что всё, что может отказать, уже не работает, но сердце гулко ухало и стучалось во все клетки и клеточки. Оно пыталось достучаться до Москвина, а он его не слышал. Наконец настал момент, когда необходимо прислушаться к голосу собственного сердца. Почему-то удача благоприятствовала неудачнику от рождения. Обычно она всегда была позади него, а вчера повернулась лицом. Как ни странно, люди теряют контроль над ситуацией, когда встречаются с удачей лицом к лицу. Редко кому удаётся разглядеть собственное везение в деталях. А оно рядом; вон как блестит, переливаясь золотом сквозь кристально-чистую водку высшего качества.
От удачи разило перегаром. Москвин хотел вылить водку вместе со звёздами в окно, но передумал. Прибегут с улицы, будут кричать, ругаться, скандалить. Дежурного с ума сведут. Ни к чему разводить детские шалости во время взрослых игр. Играть так играть! Жить так жить! Москвин отодвинул стакан и положил голову на сложенные руки. Только сейчас он почувствовал, как зверски устал от всего – от службы, от жизни, от раздумий и от страха. Он устал бояться жизни. С самого рождения он боялся, что его разоблачат. Всё время думал: а вдруг люди узнают, кто он такой на самом деле, и это было страшнее всего. Но, как оказалось, сами люди ещё хуже, чем он сам. Они тоже боятся разоблачения. Они совершают поступки, противоречащие Божьим законам, но совершают их во имя высокой справедливости. Они прикрываются словами о чести и достоинстве, но ни того ни другого у них нет и в помине. У них ничего нет за душой. Они нищие. Нищие духом и телом. Всё человечество пришло на берег и думает, утопиться ему или нет. И нет той реки, которая смогла бы поглотить всё живое на земле за один раз. Много веков человечество развивалось по спирали, оно, как ему казалось, двигалось вперёд, но неожиданно спираль завела в тупик. Из него нет выхода. А ведь спираль не может привести в тупик по определению. Она же спираль! Москвин поднял голову. В кабинете кто-то был. Наверное, Наташа пришла. До чего же утомительными бывают милые девушки!
– Наташа? – спросил Сергей, тщетно пытаясь разглядеть во мраке симпатичное девичье лицо.
Кто-то потоптался и вышел, тяжело топая тяжёлыми ботинками. Одна нога волочилась по деревянным доскам. Сергей обрадовался. Первыми ожили уши. Они слышат чужие шаги. Они могут определить, кто был здесь, мужчина или женщина. Следом за ушами откроются глаза. И тогда станет легче. Уши и глаза избавят от чувства беспомощности.
– Ба-а-а-а! А ты здесь, что ли?
Товарищ Басов весело расхохотался. Он громко стукнул дверью, повернулся на пятках, весь лёгкий, почти невесомый, и бросился обнимать Сергея.
– Поздравляю с первыми звёздами! Дай Бог, не последние!
– Дай Бог! – повторил Сергей, внимательно оглядывая плотную фигуру многомесячного напарника. Он всегда удивлялся, как удаётся Басову перевоплотиться из гиганта в карлика и, наоборот, из сухощавого мужчины в древнего старика, из молодцеватого бойца в инвалида с палочкой, и только сейчас он понял истоки натуры вечного капитана. Басов должен был стать актёром, но судьба обломала его, сделав против воли сотрудником милиции. Сцена лишилась первоклассного артиста, а милиция получила страстного бессребреника, отдавшего службе лучшие голы и здоровье. Теперь этот полусгнивший полустарик никому не нужен. Его не гонят домой из жалости. Дома Басова никто не ждёт. Этот выживший из ума человек доживает последние дни. Скоро его не станет. Когда Басов умрёт, никто о нём не вспомнит. «И на мою могилу будет прилетать голубь!» – вспомнил Москвин. Как его злили тогда эти высокопарные слова! Он готов был убить Карецкого, но почему-то не убил. Теперь же глупые и пустые слова приобрели другое значение и зазвучали по-иному. На могилу к товарищу Басову даже помойная ворона не прилетит. Она побрезгует.
– Ты рад? – Басов присел на стол и приник лицом к Москвину. Сергей впервые увидел вблизи красные прожилки, взбухшие капилляры, кровоточащие прыщи с сальными головками, шелушащиеся края псориазных бляшек.
– А ты как думаешь? – усмехнулся Москвин.
– Я как думаю? – отпрянул товарищ Басов. После недолгой паузы добавил: – Я думаю, что ты рад! Ты всю жизнь ждал этого случая.
– Какого случая? – Москвин даже побелел от злости. Теперь он видел и слышал всё. Любой шорох, еле слышный шёпот, дыхание сонной мухи. Звуки проникали внутрь него, всё вокруг стало близким и понятным, но Басов оставался загадкой.
– А такого! – передразнил Геннадий Трофимович. – Ждал той секунды, чтобы прогнуться перед начальством. Тебе за это не только звёзды на блюдечке, тебе ведь и квартиру дадут, сопляк!
– Сам такой! – обиделся Москвин. – Сам сопля зелёная! Вон возьми платок, утрись!
Оба молча сверлили друг друга взглядами, до краёв наполненными желчью и яростью.
– Эх ты, – вздохнул товарищ Басов и отошёл от стола, – я-то думал, ты – человек!
– Я и есть человек! – задорно крикнул Москвин, взвившись на стуле.
– Нет, ты его пародия.
Товарищ Басов отмахнулся от Москвина, как от назойливой мухи. Пусть жужжит, сколько ей вздумается. Всё равно от неё никакого проку нет, один лишь вред всему человечеству. Сергей уставился в окно. Солдат спит, служба идёт. Часы на стене медленно отбивали секунду за секундой. Огромные стрелки с грохотаньем отсчитывали мгновения короткой жизни. Москвин стал считать количество секунд, пойманных им в момент обретения слуха.
«Что же это такое, – тоскливо думал Сергей, – я стал героем против своей воли. Они назначили меня героем. А я не хочу им быть. Я не герой. Я отвратителен самому себе. Я не знаю, чего я хочу!» Басов усердно корпел над какой-то важной бумагой. Он старательно выводил букву за буквой, словно хотел создать служебный вариант каллиграфического письма. Москвин корчился от страданий. Он вспоминал несчастное лицо Карецкого, его открытые в ужасе глаза и безвольное положение тела, случайно оказавшегося в унизительной позе. Его долго били, истязая до полной потери разума. Сейчас он просто овощ. Бессмысленное и покорное существо. Свободолюбивый Влад Карецкий случайно попал под всепожирающий пресс чужих амбиций. Зато тот человек, за которым так долго охотились, попал в расставленный капкан. Его силком загнали на зону. Власть может торжествовать. Она в очередной раз выиграла приз. Вполне возможно, этот приз оказался бы у гонимого правозащитника, но судьба расписала каждому строго отведённую роль. Ради поимки какого-то человека пострадали все, кто был замешан в этой истории.
– Ты иди домой, иди, сынок! – неожиданно прервал молчание Геннадий Трофимович. Он капнул чернильной кляксой на пальцы и теперь с сожалением смотрел на капающие чернила. Под рукой нет ни полотенца, ни газеты, нечем вытереть стол. Москвин
