class="p1">С другой стороны… Почему бы и не подзаработать? Правда, лететь в соседний пригород и устраивать там войну я не стал. Сначала составил письмо Такену. Если даст добро, тогда ладно. А так это уже не моя территория, и какие договорённости у Мастера с местной аристократией, я не в курсе.
Письмо собирался передать вместе с кораблём. Как раз в этот день начали планировать его отправку обратно.
Мария же ко мне пришла на следующий день после инцидента. Нашла во дворе, когда я дрался с Гэцу. Теперь волк требовал от меня, чтобы в бою использовал одну лишь телесную энергию.
— У меня тоже будут условия, — заявила она мне, когда я отвлёкся и подошёл к ней.
— Внимательно слушаю, — подобрался я.
— Первое — ты создаёшь род и клан. Для этого тебе нужно сделать следующее. Во-первых, взять фамилию и имя. Спартанец — это название древних воинов. Прозвище. Использовать только его нельзя.
— Так, ну это не самое страшное, что я ожидал услышать.
— Во-вторых, — продолжила Гроза, проигнорировав мои слова, — ты должен обеспечить родовое гнездо. Для этого нужно обзавестись своим городом и землями. Захвати, построй с нуля, купи — мне плевать, как ты это сделаешь. Но должна быть территория клана. И это не задрипанное место на отшибе цивилизации, в глухом лесу.
— Сотрудничество с Такеном и вхождение в его королевство тебя устраивает?
— Ничего не имею против. В-третьих, ты также должен обеспечить активы клана. То, что будет приносить деньги и обеспечит возможности. Кое-какие возможности у тебя уже есть. Я и Василиса — ценные активы.
— Хорошо, этот пункт тоже понятен.
— В-третьих, я получаю статус старейшины семьи и клана. Ты — главы, соответственно. Окончательное решение по любым вопросами — за тобой. Но я, как старейшина, имею право высказаться по любому вопросу, и ты будешь обязан как минимум прислушаться к моим словам. Даже если я скажу, что всех северян надо уничтожить.
— Для их уничтожения, да и вообще для уничтожения кого-либо, потребуются веские обоснования.
— Я согласна обсуждать, — выделила она это слово. — При условии, что ты будешь адекватно править.
— Адекватно — это как?
— Это когда клан в безопасности и процветает. У тебя будет кредит доверия. Но если ты где-то облажаешься, степень этого доверяя снизится, и тогда тебе так легко от моей позиции отделаться не получится.
— Иначе говоря, если я облажаюсь, ты потребуешь тут же вырезать северян?
— Да плевать на северян, но в целом да, суть ты уловил.
— Допустим. Что ещё?
— Четвёртый, самый важный, пункт, без которого не имеют смысла остальные — дети.
— Дети?
— Да, дети. Колодец наградил меня уникальным даром чувствовать его. Взамен я лишилась способности родить. Где гарантии, что ты сможешь дать потомство? И что у нас тогда за семья будет? Я да ты? Мне это неинтересно. Я хочу, Спар, — подошла она ко мне и ткнула в грудь, — понянчить внуков. Разумеется, ты сейчас напряжёшься и подумаешь что-то вроде «о боги, как же подпустить это чудовище к моим кровиночкам». На что я тебе задам резонный вопрос, семья мы или нет?
— Это… сложный вопрос, — со скрипом ответил я. — Но, если ты будешь соблюдать свою часть договора, там, где про отсутствие предательств, подстав и массовых геноцидов, то… в будущем я не вижу в этом проблемы.
— То, что на формирование новых отношений и доверия уйдёт время, я понимаю, — кивнула она. — Но и долго ждать не собираюсь. В ближайший год ты должен жениться на Василисе и заделать ей ребёнка. Если, конечно, твой организм на это способен.
— Кхе-кхе, — закашлялся я. — Чего это год? Как-то не до этого сейчас…
— Нет, — перебила она. — Я готова подождать максимум год. Мак-си-мум, — повторила она по слогам. — И это до беременности. А жениться ты должен ещё раньше, Спар. Предлагаю следующей весной.
— Стоп-стоп, ты что-то слишком разогналась.
— Либо так, либо никак, — сложила Мария руки на груди. — Тамара, кстати, тоже входит в клан, это не обсуждается.
— Да я и не против.
— И ты, как глава семейства, обязан найти ей мужа, — расплылась в хищной улыбке Мария. — По традициям ситкаров, которые по понятным причинам очень трепетно относятся к рождению детей, если мужа не находится, то за это дело отвечает глава племени. Иначе говоря, тебе придётся взять её в жены и заделать детишек.
— Ты шутишь, что ли? — опешил я.
— Нисколько. Тамара уже не девочка, детородный возраст у неё наступил. Нечего ей в девках ходить. У тебя есть два-три года, чтобы решить этот вопрос. Так или иначе.
— А то, что она меня братиком называет, ничего?!
— Ничего. У вас общего — только вологодская кровь. Никаких генетических отклонений не предвидится. Наоборот. При таком генетическом разнообразии… — Мария аж зажмурилась. — Повелители грома, способные подавлять способности, сильнее обычных людей с хорошей адаптацией ко всему… Да, мне это очень нравится. Поэтому даже не знаю, как ты сможешь найти подходящую кандидатуру ей в мужья. Это должен быть кто-то очень сильный, готовый войти в твой клан. Ха-ха! — рассмеялась Мария, не удержавшись, видя моё вытягивающееся лицо.
— Что-то ты слишком разошлась. Куда мне три жены?
— Почему три? А Роза? — Мария сейчас походила на очень довольного демона, который поймал в свои руки добычу. — Если хочешь получить право на трон в строящемся королевстве, тебе придётся жениться на ней.
— Ну вот и куда мне четыре жены?
— Зато детей много будет, — возразила Гроза. — В любом случае дети — моё обязательное условие. Если согласен по всем пунктам, то я пишу Такену, что остаюсь здесь и перехожу к тебе под руку.
— Так сразу?
— А ты что, племянничек, шутить вздумал? — чуть ли не прошипела она. — Раз сделал предложение женщине, то и неси ответственность теперь.
Ох как. Получается, я Такена подставил и оставил без сильной боевой единицы, а главное — без учителя.
Хреновенько. Впрочем, сам ведь говорил, что люди — это самое важное. А теперь, кажется, в моем новеньком клане появилась выдающаяся ныряльщица, отбитая на голову, недавно расставшаяся с мужем, потерявшая смысл жизни и задумавшаяся всерьёз спиться. И чтобы она всё же не спилась, мне надо заделать детей.
Попал так попал.
***
Когда Такену доставили два письма, он внутренне содрогнулся. Прошлое весёлым было, а тут целых два. К добру или худу?
Подписаны они никак не были, поэтому мужчина взял первое письмо наугад.
«Дорогой Такен…» — начиналось то аккуратным, хорошо знакомым почерком Марии.
— И она туда же, — вздохнул мужчина.
На этот раз Роза прибежала куда быстрее.
— Что там, что там? — спросила она с порога,
