по-прежнему не обращая лицо к Евплу улыбнулась девушка. – Ты откуда такой правильный?
– Я нездешний.
– Ну это видно… и слышно, – теперь она смотрела прямо на него.
Лёгким движением ноги девушка двинула кошель и накрыла своей юбкой. Немного помедлив, нагнулась, кисть руки скрылась под тканью. Небольшое шевеление рукой и вот девчушка снова сидит в прежней позе, а в руках ничего нет.
– До встречи, красавчик, – девушка встала и бросила прощальный взгляд.
– До встречи, красавица, – попрощался Евпл.
Девушка красавицей не выглядела, слишком запачканное лицо, грязноватая одежда, сальные волосы… Но было в её взгляде нечто притягивающее внимание. Собеседница ушла, а парень продолжал сидеть не шевелясь, словно не желая развеивать образ незнакомки, стоящий у него перед глазами. Потом он встал и пошёл куда-нибудь, где можно поесть горячую пищу.
Недалеко от рыночной площади нашлась таверна. Озвученные расценки на еду немного озадачили, но парень решил, что не хочет уже искать более низкие цены – желудок громко возмущался тем пренебрежением, которое ему оказывали. Заказав жаркое, хлеба и пива, Евпл присел за небольшой столик и стал ждать. Вскоре улыбчивая подавальщица принесла еду и парень, сводимый с ума вкусными запахами, раздававшихся из кухни, принялся уплетать всё за обе щеки́.
Немного утолив голод, он стал есть медленнее, рассматривая людей вокруг. Народу было уже мало, поскольку общепринятый обеденный час прошёл. Какие-то мелкие торговцы, пара бюргеров и несколько гулящих девиц занимали соседние столы. Эти люди Евпла не интересовали на данный момент, а вот молодая подавальщица, иногда проходящая мимо его, нет-нет да и обращала свой взгляд на симпатичного едока. До ужина было ещё далеко и работники таверны немного расслабились после недавнего наплыва посетителей. Некоторые из них вышли в зал и расселись небольшой группой, перекусывая незатейливой едой.
Когда девушка с подносом в третий раз легонько коснулась парня своим бедром, то до него дошли очевидные знаки внимания и он стал наблюдать за обладательницей лукавой улыбки. Та, наконец-то дождавшись ответного взгляда, ещё немного позанималась своими обязанностями, а потом присела рядом.
– Вкусно, красавчик?
– Невероятно вкусно! – был искренний ответ.
– Если хочешь ещё вкусняшек, скажи. Это будет почти бесплатно, – улыбнулась та.
– Звучит заманчиво, – неожиданно для себя сказал Евпл.
Парень никогда не флиртовал с подобными женщинами, но сейчас почти сдался. Видимо, недавняя встреча с молодой воровкой настроила его далеко не на серьёзный лад. Он скользнул взглядом по телу подавальщицы и не нашёл признаков позорных болезней. Девушка в ответ разулыбалась и доверчиво зашептала:
– Сегодня после ужина, в начале второй стражи, я освобожусь и с удовольствием приглашу тебя. Я живу здесь неподалёку.
– И сколько будет мне стоить “вкусняшка”? – прямо спросил Евпл.
Девушка сделала вид, что смутилась и после небольшой паузы ответила:
– Всё будет зависеть от твоего желания. Завтра я выходная. Ты молодой и я молода, мы можем побаловать друг-друга продолжительное время. Так что всё зависит от тебя.
– Хорошо, я приду сюда в указанный час.
Расплатившись, он вышел и отправился в сторону аптеки. Разыскав-таки дом Сервета, парень вошёл в лавку и увидел, как тот беседует с посетителям далеко не о лекарственных сборах. Завидев парня, Михель дружелюбно представил своего собеседника:
– Марк Краузе, служащий банка.
Евпл назвал своё имя, но не стал вмешиваться в продолжающийся разговор. Беседа шла о деньгах, которые аптекарь хотел занять у некоего банкира. Используемые в разговоре термины были совершенно незнакомы, и парень вскоре заскучал. Когда двое мужчин пришли к какому-то предварительному соглашению, Сервет сказал:
– Вот мой постоялец наверняка хотел бы задать вопросы о банковской деятельности в Бреме, – и бодро обратился к парню – Спрашивай!
– Я немного слышал, что банки принимают от людей деньги на сохранение и хотел бы узнать подробности.
– Да, мы принимаем деньги, – с покровительственной улыбкой ответил Марк. – Если у тебя есть хотя бы пятьсот флоринов, то за хранение возьмём, допустим, двадцать флоринов в год.
– А если у меня в десять раз меньше, – покраснев спросил Евпл.
– Тогда потрать их на еду и девок, – рассмеялся банковский служащий. – Это лучшее применение, которое ты можешь выбрать для пятидесяти флоринов. Если же женщины готовы обслужить такого красавца бесплатно, то я бы посоветовал тебе дать эти деньги уважаемому Михелю под расписку с условием, чтобы через полгода он вернул тебе пятьдесят пять флоринов. Для него это будет дешевле, чем условия кредита в нашем банке.
Мужчины рассмеялись, а посетитель продолжил:
– Если ты готов, то я могу быть свидетелем этой сделки. Я далеко не последний человек в Бреме и моё слово что-то да стоит.
– В самом деле, парень, – неожиданно сказал Сервет. – Я собираюсь взять кредит в банке и с удовольствием возьму деньги у тебя. Если ты будешь хотя бы три часа в день помогать мне в аптеке, то, как я и говорил тебе ранее, ты будешь жить у меня бесплатно.
Михель нравился Евплу, а, поскольку, в Бреме он остановился надолго, то почему бы и не рискнуть. Благорасположение аптекаря будет не лишним. Решившись, парень вытащил свой мешочек из рюкзака и высыпал его содержимое на прилавок. Глаза Сервета загорелись и мужчины начали подсчёт.
– Не будем мелочиться, – заявил Марк. – Мы впишем в именную расписку, что ты даёшь золото, эквивалентное тридцати золотым дукатам и сорок серебряных флоринов на срок шесть месяцев с возвратом указанной суммы плюс около семнадцати флоринов сверху. Это будет выгодно вам обоим. Остальные деньги, парень, лучше оставь себе на карманные расходы. Банк может сегодня выступить гарантом данной сделки и возьмёт всего пять флоринов за хранение данной расписки в своём хранилище. Ну или ты можешь оставить эту расписку у себя, что лично я не рекомендую – бумагам свойственно теряться или сгорать. Кстати, в расписке будет оговорено твоё бесплатное питание в данном доме до конца года.
Евпл подумал, что потерявши голову по волосам не плачут, и принял все предложения банковского служащего. В конце-концов, сейчас для него главное – сберечь деньги до того момента, как он продолжит свой путь домой. За это время от голода он точно не умрёт.
Сервет закрыл аптеку и все пошли в банк, расположенный через два квартала. Евпл впервые посетил подобное учреждение. У входа стояли два вооруженных стражника. Внутри тоже были охранники. Окованные двери вели в разные помещения, в одном из
