Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
никогда не получу ответов на эти вопросы. Считал их порождением своих сомнений и чувства вины.
Но я ошибался.
Ответы я получил.
И они были ужасны, как я и боялся.
Глава 36
Мы почуяли запах гари до того, как увидели огонь.
Я решил, что это далекий лесной пожар, каких много в это время года. Я даже помолился про себя, чтобы он был небольшим, и никто не пострадал.
Но потом Эван свернул на улицу, где жила Холли, и ужас острыми когтями впился в мое сердце.
– Боже мой! – услышал я свои слова, а Эван нажал на газ, и мы пулей долетели до дома.
– Жди здесь! – рявкнул он, выпрыгнул из машины и бегом пересек лужайку.
Перед входом уже стоял человек, кричал и барабанил по двери кулаками. Эван окликнул его, вытащил телефон и с его помощью открыл гараж. Когда они нырнули под дверь, я заметил внутри «Лексус» Холли, который выбрал для нее Эван.
Если машина там, то дома и хозяйка.
Меня охватила паника, я отстегнул ремень и побежал за ними. Невозможно представить, что мой сын имеет к этому отношение. Тогда почему я об этом подумал?
– Холли! Холли! – закричал где-то впереди Эван.
Я видел фотографии дома, но никогда не был внутри. Я не знал расположения комнат и на мгновение застыл, не понимая, куда идти.
– Саванна!
Это был другой голос, того человека у крыльца. Он выбежал, по всей видимости, из кабинета и скрылся впереди.
Я побежал дальше. Появилась лестница. Вниз по ней змеился дым.
– Я иду наверх! – выкрикнул я, не ожидая ответа, прикрыл рот воротником и бросился наверх, перескакивая через две ступени.
Внизу было жарко, но наверху – настоящее пекло. Интересно, если я здесь погибну, меня запомнят как героя или как идиота? Я отбросил эту мысль и заглянул в комнату девочки, а затем в соседнюю спальню. Пусто.
– Джек! Стой! – окликнул меня сзади Эван, и я услышал его приближающийся топот.
Теперь я видел пламя, лижущее стены спальни в конце коридора. Вопреки инстинкту самосохранения, я опустил голову и ринулся туда. Эван догнал меня у порога. Я понятия не имел, что там найду, но голова кружилась от мыслей об этом. Где мой сын? Он был здесь? Он до сих пор здесь? Неужели я опоздал? Пока я оглядывал комнату, глаза щипало от дыма. Повсюду был огонь, он пожирал шторы, кровать, стены – дом буквально превратился в ад на земле. Я уже собрался повернуть обратно, как Эван схватил меня за руку.
– Там! – выкрикнул он, указывая на дверь с приставленным к ней ночным столиком.
Я не сразу понял, зачем нужен ночной столик перед закрытой дверью. Но когда до меня дошло, к горлу подкатила тошнота – он перегораживает выход.
Там люди.
И кто-то не хотел, чтобы они выбрались.
Мы с Эваном помчались к забаррикадированной двери. Над нами и вокруг трещали и обваливались балки и стены. Яростно кружились в воздухе раскаленные угли. Было так жарко, что я даже не заметил, как один такой уголек упал мне на руку.
– Рукав! – рявкнул Эван и захлопал по горящей ткани голыми руками.
Я смахнул его руки и упал на пол, затушив пламя собственными весом.
Я пополз к ночному столику, который пытался сдвинуть Эван, перекатился на спину и ногами помог ему толкать. Ночной столик сдвинулся, и через несколько секунд мы открыли дверь и увидели неизбежный результат того, что я сделал с этой семьей. Стыд душил меня не меньше, чем дым.
– Холли! – закричал Эван и упал на колени. Двумя пальцами он нащупал пульс на ее шее. – Она жива!
Я перешагнул через ноги Холли, чтобы подобраться к девочке, которая была подвешена к штанге для одежды за запястья. Я постарался не задаваться вопросом, какое чудовище это совершило, потому что ответ меня сокрушил бы.
– Боже мой, Саванна! – раздался голос незнакомца.
И в ту же секунду мужчина оказался рядом со мной. Я ошеломленно уставился на него. Я ведь его знаю!
– Нужно приподнять ее и освободить руки, – скомандовал он.
Я посмотрел на его бледно-голубые глаза и ямочки на щеках, я точно его где-то видел, но никак не мог вспомнить, кто он такой. Я обнял худой девичий торс и приподнял ее на трясущихся ногах. Пока мужчина возился с ремнем на ее запястьях, я посмотрел на его обувь – новенькие конверсы – и тут же понял, что этот добрый самаритянин помогает нам спасти не только бедную девочку, но и мою гнилую душу, потому что это тот самый журналист-расследователь, чей сценарий я только что купил.
– Почти получилось! – сказал он, решительно трудясь над жестким кожаным ремнем.
Конечно, ремень я тоже узнал. Потому что сам купил его сыну. На пряжке было выгравировано его имя. Вероятно, чек до сих пор лежит у меня в бумажнике. Из самых глубин души к глазам поднялись слезы, перемешавшись со слезами от дыма и жара.
– Мама? – пробормотала девочка, и я крепко сжал ее.
– С твоей мамой все хорошо, – успокоил ее я. – Мы вытащим вас отсюда.
Эван вынес Холли из двери как пожарный, перебросив ее через плечо, а ремень наконец-то упал, и руки девочки освободились.
– Пошли! – рявкнул Энди, если я правильно запомнил его имя. Он поднял Саванну на руки. – Пошли, Джек!
Мое имя он, конечно же, помнил.
Я посмотрел на ремень моего сына с его монограммой на пряжке. Никаких сомнений, это он.
– Нет, – отрезал Энди, и я обернулся к нему. – Ты и так уже слишком долго хранил эту тайну.
У меня перехватило дыхание. Не было времени размышлять, какие фрагменты истории сумел составить вместе проницательный репортер. Я не мог спросить, как и когда он догадался или что мне теперь с этим делать. Время для ответов наступит позже.
А пока я просто понял, что он совершенно прав.
Эта тайна разрушила нашу жизнь. Хватит держать ее под замком.
Я опустил взгляд на ремень моего сына. И оставил его лежать на месте.
Эпилог
Три месяца спустя
Холли
Проснувшись, я увидела, как на изумрудно-зеленую траву медленно падает снег. В первый и последний раз я видела снег, когда мы всей семьей ездили на озеро Биг-Беар.
Саванне тогда было три, и снег ее очаровал. Пока он кружился с бескрайнего серого неба, она подняла свое кукольное личико и, открыв рот, стала ловить снежинки на язык, а потом замахала руками как птица, словно приглашала снег поиграть с
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
