разрушаются отстатки мраморных статуй и ниш, а мою голову продолжает разрывать просто жутчайшей болью…
…И почему каждый удар Каэля я ощущаю, словно бы свой?
В очередной раз, когда Дэмиан отбрасывает рыжеволосого в сторону, почти пробивая им вмятину в каменном своде, я чуть не теряю сознания. Прекратите, хочется завопить мне, прошу, я не вынесу больше вашей драки, я не понимаю, что происходит…
“Ари, пожалуйста…”
...Только Каэль меня так называет.
И я в буквальном смысле сейчас ощущаю его боль, как свою.
— Дэмиан… — пытаюсь позвать я демона, но мой голос звучит слишком тихо и хрипло. — Дэмиан, прошу, прекрати это…
Он не слышит. Вздрагиваю от очередной вспышки боли во всем теле, стараясь отрешиться от происходящего. Закрываю глаза и для верности накрываю лицо ладонями.
“Я здесь, Каэль”, — я не произношу этого, скорее, стараясь погрузиться в теплые ощущения из наших общих снов, пытаюсь найти его сама. — “Я хочу тебе помочь, но не знаю как”.
Я уже понимаю к этому моменту, что его сознание ему не принадлежит. Тот, кто сейчас управляет телом рыжеволосого демона, пытаясь сражаться с Дэмианом — это совсем не Каэль.
И как мне помочь ему вернуть свое тело? Это вообще…Возможно?
Сквозь бесконечную, превратившуюся в одну большую нескончаемую вспышку боль, я четко ощущаю “зов” крыльев, что начинают нестерпимо зудеть в лопатках. Позволяю интуиции снова взять надо мной верх — в конце концов, какие у меня еще варианты? Кое-как поднимаюсь на ноги, стараясь держаться пальцами за шершавую стену, и только встав, понимаю, что мне, в общем-то, это и не нужно…
Не нужно стоять на ногах.
Позволяю крыльям увлечь меня вперед, словно я не человек, не ангел, а разъяренный и раненый хищник, который ничего не видит перед собой, кроме окровавленной добычи. Врезаюсь в опасный, бешеный поединок Дэмиана и Каэля, отбрасывая последнего в сторону…
…И прижимаю его всей собой к земле, заставляя взглянуть себе в глаза.
— Борись, мать твою, — рычу я ему в лицо, прежде чем тот, взревев от ярости в ответ, не отталкивает меня просто с нечеловеческой силой.
Слышу краем уха, как пытается вмешаться Дэмиан, но я отмахиваюсь от него, понимая, что любое распыление внимания может обернуться смертью, и не обязательно моей.
Из последних сил снова бросаюсь вперед, точнее, это делают крылья, направляя меня в воздухе, потому как сама я вряд ли была бы способна сейчас даже встать — кажется, я и впрямь уже на последнем издыхании.
Сбиваю Каэля с ног, точнее, того, кто сейчас овладел его телом. И изо всех сил бью по лицу, потому что это единственное, что я вообще могу сейчас сделать.
— Прочь. Из тела. Моего. Друга!!.. — слышу свой истеричный, вопящий голос словно бы со стороны.
…И последнее, что я успеваю увидеть, прежде чем лечу в сторону и больно бьюсь спиной и головой об каменный свод, как на мгновение лицо Каэля искажается в какой-то неясной, потусторонней борьбе.
Я не чувствую себя больше человеком.
Никто не смог бы сохранить в себе остатки человечности после такого.
Все время находясь на грани борьбы с самим собой, пределом своих возможностей и границами допустимого — неизбежно начинаешь стирать из памяти то, что тебя определяло.
Именно с таким чувством я нахожусь в болезненной тьме. Чувством утраты своей самости.
Пока резкий шлепок по лицу не приводит меня в чувство.
— Я же говорил, что эта сумасшедшая справится… — слышу сквозь отступающее забытие нахальный голос Каэля.
— Нужно доставить ее в безопасное место, — вторит ему занудный тон Дэмиана.
— Еще чего, — пытаясь откашляться, я наконец открываю глаза.
Единственное проявление чувств со стороны беловолосого демона — то, как он, резко вдохнув, прикладывает мои пальцы на долю секунд к своим губам.
— Отложим наш тройничок по случаю моего чудесного спасения на потом, — усмехается Каэль, беря меня за свободную руку, чтобы помочь мне встать. — Нам все еще нужно захоронить обратно весь этот божественный зверинец…
— Сперва источник, — вмешиваюсь я, пока эти двое не придумали новый план, в котором они сто процентов облажаются.
Я, правда, пока еще не совсем понимаю, как вообще можно уничтожить чистейшую магию… Но ведь эти двое, уставившиеся на меня с неподдельным сомнением, мне помогут, верно?..
— Что, прости? — удивляется Каэль.
— Боюсь, это невозможно, — севшим голосом отвечает мне Дэмиан. — Источник магии — сама Гемера. Вся энергия, что ты видишь вокруг… У нее божественное начало.
— Значит, я найду способ ее уничтожить, — я чувствую, как внутри меня, несмотря на все снесенные удары и повреждения, все еще бурлит адреналин, а потому — готова рваться в бой.
Только вот демоны отчего-то не разделяют моего энтузиазма.
— Как мило!..
Мы оборачиваемся все втроем на хриплый голос, который, кажется, звучит словно бы отовсюду. Мои крылья тут же вспыхивают в воздухе, готовые к атаке. Дэмиан и Каэль, словно дикие тигры, готовы к прыжку, но…
Цели нигде не видно.
— Она играет с нами, — тихо произношу я, а после, повинуясь инстинктам, быстро шагаю к ближайшей стене, чтобы схватить с нее факел. Мельком подмечаю, что горит он не обычным пламенем, а переливается светом, похожий на тот, что то и дело вспыхивает в воздухе. Все вокруг — ее магия…
То есть — сама Гемера?
Додумать я не успеваю, потому как усиливается шум и скрежет, причем — одновременно со всех сторон, а еще — из разных уголков темных коридоров начинает клубиться темно-фиолетовый дым, подступая отовсюду.
— Дэмиан, ты сможешь открыть портал? — раздается обеспокоенный голос Каэля.
— Попытаюсь…
— Мы не уйдем, — не знаю, откуда во мне вдруг появляется такая решительность и смелость, хотя еще какое-то время назад я вообще хотела послать все к черту, утверждая, что происходящее в преисподней — не мое дело. Видимо, какая-то странная, отбитая доблесть приходит во время боя… Как и аппетит во время еды, да?
— Ариана, чтоб тебя, — рычит Дэмиан, цепляясь одной рукой мне в плечо, но я тут же выворачиваюсь из его хватки, на всякий случай резанув горящими перьями ему по пальцам — не сильно, но явно показывая свое отношение к его попыткам силой меня остановить.
Каэль же тем временем пытается сотворить что-то вроде щита, вычерчивая в воздухе сложные знаки.
— Вы проиграли, — снова разносится голос. Я стараюсь не обращать внимания на сущности
