Сванте Пэабо в конце концов пришел к следующему выводу, который звучит как закон: «Для людей современного типа, пустившихся осваивать новые территории, перемешивание с архаичными человеческими формами, пусть и незначительное, являлось скорее правилом, чем исключением» («Неандерталец…». 2018).
Отметим, что сами ученые, выполнявшие эту работу, настолько стремились доказать свою правоту – то есть то, что геном современного человека не содержит никаких неандертальских генов и, значит, наши предки не скрещивались с неандертальцами, – что использовали несколько совершенно разных методов в попытках это подтвердить, но всякий раз получали противоположный результат.
Например, Расмус Нильсен из Берклийского университета изучил в современных геномах те участки, где число вариаций выше у неафриканцев по сравнению с африканцами. Поскольку исход из Африки совершила лишь небольшая часть популяции гомо сапиенс, то вариабельность генома неафриканцев, наоборот, должна быть ниже, чем у коренного населения Черной Африки. Если же это не так, то, вероятно, причина в том, что сапиенсы, покинув Африку, скрещивались с другими видами гоминид, населявшими Европу и Азию, например, неандертальцами. Приток чужеродных генов и обусловил появление у современных людей «некоторых генетических вариантов, которых у ранних африканцев не было» (С. Пэабо. «Неандерталец…». 2018).
Другую идею предложил палеогенетик Дэвид Райх из Гарвардского университета: «Если в человеческом геноме нашелся сходный с неандертальцами участок ДНК, то это означает, что либо в этом месте скорость мутаций низкая, либо мутации на данном участке оказываются смертельными, то есть носители мутации умирают, не оставив потомства. Следовательно, мой неандерталоподобный участок не должен отличаться от аналогичного участка у любого другого человека просто в силу его низкой скорости мутирования. Если не так, значит, мой и неандертальский участки сходны в силу другой причины: потому что мои предки унаследовали этот участок от неандертальцев» (цитируется по книге С. Пэабо. «Неандерталец…». 2018).
При этом неандертальцы вовсе не оказались предками современных европейцев, как предполагали некоторые исследователи. Они были в родне, пусть и очень далекой, у большей части населения земного шара. Или, как выразился Иан Таттерсол (Иэн Таттерсаль), «неандертальцы оказались генетически практически равноудалены от всех современных народов, с которыми их сравнивали» («Скелеты в шкафу…». 2016).
Значение этой работы несоизмеримо велико по сравнению с затратами. Чтобы показать всю ее важность, сделаю еще одну длинную выписку из книги А.В. Маркова «Эволюция человека: обезьяны, кости и гены»: «Еще совсем недавно пределом мечтаний для палеогенетиков было выделение из древних костей митохондриальной ДНК. Эта небольшая часть генома, передающаяся по материнской линии, присутствует в каждой клетке в сотнях копий, к тому же она имеет кольцевую структуру и поэтому лучше сохраняется. Выделение ядерной ДНК, составляющей у человека и других млекопитающих примерно 99,9995 % полного генома, представлялось совершенно нереальным. Однако стремительное развитие методов выделения, секвенирования и анализа ДНК сегодня сделало возможным то, что казалось фантастикой всего несколько лет назад». Технологии, разработанные группой Сванте Пэабо, в дальнейшем можно будет использовать для реконструкции полных геномов самых разных ископаемых гоминид и исчезнувших животных, что сегодня уже и делается.
Появление денисовского человека
Во время работы над проектом было совершено еще одно важное открытие – найдена неизвестная прежде вымершая форма человека, так называемый денисовский человек, денисовец или человек из Денисовой пещеры. Эту пещеру, расположенную на Алтае, уже называют новым Олдувайским ущельем (напомним, что в этом ущелье на севере Танзании были обнаружены останки древнейших гоминид).
Итак, в 2008 году российские археологи Александр Алексеевич Цыбанков и Михаил Васильевич Шуньков из Института археологии и этнографии Сибирского отделения РАН отыскали в Денисовой пещере ископаемую косточку пальца девочки. Находка была чистой случайностью. Внешне она вообще не отличалась от косточки пальца современного человека или неандертальца. Лишь генетический анализ засвидетельствовал, что этот ребенок относился к неизвестной форме гоминид (J. Krause, M. V. Shunkov, A. P. Derevianko et al. «Nature». 2010, № 7290).
Денисовцы были близкими родственниками неандертальцев и так же, как они, вероятно, вымерли более 30 тысяч лет назад. И так же, как они, часть накопленных ими генов они передали сапиенсам. В 2010 году Сванте Пэабо и его коллеги установили, что часть генов денисовских людей носят в себе жители Полинезии, Новой Гвинеи, а также аборигены Австралии.
В том же 2010 году российские ученые (руководили экспедицией по-прежнему Анатолий Пантелеевич Деревянко и Михаил Васильевич Шуньков) обнаружили все там же, в Денисовой пещере, кость пальца ноги неандертальской женщины, жившей около 50 тысяч лет назад.
В конце 2013 года международная группа исследователей, которую возглавляли Сванте Пэабо и Кай Прюфер, завершила анализ генома этой женщины (K. Prüfer, S. Pääbo et al. «Nature». 2014. Т. 505). Реконструированная часть генома, как подчеркнуто в пресс-релизе Общества имени Макса Планка (Германия), финансировавшего проект, «по своему качеству равнозначна имеющимся геномам ныне живущих людей или даже превосходит их».
В работе принимали участие более сорока специалистов из разных стран мира, в том числе четверо российских ученых, внесших важный вклад в этот эпохальный прорыв в палеоантропологии. Это – Л.В. Голованова, В.Б. Дороничев, М.В. Шуньков и А.П. Деревянко, в то время директор Института археологии и этнографии Сибирского отделения РАН, академик-секретарь Отделения историко-филологических наук РАН, «всегда вежливый и открытый для сотрудничества… располагающий к себе необыкновенно теплой улыбкой», как отозвался о нем Сванте Пэабо, хорошо с ним знакомый (мы поневоле ограничиваем перечисление лишь теми российскими учеными, чьи имена упомянуты в итоговой публикации в «Nature»).
Впрочем, по окончании проекта история рода человеческого стала только сложнее и запутаннее. Судите сами!
Подведение итогов
Итак, 50 тысяч лет назад нашу планету населяли по меньшей мере четыре формы гоминид, причем области их обитания частично пересекались. Все они могли вступать, скажем обтекаемо, в брачные отношения друг с другом – плодились и размножались так же, как в наши дни это делают представители разных рас,
