Глава сорок вторая
Лицо у Клои было кошмарным. Наверное, она толком и говорить не могла, потому что «перекосило» в моем исполнении вышло довольно кривенько. Ну то есть это даже не паралич, тут уже нужен опытный челюстно-лицевой хирург. М-да. Всего-то напугалась. Всего-то прокляла.
Беда была в том, что она теперь ничего не расскажет. Потому что такое не прощают.
— Ты следила? — очнулась Жермена. — Ты за нами следила? Ах ты дрянь! Сунула меня, получается, в пекло, еще и за треть стоимости этой гадины, а сама намеревалась нам бошки потом отвернуть? Да твое счастье, что ты сейчас как плохо обтесанное бревно, иначе я бы лично тебе мордаху подправила!
У нее с пальцев даже искры слетали. Ничего себе, я такого еще не видела! Пользуясь моментом, я все-таки отодрала от себя Жози. Он взглянул на лицо Клои и вереща — впрочем, я как-то уже к его манере привыкла — пулей вылетел в щели между дверным проемом и кое-как прислоненной дверью.
— Мгм! Уп-п-йу! — прошамкала Клои и, растопырив пальцы, что-то изобразила. О как, это что — язык жестов для заклинаний?
Но, кажется, Жермена знала, что это такое, потому что подхватила первое, что попалось под руку — какую-то книгу — и всандалила четким ударом между глаз. Клои закатила глаза и брякнулась обратно на кровать.
— Вот сучка! — выругалась Жермена.
— Что она сделала? — потребовал ответа Диего. Выглядел он так, что была бы у него шерсть, она бы дыбом стояла даже когда он в человеческом обличье. Я поняла, что ситуация серьезная, и зачем-то себя ощупала. А вдруг Клои что-то нахимичила.
— Ничего хорошего явно, — скривилась Жермена. — Я разобрала только «призыв» и «поглощение». Тут и выдумывать не надо, не о приятностях речь.
И откуда теперь это поглощение ждать? Я заозиралась, на всякий случай выхватила из своего сундука кошелек с остатками денег и конспекты, какие под руку попались. Все отправилось в рюкзак… Диего тем временем махнул рукой, мол, давайте отсюда убираться. Но тут Сторожка содрогнулась.
Елки! Я матюкнулась, чуть ли не вспахала носом скакнувший вверх пол. Большая ладонь подхватила меня поперек живота и откинула в сторону. Я ударилась о стену, рядом покатились Жермена, сжавшись комком, и, кажется, кровать с Клои. Сторожка хрустнула, пол треснул и разломался на части. А в образовавшейся дыре мелькнуло что-то этакое… Тошнотворное! Черное с желтыми пятнами, лоснящееся, двигающееся, пульсирующее. Бр-р-р!
— К стенам! Уходите! — услышала я голос Диего. Но сам он остался по ту сторону отростка.
— Это он правильно, — Жермена, даром что только что стукнулась головой, вскочила на ноги и метнулась вон. Через проломы мы вывалились наружу, и я увидела размер того пи… червяка! Это и на змею не было похоже, а на огромного дождевого червя — очень даже.
— Бойтата, что ей! Бойтата! — орала чуть ли не басом Жермена. — Как ей в голову пришло… Да как она?..
Вопросов было много. Но сейчас было явно не до них. Глава червяка раскрылись на полную, завертелись в своих глазницах и нашли свои цели. У меня в низу живота мигом все не с добрыми намерениями завертелось. Ух, как кишки заворочались! Это магия или просто страшно?
— Не дай ей тебя сожрать! — матюкнулась Жермена и стала в стойку, собирая искры на кончиках пальцев.
Я хотела было удивиться: а чем этот червяк, собственно, жрет, одни глаза же. Как тут в теле червяка на максималках открылись какие-то отверстия, и оттуда еще и тентакли полезли. Боженька! Фу! Что за трэш?! Как такое вообще могло придуматься? И существовать?
— Не стой столбом! — проорала мне Жермена. И я даже на нее обижаться перестала: пусть и хотела она меня обокрасть и втемную использовать, но все же не бросила со змеюкой, магию вон расчехлила. Отстреливала тянущиеся к нам щупальца. — Нам бы хоть сколько-то продержаться…
— А то что?.. — не поняла я. С магией у меня не срослось, зато доска — то ли часть косяка, то ли рамы окна — очень пригодилась.
— А то собратья твоего женишка должны подвалить! — фыркнула Жермена.
Доска приказала долго жить уже на четвертом подходе, потом я ловко увернулась от очередного щупальца, казалось, змеюка еще больше разрослась. Сбежать пока не получалось, на пути из-под земли выглядывал очередной кусок Бойтаты.
— Мы так долго не протянем… — простонала Жермена, но тут в бочину червяку влетела молния. Змеюка заорала каким-то невыносимым писком, мы заорали вслед, пытаясь зажать уши. Но и так понятно стало: пришла подмога. Но пришла она с той стороны змеюки, а мы были по эту сторону. Мы переглянулись с Жерменой и одновременно рванули от разваленной Сторожки и от самой Бойтаты. Змеюка увидела, что добыча уходит — даже неудивительно, столько глаз! — и дернулась в нашу сторону. Задрожало снова под ногами, тело змеи двинулось где-то там под землей.
— Лидия! — вдруг вскрикнула Жермена и даже руку мне протянула, но я схватиться не успела, оступилась и глупо плюхнулась на задницу.
Вот зараза-то! Над головой сверкал желтым глазище. И вообще ситуация была ну такая себе… У меня от страха и язык отнялся, а надо было… надо было что-то ляпнуть! Ну как всегда я ляпаю! Проклятье какое-то… Ну, давай, Лидия, ты же можешь, ты же ведьма!
Тектакль до меня не дотянулся, в него с звонким «чвяк» впились волчьи челюсти. Диего — а такой милый лысик только один! — приземлился рядом со мной, выплюнул оторванный кусок червяка и толкнул головой меня под зад, мол, поднимайся, дорогая, нечего рассиживаться.
Я даже прослезилась и в руки себя взяла, но вот Диего… Вот он был… А вот его уже самого щупальца за лапы, за хвост обхватили… Волк дернулся, клацнул челюстями — и все случилось буквально за миг. Вот был оборотень — и вот червяк втянул его в свои недра.
У меня волосы дыбом стали. Это же… Как же? Да разве вот так все закончится? Нет-нет!
У меня в тот же миг в глазах даже потемнело.
— Да пропади ты пропадом!
Мой ор оглушил даже меня саму. Это такой жуткий предсмертный крик. Попытка отмотать время назад, уничтожить то, что сожрало Диего. Из-за меня сожрало. Надо было его с собой не тащить… Надо было…
Вот черт! Только теперь и меня сожрут. Я же на месте замерла и даже глаза закрыла. Так вроде не так страшно. Но так я простояла мгновение-два, а ничего не происходило.
— Она исчезла, — услышала я голос Жермены и тут же открыла глаза. В ее взгляде было столько отчаяния, что я обалдела. — Лидия, ну зачем!
Что — зачем? У меня даже челюсть отвисла от удивления. А что, нужно было ждать, пока она и нас сожрет? Или смотреть спокойно, как Диего исчез в ее недрах?! Ну да, не ее муж, так можно бросить?!
— Могла бы другое проклятье! — Жермена чуть не плакала. — Это же столько денег!
Да?.. Правда. Ну упс. Не подумала как-то, было не до того. И при чем здесь деньги, когда я уже мчалась вперед, высматривая между остатков Сторожки и огромными комьями земли голую тушку оборотня. Божечки, я же его не распылила вместе с Бойтатой? А если да, то как теперь-то быть? От такого предположения у меня чуть сердце не остановилось. Но приступа не случилось. В грязище я увидела торчащий наружу сапог и бросилась к нему, обхватила его, потянула — и сняла.
