— Он поцеловал тебя в ответ?
Я сползаю по сиденью и скрещиваю руки на груди, чтобы не ударить его.
— Сказала же, не твое дело.
— Что ж, это просто шикарно, — язвительно говорит он, — Ты свергаешь не только демонов, но и ангелов власти. — Он выруливает на дорогу и слепо смотрит в лобовое стекло. — Так ты хочешь его? Ведь все, что ты хочешь, ты можешь получить, со своим-то даром подчинения.
— Отвези меня домой, — сердито бурчу я.
Я крепко обхватываю себя руками. Боль в груди грозит перерасти в слезы злости, но я запрещаю себе плакать. Не доставлю ему такого удовольствия.
Он опять сворачивает на обочину и долго сидит, уставившись перед собой. Целую вечность.
— Отсюда я могу дойти пешком, — говорю я и тянусь к дверной ручке.
— Стой, — хватает он меня за запястье.
Я вырываю руку.
— Отпусти!
Но когда я поворачиваюсь к нему, его лицо смягчается, а глаза полны чувств.
— Фрэнни, пожалуйста, постарайся понять, что мне это в новинку. Внутри меня по-прежнему кипят эмоции, которым я не могу даже дать названия. Не знаю, как с ними справляться. Я не хотел обижать тебя. Извини.
Я снова пытаюсь совладать со слезами. Мне очень хочется разозлиться на Люка. Ненавидеть его — ведь это безопаснее, чем любовь.
Толкаю дверь.
— Слишком поздно.
Выхожу из машины, но не успеваю пройти и десяти футов, как Люк оказывается за спиной, обнимая меня.
— Отпусти!
Попутная машина замедляет ход и заезжает на бордюр, как раз когда я хватаю Люка за руку и перекидываю через плечо. Из машины выходит высокий худощавый мужчина, примерно одного возраста с папой, и смотрит на меня широко открытыми глазами.
— Мисс, вам нужна помощь?
Я опускаю глаза на Люка и на долю секунды свирепею еще сильнее, видя, что он хохочет.
— Думаешь, это смешно? — ухмыляюсь я. Но затем понимаю, как нелепо смотрелись мы со стороны, и не могу сдержать глупой улыбки.
— Мисс? — подает голос мужчина и осторожно делает к нам шаг.
Люк поднимается на ноги, а меня разбирает безудержный хохот.
— Порядок… — говорит Люк мужчине и переводит взгляд на меня. — Наверное.
Я не могу остановить смех и лишь киваю.
Мужчина не слишком уверен, поэтому я изо всех сил заставляю себя перестать смеяться.
— Спасибо, но я в порядке.
Он с сомнением смотрит на Люка.
— Если вы в этом уверены…
Я прокашливаюсь и напускаю серьезный вид.
— Уверена.
Когда он забирается в машину и отъезжает, Люк обхватывает меня руками и притягивает к себе.
— Закончила с побоями? — говорит Люк, и я слышу в его голосе улыбку.
— Возможно, — Я поворачиваюсь в объятиях и смахиваю грязь с его щеки, — А ты закончил с тем, чтобы злить меня?
— Возможно, — улыбается он.
Люк берет меня за руку и ведет к машине. Когда мы отъезжаем, до меня кое-что доходит, поражая будто кулаком в живот и вызывая тошноту.
— Ты считаешь, я обманывала?
Люк кладет руку мне на плечи.
— О чем ты?
— Только что ты сказал, я могу получить все, чего захочу. Я заставила тебя полюбить меня?
Он поворачивается и с мечтательной улыбкой на губах смотрит на меня.
— Да.
— Я о другом. Я действительно заставила тебя? Может, ты вовсе и не хотел, но мое… воздействие — этот дар подчинения, или что там выдумал Гейб, — заставило тебя.
— Это неважно.
— Не для меня.
— Фрэнни, важно лишь то, что мои чувства настоящие и искренние. Я не хотел бы вернуться к тому, кем я был. Как я попал сюда, не имеет значения, теперь-то я здесь.
— Это глупо. Я с таким же успехом могу сказать, что побила тебя в покере, смухлевав, но ты все равно счастлив, что я забрала все твои деньги.
— Если бы ты забрала все мои деньги и купила бы на них рай, я был бы и впрямь счастлив. А ты именно это и сделала.
Люк притягивает меня к себе. Я отпихиваю его и смотрю в окно, пока он выезжает на дорогу. Он не сводит с меня взгляда, но я не могу смотреть на него, зная, что совершила. Я придаю теперь больше значения выражению «игры разума». Но поскольку где-то в глубине души я всегда была эгоисткой, мне сложно вынести, что он не влюбился в меня по-настоящему. Его заставили. Он не любит меня из-за меня самой. Он любит меня, поскольку у него нет выбора.
ЛЮК
Фрэнни сидит на подлокотнике кресла, выглядывая в окно, а Габриэль — на диване и смотрит на меня так, словно я сумасшедший.
— Покров действует исключительно на ангелов и некоторых смертных. Насколько я помню, приятель, ты не ангел.
— А что значит «некоторых смертных»?
— Ну, Адам и Лилит были первыми, на ком мы опробовали, и сам знаешь, что из этого вышло. Но были и другие, с кем все оказалось намного удачнее, — Он пожимает плечами, — Попробуй тут угадай.
— В смысле, Ева — Адам и Ева, — говорит Фрэнни, не отводя взгляда от окна.
Габриэль слегка усмехается.
— Ты права, с Евой это тоже не сработало, но Лилит была первой женой Адама.
Фрэнни поворачивается к нему, затем ко мне, надеясь, будто я подтвержу, что Габриэль спятил. Я качаю головой.
— Долгая история. — Переключаю внимание обратно на Габриэля, — Почему Покров не сработал с Фрэнни?
Габриэль сердито смотрит на меня.
— Он работал. Пока не появился ты.
— А…
Фрэнни не дает мне договорить.
— Что со мной не сработало? Что еще за Покров?
— Не что иное, как защита от обнаружения злом, — заговорил Габриэль, — Он прячет тебя от всех адских тварей.
В ее глазах вспыхивает надежда.
— А от ангелов он меня тоже может спрятать?
— Нет, — с грустной улыбкой отвечает Габриэль.
— Почему он не сработал со мной? — уныло спрашивает она.
— Не знаю. Иногда он срабатывает частично. Потребовался лишь один демон, по неведомой причине особенно восприимчивый на тебя… — Он бросает взгляд на меня.
Фрэнни неуверенно смотрит в мою сторону.
— Так значит, даже с этим Покровом Люк нашел меня.
— Похоже на то, — говорит Габриэль, но взгляд ее прикован ко мне.
Я обнадеживающе киваю и улыбаюсь. Фрэнни так страшится того, что манипуляцией заставила меня полюбить ее. Обидно, что она не видит самого главного. Как сильна моя любовь. Может, это и ее дар подчинения запустил механизм, но то, какие чувства она вызывает во мне… это не подчинение. Это лишь она, Фрэнни.
