Воинственная Карина отправилась в путешествие с твердым намерением творить добрые дела и искать свое предназначение. Хранительницу семейного очага Таю принял в своей деревне Артур. Девушка получила кое-что в дар и от меня — возможность иметь детей, но она об этом еще не знает. Пусть будет сюрпризом. У пышки Миланы все сложилось еще до моего возвращения. Один из стражников потерял голову от ее округлых форм и, как только девушки проснулись, начал активно за ней ухаживать. Сейчас сладкая парочка готовится к свадьбе.
Айя до сих пор помогает драконам вернуть вторую сущность. Проводит тренировки, всячески поддерживает, направляет и помогает им. Вместе с ее любимым Тореном. К слову, Артур и Клара тоже оказались крылатыми ящерами. Артур теперь не только главный в деревне, но еще и правая рука нового правителя Дездейра. Кхан заступил на пост Императора практически сразу. Его коронацию я наблюдала издалека. Никак не могла пропустить. Правителем он оказался строгим, но вполне справедливым. Получив официальные полномочия, он сразу заменил всех помощников, взялся за восстановление деревень, сел, городов и… храмов. Именно он прикладывал все усилия, чтобы народ вспомнил о богине Власте. Несмотря на то, что со дня битвы с Селестиной мы больше не виделись.
Наверное, каждый из нас понимал, что наши отношения невозможны. Я богиня, а он правитель, который должен жениться и произвести на свет наследников. Скучала ли я? Безумно. Я часто наблюдала за ним со стороны и так гордилась его успехами. Сердце рвалось к нему, но разум каждый порыв выйти и поговорить останавливал. Мы не пара друг другу. Как бы ни больно это признать.
Чтобы хоть как-то притупить тоску, я много времени проводила с отцом и братом. Их шутки иногда вызывали улыбку, а теплые объятия на время дарили минутное облегчение. О своих терзаниях я им, естественно, не говорила. К моему счастью, они и не спрашивали меня о чувствах к правящему дракону. Лишь подозрительно переглядывались, когда замечали мою грусть, которую не всегда получалось скрыть за притворной улыбкой.
Сегодня я по-тихому сбежала от родных, чтобы снова побыть с Кханом. Пусть и издалека. Нашла его у того самого водопада, где все началось. Он часто приходил сюда. Сидел подолгу на берегу с задумчивым видом и кидал в воду камешки. А я наблюдала за ним из кустов. Вот и сейчас нервно выламывая пальцы, мучила саму себя, не разрешая себе выйти из укрытия.
— И долго это будет продолжаться? — Справа неожиданно материализовался отец, заставив меня вздрогнуть.
— Еж — птица гордая, пока не пнешь, не полетит, — хохотнул слева появившийся из ниоткуда Лукаро. А на мой недовольный взгляд, насмешливо протянул: — Люблю фразочки с Земли.
— Что вы тут делаете? — нахмурилась я.
— Скажи, дитя мое, если тебя так тянет к этому дракону, что останавливает? — хмыкнул отец, оценивающе осматривая Кхана.
— Это же очевидно. Мы не можем быть вместе, — обреченно вздохнула я. — Я богиня, а он… пусть и долгожитель, но смертный. Еще и правитель. Ему нужны наследники…
— И где проблема? — ошарашил меня отец. Я резко подняла на него расширенные от удивления глаза, и он, обхватив меня за плечи, произнес: — Смертно лишь тело, а душа его принадлежит вечности, как и твоя.
— Но…
— А наследники… Разве ты не можешь дать их ему?
— Но…
— У каждого правила есть исключения, помнишь? Можно обмануть собственный разум, но не душу, — мягко улыбнулся отец, прижав ладонь к моему сердцу.
— Ты серьезно? — всхлипнула я и вновь повернулась к дракону, сидящему на берегу. Тянет это слабо сказано. Меня буквально разрывало от желания выбежать и броситься ему на шею.
— Иди к нему, — шепнул на ухо брат.
— И слушай сердце, — шепнул на другое ухо отец.
Они мигом испарились, а я осталась одна, наедине со своими мыслями. А что, если они правы? Чего я боюсь? Как говорится, не попробуешь, не узнаешь…
Еще несколько минут я продолжала стоять, как вкопанная. А что, если он не примет меня? Что, если ему нужна была Лана, но не Власта? Все новые и новые страхи лезли в голову, но я набралась смелости и шагнула вперед. Осторожно, практически бесшумно подошла вплотную к Кхану. Он так задумался, что не услышал, как я подкралась к нему. Зато увидел мое отражение в водоеме.
Сначала он замер, явно не веря своим глазам. Зажмурился, тряхнул головой и снова уставился на водную гладь, чтобы убедиться. Тогда он резко вскочил на ноги и повернулся ко мне. Его взгляд говорил так много… В нем плескалось столько счастья, нежности и одновременно…тоски.
— Богиня, — склонился он передо мной.
— Не надо…так, — сдавленно прошептала я.
— Я так ждал тебя, — выдохнул он, гипнотизируя меня взглядом.
— А я так боялась подойти, — призналась я.
— Значит… решилась? — задал вопрос с подвохом Кхан, но я поняла скрытый смысл, таившийся в нем. И, если я дам утвердительный ответ, он уже никогда не отпустит.
— Решилась, — тихо ответила я.
Дракон резко подался вперед. Одной рукой обхватил за талию, а второй зарылся в волосы на затылке и, притянув к себе, одарил жарким, ненасытным поцелуем. Голова тут же закружилась от нахлынувшего счастья. Как же я скучала, как же скучала! Серые безжизненные цвета моей жизни за последние три месяца мигом окрасились яркими красками.
— Я же говорил, что женюсь на тебе, когда вырасту, — насмешливо протянул Кхан, прервав поцелуй, но продолжая нежно касаться моих губ своими.
— Я еще не сказала да, — не удержалась я, чтобы не подразнить его.
— Так скажи, я жду, — прошептал он мне в губы, обхватив ладонями лицо.
— Да, — не стала больше мучить его. Точнее, нас обоих.
— Так бы сразу, призванная.
— Не наглей, надзиратель.
Рассмеявшись, дракон прижал меня к своей груди, раскачиваясь из стороны в сторону, словно баюкая. В его теплых объятиях я чувствовала себя по-настоящему живой. Да, он молчалив, не особо романтичен и красноречив, но все это становилось неважно по сравнению с его поступками, которые говорили о его чувствах краше любых слов.
Мы еще долго сидели на берегу. Обнимались, целовались, говорили и никак не могли наговориться, а после я летала на своем драконе. Вместе мы наслаждались полетом и любовались возродившимися видами Дездейра. На одной из дорог мы увидели путника,
