– Отец вдруг неожиданно согласился на мое обучение в Академии, хотя до этого четко сказал: «Только через мой труп», – быстро начал говорить Дэй, одергивая рубашку, с которой комьями летела пыль. – Он сказал, что у него серьезный разговор, и попросил прийти на встречу в замок, еще до начала обучения. Я точно помню, что мы без труда проникли в здание, и… на этом воспоминания обрываются, – грустно склонил голову детектив.
– Вот как… Ректор Норт рассказал нам о том, что Дэй планировал использовать Блейза, то есть, выходит, тебя, в расследовании, – осторожно начал я.
– Блейз и тот, кто себя им считает… Я слышала, что Нэнси говорила о том, что ты терпеть ее не можешь.
– Не говорите мне про амойру, такая гадость! – очень натурально скривился Дэй. Или все-таки Блейз?
– Блейз, который в теле Дэя. Ты не помнишь, как отец относился к амойре?
– В гастрономическом плане? – подмигнул Дэй, а Войс издала какой-то странный звук. – Да шучу я, шучу. Вроде он ее спокойно ест. А вот у меня на нее даже аллергия. Да и как можно есть мясо с таким отвратным запахом? – вновь скривился Дэй, будто бы кислятину съел.
– Ясно. Ребята, нам правда пора выбираться отсюда. Дэй, я пока буду обращаться к тебе именно так. В Академии вновь начали пропадать студенты. И, скорее всего, отец именно поэтому не разрешал тебе учиться здесь. Мы уверены, что жертв на самом деле больше, чем указано в деле. Мы проверили всех действующих преподавателей, что проходили по делу, но они оказались чисты. Под подозрение попали сестры, Ванесса и Эйри, которые работали в Академии ранее, несколько веков назад. Ванесса стала одной из первых жертв, но у Эйри не было явного мотива убивать сестру, хотя Дэй четко написал, что «сестра – ключ». И я совсем не понимаю, как все это связано с тем, что какой-то ненормальный шагар сейчас гоняется за нами на пару с девушкой Кэрна, Мариэллой.
– Н-да… Дела, – Дэй лишь пожал плечами, покосившись на тело одной из сестер. – А она красивая, очень. Даже, наверное, во вкусе отца… Дэя, то есть. Я… Я так хотел ему помочь, но в моей жизни почему-то все пошло наперекосяк. Еще этот глупый спор… Нэнси, наверное, до сих пор видеть меня не хочет? – Дэй в упор взглянул на меня, а я чуть стушевался под его взглядом.
– Нет, все хорошо. Я… помирился с Нэнси, не без помощи Фэли и… Войс. И поверь, Гн… Нэнси, то есть, тебя очень любит.
– Ты, наверное, хотел сказать «Гномик»? Отец очень часто ее так называл.
После слов Дэя внутри все прямо похолодело. Неужели Дэй Райн это на самом деле я и есть?
Внезапно кожу обожгло кулоном, я чуть пополам от боли не согнулся.
– Так-так-так… Спелись, значит, голубчики, – в дверях показалась голова Мариэллы. – Отойдите друг от друга на безопасное расстояние, живо! – На ладони Мари угрожающе поблескивала энергетическая сфера.
– Вот они где! Милая, решила оставить все веселье себе? – со стороны окна к нам приближался… шагарий вожак, чтоб его.
Я замахнулся пеленателем в сторону ощеренной пасти, а шагар лишь утробно рассмеялся и дико зарычал, готовясь к прыжку. Пока я возился с вожаком, Дэй взял на себя «танцы» с Мари, которая в одно мгновение превратилась в Нэнси.
– Что, не ожидал увидеть своего Гномика? – Девушка хищно оскалилась и стремительно обхватила его горло гибким металлическим жгутом. – Ну как, нравятся тебе мои игрушки? – вновь ощерилась она, наблюдая, как Дэй с хрипом упал на колени.
– Просто… в… восторге… – прохрипел он из последних сил, а я увидел, как в руке отца что-то блеснуло. – А как тебе мои?
Не успела Мари охнуть, как Дэй одним пеленателем подсек ей ноги, а другим схватил за шею, послав по жгуту огненный заряд.
Тем временем я на пару с Войс отбивал атаки обезумевшей твари. Казалось, шагар забавлялся, играя с нами. Руны на наших щеках раскалились до предела, кровь неслась по венам, а глаза были налиты решимостью покончить со всем здесь и сейчас, раз и навсегда.
Я откатился к кровати, выставив блок и заслонив собой тело девушки. Войс принадлежит это тело или нет… она будет ею. Если мы выживем, конечно. В последнем приходилось сомневаться, потому что тварь чувствовала себя как дома, а атаки сыпались, как из рога изобилия: только и успевай пеленатели забрасывать.
Вновь шагарьи клыки оказались в опасной близости от моей шеи, но я выставил вперед руки, зарычав не хуже твари, и ударил огненным дождем что есть силы, с упоением наблюдая за тем, как тварь, скуля, отлетела к стене и затихла.
– Ну смотри же, смотри, твой дружок повержен, – Дэй крепко связал руки и ноги Нэнси, а та вдруг расхохоталась:
– Идиоты, немедленно развяжите меня. Я расскажу все что знаю и буду сотрудничать со следствием, если вы мне пообещаете полную защиту.
– Ты серьезно думаешь, что ей можно верить? – Дэй лишь крепче стянул жгуты.
– Все равно без меня у вас ничего не выйдет, глупцы… – В этот момент тело Нэнси преобразилось, и я… узнал блондинку, которая спасла меня в пространственном коридоре.
– Скорее развяжите меня и спускайтесь вниз, не то он очухается и я уже ничем не смогу вам помочь, – взмолилась интриганка, с опаской посмотрев на нас. – Кулон, мой кулон еще у тебя? Там была душа… сестры. Она еще жива?
– Кулон был сломан, но мы его починили… – начал я, но Дэй жестом приказал мне замолчать.
– Если ты вдруг надумаешь бежать или напасть на нас – убью не задумываясь, ясно?
Пеленатели перестали удерживать ее руки, а блондинка, поморщившись, вновь посмотрела на меня.
– Это началось несколько веков назад. Я тогда училась в Академии на последнем курсе. Дар только начал просыпаться во мне, а распределяющий шар еще на первом выдал зеленую мантию. О, как я тогда злилась! И не только я. Мои друзья, соратники по несчастью, тоже негодовали. И был среди нас один… Такой сильный, красивый, в нем чувствовалась мощь, и мы вместе смогли доказать, что способны на большее. Тогда мы создали «Медузу», проложив незримую дорожку от нашего мира в мир тварей. Успех окрылил нас, и мы продолжили эксперименты. Так в один прекрасный момент мы и создали «Игру», совсем не понимая, с чем имеем дело. Она требовала все больше и больше энергии и новых жертв, а нам пришлось выпустить тварей… – голос девушки сбился. – Но в Академии все списали на несчастный случай, погибшие были объявлены пропавшими без вести, в дело это не вошло. После учебы мы с сестрой, которая тоже участвовала в создании артефакта, остались преподавать в школе. Эйри никогда не поддерживала наше увлечение и грозилась все рассказать… Мы просто не могли этого допустить. В результате она уволилась, потому что с ее мужем произошел несчастный случай, а мой… Он стал рабом Игры, постепенно превращаясь в тварь сам. Так он стал шагаром, а в Академии началось расследование. Я больше не могла ничего скрыть и подстроила свою гибель от его рук, точнее, когтей, а все улики скинула на Норта, и главным подозреваемым стал магистр. Тогда я поняла, что нужно действовать, и отыскала сестру, но она совсем не желала мне помогать. Я отделила ее душу от тела, чтобы стереть ей память, но тут вмешался ты, Блейз Райн, и все полетело шагару под хвост! Скажи мне, она жива? Я так надеялась, что мы вместе придумаем, как остановить моего мужа. Но, может, вы вдвоем сможете его победить?
