воротам.
По телу сражателя прошел холодок. Амат Меланхолия была близко.
Едва они вбежали на безопасную сторону, Эйфория опустила рычаг и тяжелые ворота рухнули с потолка, вонзив копья в твердую землю.
Хубер отошел на большое расстояние и вскрыл ящик, спасенный из огня. Но к его разочарованию, там лежали только рукописи, опаленные огнем.
«Я мог погибнуть за груду бумаги», — разочарованно подумал он, перебирая в руках бумаги в надежде, что под ними все таки затаилось что-то ценное.
— Собирайте все остальное, мы уходим! — приказал он эмоциям.
— Откройте ворота! — неожиданно раздался крик за их спинами. Хубер оглянулся и увидел Энию, прижимающегося лицом к прутьям решетки.
— Открывай! Скорее!
— Он смог, — удивился Хубер.
— Дверь! Открой дверь! Открой эту чертову дверь! — кричал Эния, дергая руками клетку.
— Вы все собрали? — спросил Хубер эмоции, игнорируя крики о помощи.
Эмоции ответили утвердительно.
Хубер откинул от себя бумажки Изусы.
— Мы уходим! — приказал он.
— Что? Нет! Выпусти меня! Выпусти! — кричала душа за воротами.
— Прости, — Хубер повернулся к Энии, — механизму доверять нельзя. Слишком опасно вновь открывать ворота ради преступника: даже если не ты виновен в крахе сражателей, служить темным энтрилам было весьма плохим решением. — Ах да…, — он повернулся, запуская руку в мешок. — Какая же из них была твоя? Вроде эта, — с этими словами он вытащил одну из сфер с душой и кинул к ногам Энии.
— Прощай, хромой сражатель! — сказал Хубер и вместе с эмоциями направился по узкому коридору, вдаль от навсегда потерянных для сражателей, темниц Титанов.
Нижний уровень, два месяца назад.
Чем ближе подходил Лонг Лонг к темницам, тем сильнее его охватывала дрожь, природу которой он не мог разгадать.
«Или это признаки перенесённого ПТСР*, усиливающиеся при приближении, или же мальчишка был прав, и Меланхолия по-прежнему там и воздействует на мою душу», — думал он. Периодически, до его ушей доносился протяжный вой, женские крики и странный смех. Но он знал, что так туманит разум Нижний уровень.
«Можешь не шутить со мной, я не поддамся тебе», — кричал Лонг Лонг в пустоту, думая о том, что теперь будет с Фрэнки:
«И какое же наказание ждет сбежавшие с Земли эмоции? Эх, раньше было гораздо проще…».
Узкий коридор закончился, и он вышел к небольшой поляне, сразу завидев старый ящик с рукописями, брошенный много лет назад. Рядом с ним небрежно валялись и другие древние сокровища: старинные украшения и денежные монеты разных эпох.
Он остановился и посмотрел на ворота. Дальше идти было опасно. Лонг Лонг не верил в версию Энии, но меры предосторожности никогда не помешают.
«Тварь, если она там, унюхает меня и придет на запах», — решил он и сел рядом с ящиком, глядя на ворота темницы. Дабы скоротать время ожидания, он протянулся к книгам Изусы. Огонь уничтожил многие из них, но некоторые были вполне читабельны. Бегло пробежав по ним, он понял, что это были заметки с мыслями самого Изусы, его дневник.
«Вот почему Гнев сжигал их. Никому бы не хотелось, чтобы копались в его голове», — подумал Лонг Лонг, — «но мертвым все-равно», — решил он и смело открыл одну из рукописей:
«Хираклеидес. Три печати. Первая печать — 202 год… Вступление 230 г.? Через Великого Акару». Далее шли упоминания основных характеристик покойного Хираклеидеса и разного рода информация, связанная с ним. Лонг Лонг просмотрел все присутствующие имена в этом сборнике: Шахлар, Филин, Эния, Юаристос, Яшар…
«Да это же досье на сражателей, — удивился Хубер, — почитаю на досуге», — решил он, пряча рукопись.
— Вы пришли спасти меня? — неожиданно раздался голос, отчего Лонг Лонг чуть не выронил книгу. Он поднялся и уставился вперед — на противоположной стороне клетки, держась за прутья ворот, на него смотрела обнаженная девушка с печальным взглядом.
— Меня заперли здесь злые люди. — сказала она, — помогите мне… я голодна… я обессилена.
Пораженный Лонг Лонг глядел на скелет девушки, обтянутый кожей, на ее белоснежное лицо и длинные волосы.
Ему захотелось подбежать к ней, обнять ее, согреть и накормить. Спасти ее.
— Кто это сделал с тобой? Кто посмел посадить тебя за решетку? — говорил он, приближаясь к ней.
Как манила и привлекала его эта девушка, словно он знал ее сотни, тысячи лет, словно видел ее во снах, звал по имени, просыпаясь среди ночи. Как хотелось ему слиться с ней в танце, в долгих объятиях, склонив голову ей на грудь…
Но не зря, он, Лонг Лонг, очеловечил сразу три эмоции.
«Это ненормально», — сказал он сам себе и усилием воли заставил себя остановиться. Мгновение он глядел на девушку, а та на него.
— Это ты…, — прошептал он и резко развернувшись, бросился бежать.
Сзади раздался вой и несколько щупалец полетело вслед сражателю, но тот успел отскочить на безопасное расстояние и теперь смотрел как чудовище истошно кричит, упустив свою жертву.
— Но если ты здесь, тогда кто там? — говорил он сам себе, пытаясь восстановить дыхание.
Бывший Отдел управления погодой Управления по контролю Земли, наши дни.
Лонг Лонг стоял посреди бывшего Отдела управления погодой, осматривая заплесневелые стены отдела.
«Теперь я знаю, кто испортил мне вечер с самой прекрасной девушкой на земле», — вспоминал он сцены из давно минувшего прошлого, когда девушка его мечты так и не пришла на встречу из-за сильного проливного дождя.
Поток мыслей прервали внезапные голоса, доносившиеся из отдаленных галерей.
Лонг Лонг напрягся и на всякий случай вытащил волевой меч, осторожно идя на голос. Но как только он прошел в большую галерею, мимо него промчалась девушка, и внезапно исчезла, провалившись в дыру в полу. Он перевел взгляд в противоположную сторону и не поверил своим глазам: там стоял Фрэнки, а напротив него Меланхолия.
Теперь же, когда он своими глазами совсем недавно видел другую Меланхолию, он понял, что эти Меланхолии отличались точно также как схожие эмоции отличаются друг от друга.
— Ну здравствуй, Эви, — улыбнулся Фрэнки и тут же отпрыгнул в сторону.
Большое щупальце тяжелой волной обрушилось прямо туда, где несколько секунд назад стоял эмоция.
— Оп-Оп, поосторожнее, так и убить можно… кстати, о возрождении… тебе бы сейчас понравилось на Земле… Столько возможностей. Девушки и юноши из любых сословий могут спокойно учиться и заниматься, чем душа пожелает. Не об этом ли мы мечтали? — говорил Фрэнки, лавируя между тяжелыми ударами. Но щупалец было гораздо больше — одно из них крепко схватило эмоцию и потянуло прямо в пасть.
Фрэнки зажмурился, приготовившись к смерти, и в этот момент Лонг Лонг выскочил из своего укрытия и одним ударом волевого меча обрубил щупальце. Тварь
