мою маленькую свиту.
— Все хорошо, — тихо сказала я остальным, — оставьте нас.
В любом случае, нам уже давно стоило обсудить некоторые детали. Например, отравление Кары.
— Я буду сразу за дверью, госпожа, — отозвался Райнар, а я благодарно кивнула в ответ.
— Ну и что это было? — хмыкнув спросила я, закидывая ногу на ногу и дерзко посмотрев на епископа, — что же такого вы должны мне сообщить в срочном порядке, что нужно было выгонять всех моих дру… подданных.
— Поверьте, я соблюдаю ваши же интересы, — заверил меня Дикарт.
— Каким образом?
— Таким, что вы беременны.
Глава 34. Заключив сделку, разумеется
— Что? — я обомлела.
— Постарайтесь пожалуйста вспомнить, участвовали ли вы в каких-нибудь ритуалах или церемониях?
Ритуалах? Точно нет. Хотя, если учитывать, что я совершенно не помню, что проходило со мной целых два дня, возможно, я и могла быть втянута в какой-то ритуал и даже не знать об этом. Но Самир мне рассказал бы. Рассказал же?
— Есть ли способ проверить, совершили ли надо мной эту… церемонию? — стараясь скрыть волнение спросила я.
На секунду брови епископа поползли вверх, а затем он скрестил руки и задумчиво пробормотал:
— Ясно.
— Что вам ясно, черт возьми? — злилась я.
— Что у вас есть причины полагать, что вы могли забеременеть от демона и не из-за ритуала.
Я прикусила губу и опустила глаза. Но затем ожесточённо посмотрела на него.
— С чего вы взяли, что я ношу под сердцем именно чертёнка? Да и что я в принципе беременна?
— У демонов есть свой отличительный запах. Даже у полукровок. Даже у тех, кто ещё в утробе матери. Король Утер наверняка потому и отдал вам свой медальон. Эта безделушка его запах блокирует. Хотя, даже не знаю, почему он мог захотеть скрыть такое. Демонята- редкость и почти что благословение. Если бы демоны имели такое слово в своем лексиконе.
Но я уже слушала его в пол уха.
— Прием… — вымолвила я, глядя себе под ноги, — на приеме, Утер был зол из-за того, что я предложила свою кандидатуру в невесты. Но затем, подойдя ко мне поближе, отчего-то внезапно передумал.
— Вероятно, почуял, — согласился с моими выводами мужчина.
— Он просиял и был доволен, немедленно решив женить меня на своем сыне…
— Так выходит отец чертёнка- не ваш будущий муж? Не удобно вышло, и в самом деле. Но тогда, мне… очень жаль вас, — внезапно произнес Дикарт.
— Жаль? Отчего же? — подняла голову я.
— Вы знаете почему демонические дети такая редкость, Кара? Или … как вас стоит называть?
Я махнула ему рукой, давая понять, что Кары вполне достаточно.
— Нет. Но Фоломина рассказывала, что от бесов залетают либо из-за ритуального соития…
— Залетают?
— …либо проклятые.
Дикарт усмехнулся и покачал головой.
— Ох уж эта почтенная Фоломина! Видите ли, демоны- сильно отличаются от остальных, даже на генетическом уровне. И дело все в том, что у двух неподходящих партнеров просто не получится зачать потомство. Оттого девушек, совместимыми с демонами, и считали проклятыми.
— Значит ли это, что я могу с легкостью понести от любого из них? — закатила глаза я.
Если это так, то весь этот договорной брак- очень плохая идея.
— Нет, все индивидуально. Ведь, будь все так, как вы говорите, внутри своего вида у них бы точно не было проблем с рождаемостью. А так им приходится перепробовать множество партнеров, чтобы найти подходящего. Вот почему моногамия у демонов не слишком распространена. Если у людей при заключении союза, есть лишь надежда на счастливый брак, один и на всю жизнь, то демоны могут проверить это наверняка. Нет потомства- значит и половинка не твоя, так сказать.
— То есть, вы хотите сказать, что я встретила своего идеального мужчину… и он демон? А должна выйти замуж за другого? — ошеломленно произнесла я.
— Потому я и сказал, мне очень жаль. Во всяком случае, теперь я хотя бы понимаю, откуда вы взялись, лже-княгиня.
Я молчала. Дикарт не торопил. Мало того, что у меня на душе кошки скребут, из-за того, как я оставила Самира. Просто сбежала, чтобы избежать неприятностей для нас обоих. Но при всем при этом, я продолжала уговаривать себя, что я всего лишь слишком бурно реагирую на мимолетную интрижку.
Постоянный стресс, беспокойство, а тут появляется рыцарь на белом коне. С красными глазами и хвостом. Который вытаскивает меня из неприятностей и дарит столько положительных эмоций. Как тут не увлечься? Но, выходит, все намного серьезнее? А я сама загнала себя в ловушку и просрала свою судьбу?
Я кинула беглый взгляд на Дикарта. Он некоторое время что-то обдумывал, а затем произнес:
— Впрочем, как я понимаю, Утер дал вам этот амулет, потому как хочет скрыть настоящего отца этого чада. Демоническая беременность длиться дольше, около тринадцати месяцев.
О, боже, тринадцать?
— Иногда чуть дольше, иногда чуть меньше. А срок у вас совсем маленький, не больше двух месяцев.
Значит, я забеременела еще в самую первую ночь с Самиром. Я, разумеется, заметила, что у меня задержка, но после полученных мной знаний о том, что понести от демона по доброй воле невозможно, тут же отмела эту идею в пользу других, более правдоподобных причин. Вроде постоянной тревожности и резкой смены обстановки.
— Но как? Мы были так осторожны! — я не сразу поняла, что возмутилась в слух.
И тут же покраснела. Впрочем, было бесполезно отрицать это перед епископом. Но признаваться в том, что я возлегла с бесом по собственной воле и желанию…
— Думаю, вы уже достаточно взрослая девочка, чтобы понимать, что единственная полная гарантия в этом вопросе- отказ от близости. Все остальные методы… не столь надежны. Особенно, когда речь идет о совместимости на клеточном уровне.
Тоже верно.
— И все же, я полагаю, дав вам этот амулет, Утер считает, что провел всех, вероятно. Даже собственного сына. Наверняка он потребует провести свадьбу в самое ближайшее время. А затем представит ваше дитя, как законного наследника Категана.
— И тогда у него будет два княжества в кармане. Как ловко, — фыркнула я.
— Кажется, нас переиграли, княгиня, — усмехнулся мужчина.
И тут до моего заторможенного сознания начало доходить кое-что другое.
— Постойте… а откуда вы об этом столько знаете? Про отличительных запах демонов… никто до вам не мог этого учуять. Да и … клеточный уровень, гены… совсем не те слова, что часто можно услышать в Категане, — я пронзительно посмотрела ему в глаза.
Ну конечно! Я тут же вспомнила наш разговор со Шмыгом.
— Вы один из них. Вы тоже демон.
— Полукровка. Я- то, чем
