Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
Мы легко успевали до заката. Даже с запасом!
— Как думаешь, Эльвира успеет что-то сделать? — спросила Соня.
— Возможно, — ответил я, — она наверняка стянула силы в этот район, пока мы были не на связи.
— Хотелось бы верить, но… — напарница осеклась и посмотрела в окно.
— Что «но»? — переспросил я.
— Я помню его, Арти… — ответила Соня, — тогда, возле заброшки. Если его сдерживает только Солнце… если он может устраивать такие бури… Арти, мы букашки на столе у великана.
Где-то минуту я молчал, хмуро глядя сквозь ветровое стекло.
— Они должны знать, что случилось, — ответил я.
Соня не нашлась, чем ответить.
Когда мы въехали в Уахигую, я внимательно глядел по сторонам, и довольно быстро обнаружил то, что мы искали: магазин, где торговали сотовыми телефонами.
— Гляди-ка, — сказал я, указывая на рекламный плакат сотового оператора «Оранж», с которого нам улыбалась счастливая девушка со смартфоном, — цивилизация.
— Ну наконец-то, блин! — ответила Соня.
Я постарался припарковать машину так, чтобы не мешать хаотичному движению на улице. После этого я залез в бардачок, где лежали деньги. Тара снабдила нас долларами, евро и франками КФА — оказывается, тут, на западе Африки действовал валютный союз, на подобие евро. Эти деньги принимали в нескольких франкофонных странах, бывших колониях Франции. После этого мы направились в магазин. Тут работало целых три продавца. Когда мы вошли, один из них — мужчина средних лет — обратился к нам на французском.
— Извините, я только по-английски говорю, — ответил я, виновато улыбаясь, и уже приготовился объяснять на пальцах, что нам нужно.
— Каким ветром вас занесло в этот регион? — удивлённо ответил продавец, тоже переходя на вполне приличный английский, — без французского тут делать нечего. Неудобно!
— Судьба, — ответил я, вздохнув.
Продавец рассмеялся в ответ, показав ряд крепких белых зубов.
— Откуда вы? — спросил он.
— Из России.
— О! — продавец округлил глаза, — Россия! Мы любим Россию! Вы никогда не торговали рабами, не грабили африканский народ!
— Спасибо, — ответил я.
— Чем могу помочь?
— Нам нужен смартфон и сим-карта с доступом к международной связи, — ответил я.
— Без проблем, — ответил он, — но у нас нет айфонов. Для местных слишком дорого, спроса нет. Мы и не завозим.
— Мне любой смартфон подойдёт, — заверил я продавца, — главное чтобы связь была.
— Отлично, — кивнул продавец, — тогда могу вот этот порекомендовать. «Инфиникс». Китайцы специально для Африки делают. Вполне приличный аппарат.
— Давайте, — кивнул я, — и мне нужна сим-карта.
— Туристам продаём только предоплаченные.
— Да, конечно. И чтобы побольше на счету лежало. Нам надо в Россию позвонить!
Настройка аппарата и формальности заняли ещё несколько минут. И вот у меня в руке работающее средство связи.
— Спасибо большое, — сказал я продавцу, когда рассчитывался местными деньгами. Тот улыбнулся и кивнул в ответ.
Мы вышли на улицу. Я убедился, что аппарат уверенно ловит сеть, и набрал открытый городской номер Ступени через международный код. Последовало шесть сдвоенных гудков.
— Музей, слушаю, — женский голос. Похоже, один из Эльвириных секретарей — я до сих пор знал далеко не всех.
— Эльвиру, будьте добры, — сказал я. Именно так: ни отчества, ни фамилии для своих, разумеется, не требовалось. Такое обращение — знак, что звонит один из членов Ступени.
— Секунду, — голос секретаря сразу стал напряжённым, — повторите, пожалуйста.
Это было необычно. Но я послушно повторил фразу:
— Эльвиру, будьте добры.
Едва слышный щелчок, переключение линии.
— Арти, ты? — голос нашего руководителя звучит взволнованно. Само по себе редкое явление.
— Я.
— Соня? Жива?
— Да, она в порядке, я… — про себя я уже приготовил целую речь, где в иносказательных выражениях собирался рассказать основное из того, что случилось с нами. Но Эльвира меня перебила.
— Стоп! — сказала она, — молчи. Открытая линия. Помощь будет, мы знаем, где вы. По возможности оставайтесь в этом районе.
— Принято, — сухо ответил я.
— Ребят… вы уже герои. Остальное потом, когда всё закончится. Отбой.
Она первой положила трубку.
— Что? — спросила Соня, которая во время разговора нетерпеливо пританцовывала рядом, — что говорит?
— Обещает помощь, — ответил я, — сроки не назвала.
— Ну естественно, — улыбнулась Соня, — линия-то открытая.
— Ну да, — вздохнул я и посмотрел на небо, — а у нас осталась пара часов.
— Что делать-то будем?
Я почесал подбородок.
— Бежать бесполезно. В этой местности машину на дороге за сто километров видно, особенно ночью. Если бы удалось до столицы доехать, а там как раз был бы самолёт… то может быть. А так — надо прятаться, Сонь… я другого выхода не вижу.
— Вот бы найти ту штуку, которая была у Антуана… — мечтательно сказала Напарница.
— Да, — согласился я, — это было бы спасением. Но я что-то не вижу вокруг гнёзд наглоперов, где такое сердце можно было бы достать.
Соня горестно вздохнула.
— Где прятаться-то будем? — спросила она, — не в машине же?
Я подумал пару секунд и вернулся в лавку, где торговали телефонами.
— Что-то ещё нужно? — снова улыбнулся продавец, владеющий английским, — пауэр-банки? Наушники? Есть неплохие варианты.
— Подскажите, есть ли тут гостиницы, которые вы могли бы рекомендовать? — спросил я, — ну, или, может, кто-то жильё сдаёт?
Продавец сначала округлил глаза, потом рассмеялся.
— Верно-верно, вам же сложно залезть на доски объявлений
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
