Джулс раздался звонок.
– Это Саймон звонит, – сказала она и нажала на входящий вызов.
– Привет Джулс! – произнес Саймон из динамика. – Вы где сейчас находитесь?
– Мы только что встречались с Питом – человеком, которого ты посоветовал. Он показал нам черный ход и свои запасы оружия.
– Замечательно. Я сейчас общался с Эрзой, так как думал, что вы все у Миневры… В общем, срочно приезжайте к моему дому, на восток Пантэона.
– Что-то случилось? – взволнованно спросила Джулс.
– Потом объясню. Езжайте сейчас же.
– Интересно, что стряслось? – Дэйв остановился на светофоре. – Он какой-то напуганный… Думаешь, проблемы в создании ключа?
– Не знаю, – пожала плечами Джулс. – Давай съездим к нему и выясним.
Спустя полчаса Дэйв остановил электрокар возле калитки, за которым скрывался дом Саймона. Бэн стоял возле забора: завидев машину, он махнул им рукой и вскоре сел на заднее сидение.
– Что за срочность? – спросила Джулс.
– Ключ деактивации готов, – запыхавшись, произнес Саймон.
– Ты сделал его?
Бэн Саймон достал из кармана носитель информации. Внешне он ничем не отличался от той самой флэшки, которую Джулс принесла в город.
– Это он?
– Да. Ключ деактивации ДУМ. Теперь все в наших руках. Только мы можем остановить серую слизь.
Джулс словно в трансе глядела на флэш-карту. Она до сих пор не могла поверить… У нее в руках лежит орудие, способное навсегда изменить мир за пределами лазерного куба.
– Нам нужно уехать как можно дальше отсюда, – произнес Саймон.
– Почему?
– Вчера вечером я встретил Надин. Она активно интересуется тобой, Джулс, а также тем, чем мы тут занимаемся. Она не успокоится, пока не поместит нас всех за решетку. Это лишь вопрос времени, когда солдаты ГЗП вломятся к вам в апартаменты.
– Но нам пока негде жить, – возразил Дэйв. – Айзек и остальные как раз сейчас ищут место, где можно спрятаться.
– Я знаю нужное место. Позвони Айзеку и остальным, пускай бросают свои поиски и едут к заброшенной пристани. Встречаемся пока там, а после решим, как действовать дальше.
– Нам в любом случае надо заехать к Миневре, – сказала Джулс. – Забрать Эрзу и все наши вещи.
– Хорошо. Забирайте Эрзу и сразу на пристань. Я сбросил свой браслет, в котором был установлен трекер. Надин скоро об этом узнает. К тому же, в моем доме установлена прослушка. Чем быстрее мы заметем за собой следы, тем лучше.
– Ты уверен, что это правильное решение? – спросила его Джулс. – Бежать и прятаться, словно крысы…
– Ты не знаешь Надин, – сказал Саймон. – Мы не должны попасться ей в лапы. Все наши старания пойдут на смарку.
– Тогда поехали, – Дэйв развернул электрокар и на огромной скорости рванул в сторону центра.
***
Подъехав к дому Миневры Ли, Джулс вышла из машины и проследовала в подъезд. Дабы не загружать электрокар вещами посреди улицы, Дэйв вместе с Саймоном поехали парковаться в подземный гараж.
Джулс поднялась на лифте на двадцать пятый этаж и открыла дверь в апартаменты. В гостиной стояла непроглядная темень: Джулс дернула выключатель, но свет не зажегся. В дальнем конце комнаты на диване сидела Эрза, и молчаливо смотрела в одну точку.
– Что случилось с электричеством? – спросила Джулс, включая резервный источник питания.
– Не знаю, – спокойно произнесла Эрза.
Включилось запасное освещение, и гостиная озарилась тусклым красным светом.
– Это уже не важно, – Джулс подошла к Эрзе. – Мы уезжаем отсюда.
– Почему?
– Саймон сказал, что теперь тут опасно оставаться. Мы переезжаем на новое место.
– Уже? Разве Айзек нашел укрытие?
– Нет. Бэн Саймон приказал сейчас же собирать вещи и отправляться на заброшенную пристань. Далее он скажет, куда мы отправимся.
– И ты ему веришь?
Джулс удивленно воззрилась на Эрзу.
– Да, я ему верю.
– За нами кто-то охотится? – со слезами на глазах произнесла Эрза.
Джулс подошла к девочке и, посмотрев ей в глаза, сказала:
– Я понимаю, что тебе страшно. Но за нами по следу идет Надин. Та самая офицер ГЗП, с которой мы виделись пару дней назад.
– И что она от нас хочет?
– Не знаю. Саймон говорит, что она стремится засадить нас за решетку.
– За что?
– Я не знаю, – покачала головой Джулс. – Возможно, это как-то связанно с убийством сотрудника охраны Пантэона. Кто-то хочет проникнуть в город. В любом случае, мы не сможем бесконечно жить в апартаментах Миневры Ли. Рано или поздно нам все равно придется уйти в подполье, пока мы не соберем ресурсы для дальнейшего похода в Артокс.
– А что по поводу флэш-карты?
– Ключ деактивации готов. Саймон сделал его.
– Сделал? – Эрза попятилась от Джулс. – И где этот ключ?
– Вот он, – Джулс достала из кармана носитель информации. – Теперь все в наших руках.
Эрза пристально всматривалась в карту. Джулс повернулась к панорамному окну и произнесла:
– Нам нужно собрать вещи, и тогда…
Джулс упала, повергнутая сильнейшим ударом в висок. Она повалилась на пол, и сквозь туманную пелену увидела, как над ней стоит Эрза, держа в руках керамическую вазу.
– Что? Эрза…
Ключ деактивации валялся на полу. Эрза отбросила в сторону вазу, наклонилась и подняла флэш-карту.
Джулс стремительно теряла сознание. Ее рассудок угасал, но в последние секунды она успела увидеть красный проблеск в глазах Эрзы.
